by Susan Flantzer

Abdul Karim, más néven a Munshi, Viktória királynő indiai kísérője volt 1887-1901 között.

Abdul Karim 1863-ban született Lalitpurban, Brit Indiában, a mai Uttar Pradesh indiai államban. Családja muszlim volt, apja pedig kórházi asszisztens volt a Közép-Indiai Lovasságnál, a brit indiai hadsereg lovasezredénél. Karimnak egy idősebb bátyja és négy fiatalabb nővére volt.

Karim először Jaora Nawabjának dolgozott, egy brit-indiai hercegi államban. Három évvel később Karim Ágrába költözött, ahol az apja akkoriban a Központi Börtönben dolgozott, majd szintén a börtönben helyezkedett el hivatalnokként. Agrában Karim elrendezett házasságot kötött egy munkatársa nővérével.

Az agrai központi börtön foglyait szőnyegszövőnek képezték ki. Az 1886-os londoni gyarmati és indiai kiállításra a foglyok egy kontingensét küldték élő kiállítási tárgyként, hogy bemutassák szőnyegszövő tudásukat. Karim nem kísérte el a foglyokat, de az utazás megszervezésében jelentős szerepet játszott. Viktória királynő, aki meglátogatta a kiállítást, nagyon érdeklődött India iránt, és két indiai szolgát szeretett volna az aranyjubileumi évére. Megkérte John Tylert, a börtön felügyelőjét, aki a foglyokat Londonba kísérte, hogy toborozzon két indiai szolgát. Karimot és Mohammed Buksh-t választották ki, akiket az angol nyelvre és a brit szokásokra oktattak.

Karim és Buksh 1887 júniusában érkezett a windsori kastélyba, és arra számítottak, hogy az asztalnál szolgálnak majd, miközben más feladatokat is megtanulnak. Először 1887. június 23-án szolgálták fel a reggelit Viktória királynőnek a windsori Frogmore House-ban. Viktória így jellemezte Karimot az aznapi naplójában: “A másik, sokkal fiatalabb, sokkal világosabb , magas, és szép komoly arccal. Az apja egy bennszülött orvos Agrában”. Viktória azonnal megkedvelte Karimot, és elrendelte, hogy további angol nyelvoktatást kapjon. 1887 nyarán megkérte Karimot, hogy tanítsa őt urdura, Karim anyanyelvére, és hindusztánira.

1888-ra Viktória úgy döntött, hogy Karim sokkal magasabb osztályba tartozik. Tudta, hogy Karim hivatalnok volt Indiában, és tévesen azt hitte, hogy az apja a hadsereg orvosa. Ezért nem tartotta megfelelőnek, hogy pincérkedjen. Karimot kinevezték Munshi (tanár) pozícióba titkársági feladatokkal. Mohammed Buksh, aki Karimmal együtt érkezett Angliába, Viktória királynő szolgálatában maradt asztali szolgaként 1899-ben bekövetkezett haláláig.

Az évek során más indiai szolgák is érkeztek, néha családjukkal együtt, köztük Karim felesége is. Karim királyi háztartásban betöltött pozícióját a többi indiai szolga nehezményezte, de ez elhalványult ahhoz az undorhoz képest, amelyet a háztartás közép- és felsőosztálybeli tagjai és a királyi család tagjai éreztek. Viktória királynő elvárta tőlük, hogy üdvözöljék Karimot, de ők erre nem voltak hajlandóak, Karim pedig elvárta, hogy egyenrangúként kezeljék. Ráadásul Viktória királynő nem volt hajlandó elhinni a Karimra vonatkozó negatív megjegyzéseket. Ez a feszültség az évek során tovább folytatódott és súlyosbodott.

Viktória királynő 1901. január 22-én halt meg. Tudva, hogy édesanyja ezt kívánta volna, VII. Edward király megengedte Karimnak, hogy megnézze a királynő koporsójában, akit szolgált. VII. Edward azonban elrendelte az anyja és Karim közötti levelezés elégetését. Ezután visszarendelte Karimot és a többi indiai szolgát Indiába.

1890-ben Viktória királynő, tudván, hogy halála után nem bízhat a családjában vagy a királyi házban, hogy gondoskodjon Karimról, elintézte, hogy földet kapjon Agra külvárosában. Karim 1898-ban megvásárolt egy szomszédos birtokot, és egy birtokká egyesítette, ami gazdag emberré tette. Élete hátralévő részét békésen élte le, és 1905-ben még a későbbi V. György király, az akkori walesi herceg is meglátogatta. Karim Abdul 1909 áprilisában, 46 éves korában halt meg otthonában, Karim Lodge-ban. Az agrai Panchkuin Kabaristan temetőben lévő mauzóleumban temették el apja mellé.

VII. Edward király elrendelte, hogy Karim Lodge-ban kutassák át a Karim és Viktória királynő vagy háztartásának tagjai közötti levelezést, és a leveleket kobozzák el és küldjék el neki. Mivel a gyarmati indiai kormány tagjai határozottan helytelenítették a levelek lefoglalását, a levelek egy részét Karim örököseinek, unokaöccseinek és dédunokaöccseinek adták vissza. Karim családja birtokában volt Karim naplója, és 2010-ben nyilvánosságra hozta a leveleket és a naplót.

Javasolt könyv – Viktória királynő szolgálatában: Life in the Royal Household by Kate Hubbard
Támogassa az Unofficial Royalty-t azzal, hogy ezt a linket használja az összes Amazon vásárlásához! Amazon.com

Works Cited

• “Abdul Karim (The Munshi)”. En.Wikipedia.Org, 2018, https://en.wikipedia.org/wiki/Abdul_Karim_(the_Munshi). Hozzáférés: 2018. június 7.
• Baird, Julia. Viktória a királynő. Random House, 2016.
• Erickson, Carolly. Ő kis felsége: The Life of Queen Victoria.” Simon and Schuster, 1997.
• Hubbard, Kate. Viktória szolgálatában: Life In The Royal Household. Harper Collins Publishers, 2012