Három jellegzetesség együttesen teszi a Staffán található Fingal-barlangot talán a legismertebb barlanggá.

A barlang felépítése egyedülálló. Sehol máshol nincs olyan tengeri barlang, amely teljesen hatszögletűen illesztett bazaltból alakult volna ki. Vonzereje ennek a 227 láb mély barlangnak a méreteiben, hangjaiban, színeiben és figyelemre méltó szimmetriájában rejlik, valamint a természet ajándéka, a töredezett oszlopok, amelyek közvetlenül a magas vízszint felett egy nyers járdát alkotnak, lehetővé téve a felfedező látogatók számára, hogy messzire bejussanak.

Másrészt Mendelssohn “Hebridák nyitánya (Fingal-barlang)” című örökzöld népszerűsége folyamatos, felkavaró emléket állít a világ e csodájáról.

Másrészt pedig a barlang hatása mindazokra, akik belépnek ide, és különösen azokra, akik egyedül teszik ezt, valószínűleg egy életre emlékezetes marad. Sir Walter Scott fogalmazta meg számunkra:

…az egyik legkülönlegesebb hely, amit valaha láttam. Elmémben felülmúlt minden leírást, amit róla hallottam …teljes egészében bazaltoszlopokból áll, amelyek olyan magasak, mint egy katedrális teteje, és mélyen a sziklába futnak, örökké egy mély és duzzadó tenger söpör végig rajta, és mintha vöröses márvánnyal lenne kikövezve, minden leírást felülmúl.”

Hogyan alakult ki a Fingal-barlang

A “hogyan alakult ki a Fingal-barlang?” kérdést gyakran felteszik. Jeles látogatók komolyan állítják, hogy a barlangot – szabályossága miatt, és mert pontosan Iona felé mutat – kézzel kellett kivájni a szigetből. Valójában a válasz egyszerű. Mivel az oszlopokból álló sziklaréteget egy időben rakhatták le, ebből következik, hogy amikor a dőlés bekövetkezett, a barlang jelenlegi helye fölött nyomásnak kellett lennie, és egy hasadéknak kellett megnyílnia közvetlenül alatta, ahol most a tenger árad be. A hatalmas hullámok erőszakos hatása, amelyek évezredeken át viharok idején csapódhattak a szigetre, kialakította a hasadékot, aláásva oszlopok tucatjait, és létrehozta a ma látható nyílást.

A név eredete

A “Fingal-barlang” név eredetét mítoszok övezik. Kr. u. 250 körül Finn MacCumhaill, vagy Fingal, valószínűleg egy ír hadvezér volt, akinek hűséges harcosokból álló csapata volt – egy kelta párhuzam Arthur király és az ő Kerekasztalának. Fingal állítólag Ossian, a gaelek hagyományos bárdjának apja volt.

A gaelek Írországból vándoroltak Skóciába, amíg a norvégok meg nem kezdték portyáikat a skót partoknál, és Fingal történetei kétségtelenül eljutottak oda is. Hamarosan tiszteletnek örvendett Skóciában, és az ozsiánus hősi versek és dalok által felerősítve az ő nevét természetes választás volt ehhez a drámai és félelmet keltő barlanghoz rendelni.

Mendelssohn történelmi látogatása

1829-ben, augusztus 7-én Felix Mendelssohn meglátogatta Fingal barlangját. Barátjával, Klingemannal együtt Mendelssohn elindult az újonnan bevezetett evezőlapátos gőzhajójárattal, hogy körbehajózza Mull-t, meglátogatva Iona-t és Staffa-t, majd visszatérjen a Sound of Mull-on lefelé Oban-ba. A nap vad volt, és minden utas beteg volt. Klingemann így számol be a Staffára való érkezésről:

csónakokba szálltunk, és a sziszegő tenger felemelt bennünket az oszlopcsonkokhoz, a híres Fingal-barlanghoz. Ennél szürkébb hullámzúgás bizonyára sohasem zúdult idegenebb barlangba – a sok oszlop miatt úgy nézett ki, mint egy hatalmas orgona belseje, fekete és harsogó, és teljesen céltalan, és egészen egyedül, a széles szürke tenger belül és kívül.”

A körülmények olyan rosszak voltak, hogy a kis hajó csak sötétedéskor ért Tobermoryba, és Mendelssohn aligha élvezhette a Fingal-barlang megtekintését, hiszen annyira tengeribeteg volt. A staffai látogatás, valamint a barlangba zúduló atlanti hullámok látványa és hangja azonban mély benyomást tett rá. Azonnal eszébe jutott az illusztráció témája, amelyet később az örökké népszerű Hebridák nyitányként dolgozott fel. Mindössze 20 éves volt.

Hallgassa meg a The Hebrides-t a Youtube-on.