A világ jelenleg egy olyan járvány közepén van, ahol a leghasznosabb dolog, amit sokan közülünk tehetnek, hogy otthon maradnak, és távol tartják magukat másoktól. Az iskolák, éttermek, irodaházak és mozik zárva vannak. Sokan érzik magukat tájékozatlannak, szétszórtnak és rémültnek.

Az emelkedő fertőzési arányok, az orvosi ellátmányok hiánya és a gazdasági visszaesés idején arra is van példa, hogy az emberek keresik a módját annak, hogyan fejezzék ki hálájukat a járvány elleni küzdelem frontvonalában állóknak. Számos európai országban például az emberek az erkélyekről tapsolva fejezik ki hálájukat az egészségügyi személyzet munkájáért. Nemrégiben ugyanez a gyakorlat New Yorkba is átvándorolt.

Pszichológiai kutatóként a hála és a jóllét közötti kapcsolat tanulmányozásán dolgozunk.

Hála és jóllét kapcsolata

2013-ban Robert Emmons és Robin Stern pszichológusok úgy magyarázták a hálát, mint az élet jó dolgainak elismerését és annak felismerését, hogy azok valaki mástól származnak.

A hála és a jóllét között szoros összefüggés van. A kutatók megállapították, hogy azok az egyének, akik arról számolnak be, hogy többet éreznek és fejeznek ki hálát, nagyobb mértékű pozitív érzelmekről, például boldogságról, optimizmusról és örömről számolnak be.

Ezzel egyidejűleg alacsonyabb az olyan negatív érzelmek szintje, mint a harag, a szorongás, a depresszió és a szégyen. Magasabb szintű életelégedettségről is beszámolnak.

A hálás egyének továbbá nagyobb életcéltudatról, több megbocsátásról és jobb minőségű kapcsolatokról számolnak be, sőt, úgy tűnik, még jobban is alszanak.

Egyszóval, úgy tűnik, a hálás egyének több összetevővel rendelkeznek a gyarapodáshoz és a virágzáshoz szükséges összetevőkből.

A hála és a jólét közötti nyilvánvaló kapcsolatra több hihető magyarázat is létezik. Lehet, hogy a hála pozitív lencseként szolgál, amelyen keresztül a világot szemléljük.

A hálás egyének például hajlamosak lehetnek meglátni a jót az emberekben és a helyzetekben, ami együttérzőbb és kevésbé kritikus szemléletet eredményezhet másokkal és önmagukkal szemben.

A hálás egyének természetes módon hajlamosak lehetnek kölcsönösen támogató kapcsolatok kialakítására is. Amikor valaki háláját fejezi ki, a befogadó nagyobb valószínűséggel kötődik az adott személyhez, és a jövőben nagyobb valószínűséggel fektet be ebbe a kapcsolatba.

A hálagyakorlatoknak gyenge hatásai vannak

Ezzel a kutatással kapcsolatban azonban van egy fontos fenntartás. Azt mutatja, hogy a hála összefügg a jólléttel, de nem bizonyítja, hogy a hála kifejezése valóban javítja a jóllétet.

Pszichológusok számos kísérletet végeztek annak kiderítésére, hogy a hálaadás nagyobb jóléthez vezet-e. Például megkérhetik az egyéneket, hogy otthon végezzenek hálaadási gyakorlatokat, majd utána számoljanak be a jóllétükről. Ezek a gyakorlatok közé tartozik a köszönőlevél írása vagy naplót vezetni azokról a dolgokról, amelyekért az ember hálás.

Az elmúlt négy év több áttekintő tanulmánya, köztük a mi legutóbbi cikkünk is, azt jelzi, hogy ezek a hálaadásos gyakorlatok meglehetősen gyenge hatással vannak a jóllétre.

Ezek az áttekintő tanulmányok több különböző vizsgálat eredményeit egyesítik, ami lehetővé teszi a kutatók számára, hogy biztosabbak legyenek abban, hogy az eredmények következetesek és megbízhatóak.

A kutatók úgy találták, hogy az ilyen hálaadásos gyakorlatok csak egy kicsit növelik a boldogságot és az életelégedettséget. Hasonlóképpen a depresszió és a szorongás tüneteire gyakorolt hatás is csekély volt.

Hálát fejezzünk ki, hogy segítsünk másokon

Nem azt állítjuk, hogy a hála kifejezése nem értékes. Inkább amellett érvelünk, hogy a hálára nem szabad úgy gondolni, mint önsegítő eszközre a saját boldogság és jólét növelésére.

Ehelyett a hála talán úgy lehet a legértékesebb, ha valaki mást tisztelünk és elismerünk. A kutatók ugyanis megállapították, hogy a hála kifejezése jobb kapcsolatokhoz vezet mind a hálát kifejező, mind a címzett számára. Egy 2010-es tanulmány vezető kutatója – Sara Algoe pszichológus – arra a következtetésre jutott, hogy a romantikus kapcsolatokban a hála úgy működik, mint egy “erősítő injekció”.

A globális világjárvány idején talán fontosabb, mint valaha, hogy hálát fejezzünk ki az életünkben fontos embereknek – nemcsak a szeretteinknek, hanem a számtalan köztisztviselőnek, egészségügyi szakembernek és másoknak, akik a frontvonalon harcolnak.