A kómában lévő szerettünk meglátása lesújtó pillanat a családtagok számára. Sokan úgy érzik, hogy tehetetlenek a helyzettel szemben, és nincs módjuk segíteni. Lehet azonban, hogy egy ismerős hang hangja a legjobb eszköz a kómából való felépüléshez. A Northwestern University Fienberg School of Medicine és az Edward Hines Jr. VA Kórházban végzett kutatása szerint egy történetet mesélő ismerős hang hallatán a kómás betegek gyorsabban visszanyerhetik eszméletüket, és elkezdhetnek reagálni a beszélgetésre és az utasításokra.
“A családok tehetetlennek és irányíthatatlannak érzik magukat, amikor egy szerettük kómában van” – mondta Theresa Pape vezető kutató egy nyilatkozatban. “Szörnyű érzés ez számukra. Ez egyfajta kontrollt ad nekik a beteg felépülése felett, és lehetőséget arra, hogy részt vegyenek a kezelésben”.
Pape és munkatársai 15 olyan beteg bevonásával gyűjtöttek adatokat a Familiar Auditory Sensory Training (FAST) számára, akik motorkerékpár- vagy autóbaleset, bombatraumák és támadások következtében traumás zárt fejsérülést szenvedtek. A résztvevők – 12 férfi és három nő, átlagosan 35 évesek – vegetatív vagy minimális tudatállapotban voltak, és 70 nappal a sérülésük után kezdték meg a FAST-kezelést, amely magában foglalta az alapvizsgálatokat, amelyekkel azt vizsgálták, hogy az egyes betegek mennyire reagálnak az érzékszervi információkra – például a csengőszóra -, kinyitják-e a szemüket, ha erre kérik őket, és képesek-e vizuálisan követni, ha valaki átmegy a szobán.
A kutatók olyan hangfelvételeket készítettek, amelyeken családtagok mesélnek egy ismerős történetet, amelyet a betegek hat héten keresztül hetente négyszer hallottak fejhallgatón keresztül. Azt is felmérték, hogyan változik a vér oxigénszintje az agyban a felvételek hallgatása közben úgy, hogy a pácienseket az alaphelyzetben MRI-berendezésben különböző történeteket mesélő ismerős és ismeretlen hangoknak tették ki. A kómás betegek családjai leültek a terapeutákkal, hogy megbeszéljenek legalább nyolc fontos történetet, amelyek visszhangot keltenek szeretteikben.
“Úgy gondoljuk, hogy a szülők és testvérek hangján hallva ezeket a történeteket a hosszú távú emlékekért felelős agyi áramköröket gyakorolják” – magyarázta Pape. “Ez az ingerlés segített beindítani a tudatosság első pislákolását.”
A hat hét végén az MRI-vizsgálatok kimutatták, hogy a betegek agyában megnőtt az idegi aktivitás, amikor hallották, hogy egy szerettük a nevüket kiáltja és egy emlékezetes történetet mesél. Azok a betegek, akik hallották az ismerős hang felvételeit, gyorsabban tértek magukhoz, és összességében jobban gyógyultak, mint azok a betegek, akik nem hallottak felvételeket. A hat hétig tartó, rögzített történetek után a kutatócsoport azt találta, hogy az ismeretlen hangok hallgatása, amelyek ugyanazt a történetet mesélték el, mint az alaphelyzetben hallott, a vér oxigénszintjének változásához vezetett, ami azt jelenti, hogy az ismeretlen hangra való fokozott reakciókészséget jelentett.
“Ez azt jelzi, hogy a beteg sokkal jobban képes feldolgozni és megérteni azt, amit hall” – tette hozzá Pape. “Alaphelyzetben nem figyeltek erre a nem ismeretlen hangra. De most már feldolgozzák, amit az a személy mond.””