A Manhattan Brownstone projektnél Bob, Chris Vila és Brian O’Keefe építész egy ép mennyezeti párkányt fedeztek fel, ami arra késztette őket, hogy a bontás során újragondolják a belső tér teljes kibelezésére vonatkozó terveiket. Ehelyett úgy döntöttek, hogy megtartják a párkányt, és az emeleten átívelő lakás közepén lévő nagy nappali középpontjává teszik.

A kihívással szembenézve, hogy a falat úgy építsék újra, hogy ne változtassák meg a profilt, és a gipszkarton ne nyúljon túl a párkány felületén, a csapat a Boro Plastering of Hyde Park, N.Y. céghez fordult, hogy készítsen egy eredeti vakolatfalat, amely illeszkedik a meglévő párkányhoz.

A manhattani átalakítás nem egy szigorúan vett restaurálási projekt, de az érintett mesteremberek felismerték a kiváló minőségű kivitelezés értékét, ahogyan azt az eredeti szerkezet is mutatja. Egy igazi vakolatmunka a legjobb módja a fal befejezésének egy korhű otthonban. Kétségtelen, hogy “a háromrétegű vakolat páratlanul erős és tartós” – olvasható a National Parks Service honlapján. “Ellenáll a tűznek és csökkenti a hangátvitelt”. Emellett a legjobban reprodukálja az eredeti burkolatokat ebben az Upper West Side-i Brownstone-ban.

Háromrétegű vakolat

A falak vakolásakor a vakolatot úgy kell felvinni, hogy az megtapadjon a tartófal felületén, repedés nélkül viselje a súlyterhelést, és sima, kemény, festésre vagy tapétázásra alkalmas kész felületet mutasson. A minőségi vakolás a léccel kezdődik, amelyre a vakolat felhordásra kerül. A hagyományos léc- és vakolatmunkáknál fa lécet használtak, de a fa nedvességtartalma miatt tágul és összehúzódik, ami a vakolatot repedezetté teheti. A fémléc megbízhatóbb felület a vakoláshoz, mivel nem tartja meg a nedvességet, és több “kulcsot” vagy helyet biztosít a felületén a megfelelő tapadáshoz. Érdekes módon a fémléc éppen akkor kezdett népszerűvé válni az Egyesült Államokban, amikor ez az épület épült.

A háromrétegű vakolatrendszer két durva vagy durva réteggel kezdődik. Ezek a rétegek alkotják a fal alapját, és mészből vagy gipszből, adalékanyagból, rostból és vízből keverednek. A homok a leggyakrabban használt adalékanyag a durva rétegű vakolatban. A mész általában mészkőből vagy őrölt osztrigahéjból származik. Sok cég ma már gipsszel dolgozik, mivel ez kiküszöböli a hozzáadott szálak szükségességét, és sokkal gyorsabb a kötési és száradási ideje. A Boro három az egyhez arányban, zsáknyi homok és zsáknyi gipsz arányban dolgozik a durva rétegeknél.

Az első réteget karcolórétegnek nevezik, és 3/8 hüvelyk vastagságban viszik fel, majd fésűvel karcolják vagy karcolják, hogy durva textúrát kapjon. A második durva réteg ugyanebből a keverékből készül, és “barna rétegnek” nevezik. A barna bevonatot közvetlenül a karcolórétegre viszik fel, szintén 3/8 hüvelyk vastagságban, de pontozatlanul hagyva. A homok durva textúrát biztosít, amely a könnyű, 1/8 hüvelykes befejező rétegnek tapadó felületet ad.

Az egész a keverékben rejlik

A Manhattan Brownstone-ban használthoz hasonló hagyományos meszes befejező réteggel a vakoló vegyésszé válik. “Itt találkozik a művészet a tudománnyal” – mondja Bob, miközben figyeli, hogyan készül a mészgipszhez a keverék. Először a vakoló egy “mérőórát” készít, amely egy úszómedencéhez hasonlóan felhúzott gittkört jelent a keverőasztalon. Ebbe a körbe vizet önt, majd a vizet megszórja gipsszel. A mérések a képzetlen szem számára pontatlanok, de nagyon pontosak a vakoló számára, akinek “rá kell éreznie”, ahogy Gary Annino, a Boro Vakolatgyártól elmagyarázza.

Amint kiöntötték, a mész és a vakolat keverékét hagyják, hogy “lecsapódjon” vagy leüljön és átalakuljon. A reakció akkor fejeződik be, amikor az oltott mész már nem ad le hőt. Ekkor már készen áll arra, hogy gitté keverjük. Ezt a mészgittet használják a vakolat befejező rétegéhez, amelyet a falra simítanak és elsimítanak, hogy egy kemény, fényes befejező réteget hozzanak létre. A mester vakolók szórófejes flakonnal dolgoznak, hogy a vakolat nedves maradjon, miközben tökéletesre simítják.

A felszín alatt

“Minden vakolási munka egyedi” – mondja Annino. Minden vakolatmunka minősége és a tapadás mértéke nagymértékben függ annak a felületnek az épségétől, amelyre a vakolatot felvitték. A vakoló személyzetnek először fel kell mérnie a meglévő falakat, falazatokat vagy mennyezeteket, amelyeket vakolni kell. “A személyzetünk egyedi alapon dönt” – mondja Annino. Néha használhatják a megmaradt téglafelületet, máskor drótlécet kell a téglára erősíteniük, amely támasztékként szolgál az új vakolat rögzítéséhez.

A Manhattan Brownstone projektben többféle módszert alkalmaztak, beleértve a vakolást közvetlenül a meglévő téglafalakra, amelyeket először kék kötőanyaggal kezeltek. Azokon a területeken, ahol a tégla megromlott, drótlécet használtak, hogy szilárd felületet és vízszintes falat hozzanak létre. Ahol a mennyezetet a mennyezeti tartószerkezetek miatt kilyukasztották, ott dróthálóval és vakolattal foltozták ki, mielőtt a teljes mennyezetet lecsupaszították. A csapat a munkát a párkányok körül végezte, gipszfalakat épített és a mennyezetet újjáélesztette anélkül, hogy a párkányprofilon túl építettek volna.