Ross Perot különböző dolgokat jelentett különböző embereknek. Ő volt az Electronic Data Systems (EDS) vezérigazgatója – az első igazi munkahelyem. Az EDS-t később megvásárolta a General Motors – erről sok történet kering, különösen Rossnak a GM igazgatótanácsában töltött idejéről. Később az EDS a Hewlett Packard része lett. Az én Ross Perot történetem nem üzleti anekdota, hanem személyes.
Amikor 1983-ban az EDS-nél kezdtem, elég komoly kulturális indoktrináció zajlott. Az EDS-esek ezt csinálják, és azt nem csinálják (a drogokat és a hűtlenséget kifejezetten említették). Az EDS-esek így öltöznek, nem úgy, stb. Én egyébként rojtos díszes cipőt viseltem – ami miatt néhányan azt hitték, hogy vadember vagyok. Úgy tervezték, hogy versenyezzünk az IBM, a CSC, & hasonló cégekkel. Ügyfeleink nagy bankok, biztosítótársaságok & Fortune 500-as vállalkozások voltak, ezért úgy kellett kinéznünk, mint ők, hogy kényelmesen érezzék magukat.
A korai időkben (legalábbis az én korai időmben) az EDS központja egy nyolc vagy több emeletes üzleti torony volt. A torony, a bekötőút és a parkoló a régi Forest Hills Golf Club felén épült, a Central Expresswaytől nyugatra, az észak-dallasi Forest Lane-en. Ez egy nagy darab föld volt, körülbelül 200 hektár, Dallas gyorsan növekvő területének közepén. Meglepő módon a pálya kilenc lyukát és egy kis klubházat megtartották és játékképes állapotban tartották, hogy az alkalmazottak & vendégeik használhassák. Ez egy nagyszerű munkavállalói juttatás volt. Sajnálatos módon egy későbbi tulajdonos 20 hektár kivételével az egész birtokot faltól falig lakóházakká alakította át.
Lunch “with” Ross
A pálya mellett az EDS épületében egy szép kávézó is volt. A “cafeteria” szó kissé alulértékelt. Jóval azelőtt, hogy divatba jött volna, hogy a szoftvercégek kávézókat és delikátbárokat tartanak a központjukban – az EDS-nek volt egy étterme, pufi sapkás szakácsokkal, stb. Az étel jó volt – és az árak támogatottak voltak, vagy legalábbis a cég költségeinek közelébe csökkentek. 1983-ban 2,00 dollárért lehetett finom ebédet kapni.
Az EDS már évekkel korábban kinőtte az épületet, így néhány mérfölddel északabbra dolgoztam. Így nem látogattam el túl gyakran a főhadiszállásra ebédelni. Azonban az EDS hagyománya volt, hogy az ünnepek alatt a meglátogatott családtagokat behozták ebédelni.
Karácsony körül & és az év más időszakaiban az étteremben gőzhajós marhasültet szolgáltak fel. A gőzhajó kör egy óriási marhahúsdarab, amit az egyik pufók kalapos séf a büfében faragott le megrendelésre. 2,00 dollárért (!), minden körítéssel együtt.
1983-ban az apai nagymamám meglátogatott karácsonyra, ezért elvittem ebédelni a HQ-ba a gőzhajó napján. Amikor nagymama & beértem a rendszerint zsúfolt kávézóba (ahogy a dolgozók nevezték), szinte senki sem volt ott, mivel sokan szabadságon voltak. Az EDS-nél töltött első évem vége felé jártam, így nem volt sok szabadságom. Ahogy beálltunk a sorba, egy alacsony öltönyös férfi (mindannyian öltönyt viseltünk) megfordult & mosolygott. Előrelépett & azt mondta “Üdvözlöm, Ross Perot vagyok” a nagymamámnak & kezet rázott vele. Ezután a szemembe nézett, kezet fogott velem & azt mondta: “Mindig szeretem, amikor a srácok behozzák az anyjukat az irodába ebédre”. Megkérdezte, honnan jött & egy pillanatra elbeszélgetett, mielőtt kellemes ebédet kívánt nekünk & folytatta a sort.
A nagymamám akkoriban a hatvanas évei végén járt & nagypályás ezüstkék bubifrizurája volt. Én 24 éves voltam. Valószínűleg senki sem tévesztette volna össze az anyámmal, de ő az udvariasság & bájosságának oldalára tévedt azzal, hogy így játszott. Figyelmen kívül hagyhatott volna minket, átmehetett volna a soron, és visszasompolyoghatott volna az irodájába az ebédjével – de nem tette. Annak ellenére, hogy milliárd dolláros dolgok jártak a fejében, szakított időt arra, hogy köszönjön egy vizes fülű újoncnak és a nagymamájának. Ez volt az egyik legkorábbi “Az üzlet személyes” pillanatom – egy értékes lecke.
Nyugodjon békében, uram.
Utóirat: A nagymamámnak fogalma sem volt arról, hogy ki az a Ross. Amikor leültünk enni, azt mondta: “Kedves ember volt”. Mondtam neki, hogy az övé volt a cég & körülbelül ötmilliárd dollárt ért. Ő (akkor már több mint 20 éve özvegy volt) azt mondta: “Hát, azt hiszem, haza kéne vinnem magammal azt a cowboyt.”
Még többet szeretne megtudni Markról, vagy felkérni, hogy írjon egy stratégiai, operációs vagy marketingproblémáról? Tekintse meg Mark honlapját, lépjen kapcsolatba vele a LinkedIn-en vagy a Twitteren, vagy írjon neki e-mailt a [email protected] címre.