A H-vitamin, B7-vitamin és B8-vitamin néven is ismert biotint 1927-ben fedezték fel, de csak negyven évvel később sorolták be a vitaminok közé. Mindenesetre egészségünk szempontjából elengedhetetlen, mivel rendkívül fontos anyagcsere-folyamatokban vesz részt, például a szénhidrátok, zsírok és fehérjék energiává alakításában. Számos kémiai reakcióban is részt vesz, például a glükoneogenezisben, azaz a glükóz szintézisében nem szénhidrát molekulákból, például aminosavakból és zsírsavakból.

A vízben oldódó vitamin egészségünkben betöltött szerepét azonban még mindig vizsgálják. Gyakran használják étrend-kiegészítőkben a haj növekedésének elősegítésére és a körmök erősítésére. A National Institutes of Health szerint “nagyon kevés tudományos bizonyíték támasztja alá ezeket az állításokat. Számos vizsgálatban néhány vékony, gyengült körmökkel rendelkező ember, aki nagy dózisú biotint szedett, erősebb körmöket észlelt. Az orvosok arról is beszámoltak, hogy egyes esetekben a nagy dózisú biotin javított egy ritka hajbetegségen gyermekeknél és kiütéseken csecsemőknél. További kutatásokra van szükség, mielőtt a biotin-kiegészítők bármelyik állapotra ajánlhatók lennének.”

Részt vesz a glükoneogenezisben, vagyis a glükóz molekulákból, például aminosavakból és zsírsavakból történő szintézisében

Azzal kapcsolatban is folytatódik a kutatás, hogy mit tehet a biotin a szklerózis multiplex esetében. Amint azt az Oregoni Egyetem a honlapján megjegyzi, “mivel a biotin szerepet játszik a köztes anyagcserében és a zsírsavszintézisben – amely szükséges a mielinképződéshez -, feltételezték, hogy a biotin olyan jótékony hatásokat fejthet ki, amelyek korlátozhatják vagy visszafordíthatják a szklerózis multiplexhez kapcsolódó funkcionális változásokat”.

A biotinhiány mutatói

A National Institutes of Health szerint a biotinhiány nem gyakori társadalmunkban, különösen, ha változatos és kiegyensúlyozott étrendet tartunk fenn. A hiány azonban “ritkuló hajat és a testszőrzet elvesztését; kiütéseket okozhat a szem, az orr, a száj és az anális terület körül; merevséget; magas savkoncentrációt a vérben és a vizeletben; görcsöket; bőrfertőzést; törékeny körmöket; és idegrendszeri rendellenességeket. A csecsemőknél a biotinhiány tünetei közé tartozik az izomtónus gyengesége, lassúság és a fejlődés elmaradása.”

A biotinhiányra leginkább hajlamosak az alkoholisták, a dohányosok, a terhes vagy szoptató nők, a biotinidázhiányként ismert genetikai rendellenességben szenvedők és a májbetegek.

Biotinforrások

Mint említettük, további vizsgálatok szükségesek annak megállapítására, hogy ez a vízben oldódó vitamin mit tehet az egészségünkért, és annak megállapítására, hogy mennyi van az egyes élelmiszerekben, mivel nincs hivatalos ajánlott napi adag, csak irányelvek. Az Oregoni Egyetem szerint az egészséges biotinszint fenntartásának ideális módja a napi 40 és 60 mikrogramm közötti fogyasztás.

Bár a biotinhoz multivitamin-kiegészítőkkel is hozzájuthatunk, a legjobb, ha a napi étrenddel jutunk hozzá. Szerencsére az élelmiszerek széles skáláján megtalálható, vagy szabad formában, vagy más táplálékfehérjékhez kötve, amelyek a szervezet számára kevésbé biológiailag hasznosulnak. Azonban nem minden típusú élelmiszer biztosítja ugyanazt a mennyiséget, így melyek a leggazdagabbak?

• Hús. Bár a sertéshús érdekes mennyiségben van jelen, az igazság az, hogy a zsigerek, mint a máj, különösen a marhamáj, és a vese azok a húsrészek, amelyek leginkább hozzájárulnak a vitaminszint növeléséhez.
• Diófélék. A dió, a mandula, a földimogyoró és a pisztácia a legbőkezűbb és a szabad típusú, azaz a szervezet által leginkább hasznosítható.
• Fish. A tengerfenéken élő halak közül a lazac és a hering az, amely a legtöbb biotint biztosítja.
• Tojás. De egy kikötéssel: csak a sárgáját. Ennek oka, hogy felfedezték, hogy a tojásfehérje avidint tartalmaz, egy anti-tápanyagot, amely megakadályozza a vitamin megfelelő felszívódását a bélben. Így két vagy több nyers tojásfehérje hosszabb ideig történő fogyasztása e tápanyag hiányához vezethet. Mint az Oregoni Egyetem megjegyzi, “a tojásfehérje főzése denaturálja az avidint, így az érzékennyé válik az emésztésre, és így nem képes megakadályozni az étrendi biotin felszívódását.”

• Zöldségek. Ezek – különösen a leveles zöldségek – rostok, ásványi anyagok és vitaminok gazdag koktélját biztosítják. A spenót, a brokkoli és a karfiol a legbiotintartalmasabb, és ezeket a lehető legkevesebbet kell főzve fogyasztani.
• Zöldségek. A szója, a borsó, az édesburgonya, a lencse, a lóbab, a sárgarépa és a paradicsom kiemelkedik ebből a csoportból.
• Tejtermékek. Érdekes biotinforrások a cheddar sajtban és a tejben találhatók.
• Gyümölcsök. A lista élén a banán, az avokádó, a málna és az eper áll, amelyek segítenek abban, hogy az ajánlott irányadó mennyiséget elfogyasszuk.
• A sörélesztő, a kenyér, a gabonafélék, a rizskorpa és a napraforgómag szintén hozzájárulnak.