Fotó: Matt Walljasper

“Lemon pepper wet?!” Ez a három szó vezette be az Atlanta első évadának egyik legkedveltebb (és legidézhetőbb) pillanatát. Ahogy a rapper Paper Boi és barátja, Darius megpillantották a rajongók által készített, egyedi megrendelésű csirkeszárnyakat, és a J.R. Crickets dobozából aranyló ragyogás sugárzott, minden egyes atlantai néző tudta, hogy ezt meg kell ennünk. De ha valóban besétáltál volna a J.R. Cricketsbe, hogy saját eufórikus élményt szerezz, azt gondolhattad volna, hogy szükséged lesz egy saját, különleges csatlakozóra – a “Lemon Pepper Wet” valójában nem szerepelt az étlapon.

Stephen Glover, forgatókönyvíró és az Atlanta sztárjának és alkotójának, Donald Glovernek a testvére, társíró volt a jelenetnél, és a másik atlantai csirkeszárny főszereplő American Deli egyik menüpontját vette alapul. Glover így nyilatkozott az AJC-nek: “Csak arra gondoltunk, hogy vicces lenne látni, ahogy valaki a J.R. Cricketsnél bekapja azt a lehetőséget, ami valójában nem is kapható.”

A fanyar bivalymártásban úszó, citromos héjjal és őrölt fekete bors falatjaival kevert csirkefalatok azonban valóban szerepeltek a J.R. Crickets étlapján – csak nem “Lemon Pepper Wet” néven. “Fester” szárnyaknak hívták őket, amit egy J.R. Crickets szakács nevezett el, aki undorítónak találta a bivalymártás és a citrom kombinációját. A “Fester”-t a 2000-es évek elején adták hozzá, és Nick Juliano, Paul Juliano tulajdonos fia szerint sok vendég “Lemon Pepper Wet” néven rendelte ezeket a szárnyakat. De miután az atlantai jelenet sikeressé vált, Paul úgy döntött, hogy hivatalosan is átnevezi a menüpontot a köznyelvi nevére.

Míg ez elég lenne minden turista számára, aki történetesen rajong a sorozatért, a helyiek észrevesznek egy fejtörést. Ha a Stone Mountain-i születésű Glover a jelenetet az American Deli szárnyaira alapozta, de végül a J.R. Crickets helyszínét választotta, akkor melyik szárny fogja igazán kielégíteni azt a vágyat, amit először az a jelenet ébresztett fel? A válasz mindkettő. Ha az egyiket a másik nélkül kóstolnánk meg, akkor csak a történet felét kapnánk meg. A J.R. Crickets hozza az élményt. Az American Deli biztosítja a perspektívát.

Fotó: Matt Walljasper

A szárnyak valójában nagyon különböznek egymástól. Atlantában a Lemon Pepper Wet szárnyakat csak úgy írják le, hogy “a szósz van rajtuk”. Az American Deli szósza az egész szárnyon vagy dobszárnyon átviszi a citromos bors ízét, így minden harapás pikáns lesz. A “nedves” rendelés egyszerűen csak még több citromos szószt önt a csirkére. A J.R. Crickets verziója normál bivalyszárnyként kezdődik, ami önmagában is finom, és a tetejére egy erős citromos-borsos fűszert ráznak. A végeredmény egy olyan ízvilág, amely inkább a bivalyt, mint a citrusféléket részesíti előnyben. Jó volt, de az American Deli kapja a pontot a szószért. Ami magát a csirkét illeti, a J.R. Crickets húsa szaftosabb volt, és tökéletesen megsült. Az American Deli egy átlagos szárnyat sütött, de fej-fej mellett alulmaradt.

Azzal, hogy egy baráttal megosztunk egy 10-es csomagot mindegyik étteremből, végül a legjobb betekintést nyerhetjük a kreatív folyamatba, amely megszülte ezt az aranyló, izzó popkulturális jelenséget. Csak ne felejtsd el a kéksajtot rendelni mellé. Utána, amikor az étkezési kóma álomba ringat, nyugodtan pihenj abban a tudatban, hogy te is elég különleges vagy ahhoz, hogy “étlapon kívüli” szárnyakat kapj. Citrom. Bors. Nedves.