Abstract

Folyóvízi domborzati formák azok, amelyeket folyóvíz, főként folyók hoznak létre. A fluviális kifejezés a latin fluvius szóból származik, amely folyót jelent. A folyami domborzati formák hatalmas mérettartományt ölelnek fel, az olyan apró vonásoktól, mint a patakok, egészen a nagy kontinentális méretű morfohidrológiai egységekig, mint a nagy folyók és vízgyűjtő medencéik. A Nílus folyó 6 650 km hosszú, az Amazonas folyó vízgyűjtő területe pedig 7 050 000 km2 , ami majdnem akkora terület, mint Ausztrália. A folyók és patakok a kontinens felszínének nagy részét lecsapolják, és a legtöbb környezetben előfordulnak, néhány hiperszáraz régió kivételével, beleértve a hatalmas homoktengereket, az állandóan fagyott régiókat és a karsztos területeket. Az óceánokba torkolló folyók a Föld szárazföldi felszínének mintegy 68%-át vízelvezetik. A vízelvezető hálózat alapvető szerepet játszik a víz és az üledék folyamatos átjutásában a hegyvidéki területekről a síkságokra és a kontinensekről az óceánokba. A folyók évente mintegy 75 000 millió tonna anyagot szállítanak, amelyből 20 000 millió tonna kerül a tengerbe, mintegy 80 % szilárd és 20 % oldott formában. A folyami rendszerek gyakran a tájfejlődés fő szereplői, és elsődleges befolyást gyakorolnak más, egymással összefüggő geomorfológiai rendszerekre, mint például a domboldalakra, az alluviális legyezőkre, a deltákra vagy a tengerpartokra.