Anne Frank német-zsidó tinédzser volt, aki a holokauszt idején a nácik által megszállt Amszterdamban bujkált. Röviddel azután, hogy 13. születésnapjára kapott egy naplót, a lány 1942. június 14-én kezdte meg a bejegyzések rögzítését, és folytatta a benyomásai lejegyzését, miközben családjával és négy másik szökevénnyel együtt egy könyvespolc mögé rejtőzött apja irodaházának egy rejtett padlástérben.

A fiatal lány bejegyzései több képzeletbeli barátjának írt levél formájában készültek, és álneveket is használt, hogy elrejtse szökevénytársai és bűntársai kilétét. Mint sok más normális tinédzser, Anne is gyötrődött a családjával és egy esetleges romantikus érdeklődéssel kapcsolatos ellentmondásos érzései, valamint az életről alkotott változó gondolatai miatt. De rendkívüli mélysége és finom irodalmi képessége, valamint az ilyen megpróbáltatásokkal szemben tanúsított optimizmusa irodalmi és történelmi kincsévé tette beszámolóját.

“Csoda, hogy nem mondtam le minden eszményemről” – írta nem sokkal letartóztatása előtt,

“Olyan abszurdnak és gyakorlatiasnak tűnnek”. Mégis ragaszkodom hozzájuk, mert mindennek ellenére még mindig hiszek abban, hogy az emberek valóban jószívűek… Látom, ahogy a világ lassan pusztasággá változik, hallom a közelgő mennydörgést, amely egy napon minket is elpusztít, érzem milliók szenvedését. És mégis, amikor felnézek az égre, valahogy érzem, hogy minden jobbra fordul, hogy ez a kegyetlenség is véget ér, hogy a béke és a nyugalom ismét visszatér.”

Anne végül két évet és egy hónapot töltött bezárva a rejtekhelyen, mielőtt a csoportot elárulták és koncentrációs táborokba küldték. A padláson rejtőzködő nyolc személy közül csak az apja élte túl. Anne 1945 márciusában Belsen-Belsenben tífuszban halt meg. Mindössze tizenöt éves volt.

Egy családi barát később előkereste a naplót a padlásról, és a háború után Anne apjának ajándékozta. Miután elolvasta, Otto Frank kitartóan próbálta elérni, hogy kiadják.

A napló először 1947-ben jelent meg Amszterdamban, majd 1952-ben Anne Frank: Egy fiatal lány naplója címmel jelent meg az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban. Hatalmas népszerűsége díjnyertes színpadi és filmváltozatokat ihletett.

A könyvből máig több mint 30 millió példányt adtak el 67 nyelven. Az eredeti kéziratot a Holland Háborús Dokumentációs Intézetre hagyta.

A cikk Scott Christianson “100 dokumentum, amely megváltoztatta a világot” című, november 10-én megjelenő könyvéből származik.