Meglehetősen erősen tetovált személy vagyok. Amikor először kezdtem magam tetováltatni, aprólékosan megtisztítottam és szeretettel masszíroztam minden egyes új bőrművészeti alkotást drága tetováló krémekkel, de az évek során elég laissez-faire lettem ezzel kapcsolatban. A tetoválásápolási programom lecsökkent odáig, hogy gyakorlatilag egyáltalán nem foglalkozom velük. Míg az új tinta gyakorlatilag figyelmen kívül hagyása egyesek számára életképes megközelítés, ez biztosan nem fog mindenkinél működni, ezért megkértem egy bőrgyógyászt és egy híres tetoválóművészt, hogy mondja el, hogyan lehet a legjobban ápolni egy új tetoválást.
A sok kutatás után kiderült, hogy a “hands-off” megközelítésem nem is áll túl messze a valóságtól. “A folyamatos manipulálás és a napi többszöri mosás és kenegetés miatt tovább tart a gyógyulás” – mondta Tsippora Shainhouse, Beverly Hills-i bőrgyógyász a Micnek. “Mindent megteszek azért, hogy a tetoválás és a sebápolás egyszerű és minimális legyen, azzal a céllal, hogy az emberek könnyen tartsák magukat hozzá, hogy biztosítsuk a fertőzésmentes sebgyógyulást”.” De a gyors gyógyulás valójában nem feltétlenül a cél, ha új tintáról van szó.
Elképzelhető, hogy elgondolkodik azon, miért is szeretné, ha a tetoválás gyógyulási folyamata tovább tartana. Ez valamiféle perverzió? Sajnos nem. “Néha a hosszabb sebgyógyulás a cél a szebb eredmény érdekében” – mondja Shainhouse. “Az egészet zsírosan tartva lehetővé teheted, hogy a bőrsejtek “átússzanak” és akadálytalanul gyógyuljanak, ahelyett, hogy hagynád, hogy hegesedés alakuljon ki” – mondja.”
Egy kis hegesedés minden sebgyógyulási folyamatban normális, de a tetoválás hegesedésének minimálisan tartása megőrizheti a színek és vonalak friss kinézetét. Shainhouse szerint, amikor heg képződik, a szervezetnek keményebben kell dolgoznia, hogy mikroszkopikus szinten gyorsabban gyógyuljon, és a gyors gyógyulás nem biztos, hogy hosszú távon a legjobb eredményt hozza. “A sejteknek ugyanolyan könnyen kell megpróbálniuk gyógyulni a hegek felett” – mondja Shainhouse – “ami esetleges hegesedéshez vagy a tetoválás pigmentjének elvesztéséhez vezethet”. Elképesztő. Soha nem jutott eszembe, hogy a hosszabb gyógyulási idő jobb lehet.
Úgy tűnik, hogy a tetoválóművészek csatlakoznak ehhez az elmélethez. “Minél kevesebb hegesedést kapsz a gyógyulási folyamat során, annál jobban fog kinézni a tetoválás a végén” – mondja Jesse Smith, egy virginiai tetoválóművész és a Richmond Tattoo and Music Festival egyik agya. “Sokszor, amikor a tetoválás rosszul gyógyul, azt veszed észre, hogy a tinta egy része kihullik, vagy hegszövet képződik”. Igen. Ez határozottan megtörtént velem.
A megfelelő gyógyulás nyilvánvalóan nem csak az utókezelésről szól. “Az első lépés a tetoválás hatékony gyógyulásához az, hogy a megfelelő művészt válasszuk” – mondja Smith. “Művészként eltöltött éveim során azt vettem észre, hogy minél jobban tudtam felrakni a tetoválásokat, annál jobban gyógyultak. Általában, ha a tetoválásod nem gyógyul be jól, az azért van, mert a művész vagy túlhajszolta a bőrödet, vagy az immunrendszered van veszélyeztetve.” Smith hozzáteszi, hogy néha a cukorbetegségben vagy autoimmun betegségben szenvedő egyéneknek nehezebb a tetoválás gyógyulási ideje, de egyébként sok köze van a művész készségéhez. Ez számomra meglepő. Természetesen vannak kedvenc művészeim, de általában szinte bárkitől készíttetek tetoválást.
Az én tetoválóművész-promiszkuitásom tehát talán nem a legbölcsebb a gyógyulás szempontjából. Smith szerint, ha a tetoválóművészed ügyes, az kevesebb munkát jelent számodra az utókezelésben. “Az immunrendszered fel van szerelve arra, hogy meggyógyítsa a tetoválásaidat” – mondja. “Ha helyesen alkalmazták, akkor annál kevesebbet kell tenned, és annál kevesebb hely marad a lehetséges problémáknak.” Sainhouse nem említette a művészek képzettségét, de azt mondta, hogy sok tetoválásfertőzés staphylococcus okozta fertőzés, amely leggyakrabban a szennyezett tinta vagy felszerelés miatt fordul elő. A jó minőségű eszközök megléte és azok megfelelő gondozása számomra az ügyes művész védjegyének tűnik.
Akár ki akarja húzni a gyógyulási időt a legjobb esztétikai eredmény érdekében, akár nem, mégis van néhány bevált gyakorlat az új tetoválások gondozására, amit mindenkinek tudnia kell. Nem tudom, kinek kell még ezt hallania, de az új tetkódat nem viheted be a medencébe. “A zuhanyozás rendben van, de legalább 2-3 hétig, amíg teljesen be nem gyógyul, kerüld a tetoválás vízbe – kádba, medencébe, óceánba/tóba – merítését” – mondja Shainhouse. Ez szuper fontos, mivel a víztestek olyan baktériumokat rejthetnek, amelyek bejuthatnak az új sebbe, és (ritkán, de érdemes megemlíteni) szörnyű pusztítást végezhetnek.
A túlzott hegesedés vagy hegesedés a tetoválás pigmentjének megváltozásához vagy elvesztéséhez vezethet, mondja Shainhouse. Ennek elkerülése érdekében az új tetoválást nedvesen (nem nedvesen vagy zsírosan) és védve kell tartani. Ez azt jelenti, hogy könnyű, légáteresztő ruhát kell rajta viselni, és enyhén kenegetni kell. Én kókuszolajat használok, de Sahinhouse azt ajánlotta, hogy az első héten sima vazelint használjon, majd váltson könnyű olajos vagy illatmentes hidratáló krémre.
Ha gyakrabban tetováltatja magát, mondja Smith, érdemes befektetnie a Sanidermbe, egy sebfedőbe, amelyet kifejezetten arra fejlesztettek ki, hogy a tetoválás ne képezzen hegeket. Ez különbözik a legtöbbünk által megszokott műanyag fóliakötéstől, amelyet a tintázás után néhány órával eltávolítunk. A Sanidermet közvetlenül a tetoválás után kell felhelyezni, és néhány napig rajta kell tartani.
Mihelyt leveszed a kötést, mondja Smith, tisztán kell tartani a tintát, és ismét nedvesen. Smith azt mondja, hogy a Sanibalm az ő választása, de az, hogy milyen kenőanyagot választasz, nem különösebben fontos. “Csak győződj meg róla, hogy minimális összetevőkkel rendelkezik, amelyeket valóban értesz, és illatanyag-, kőolaj- és parabénmentes.”
Mind Shainhouse, mind Smith egyetértett abban, hogy nem kell túl sokat aggódnod az új tetoválásod gyógyulása miatt. Én személyesen már több tucatszor végigcsináltam ezt a folyamatot, és bár volt néhány kisebb malőr, soha nem volt szörnyű fertőzésem vagy szörnyű tetoválásom. “Egészségesnek lenni csak a fele annak, hogy egy tetoválás megfelelően begyógyuljon. A másik fele az, hogy a tetoválást hogyan vitték fel” – magyarázza Smith. “A tetoválás drága, és remélhetőleg életed végéig a tested része lesz, ezért bölcsen válaszd meg a művészedet.”