A sarkvidéki és az antarktiszi sarkvidéken egyaránt megtalálhatóak az orkák és a hosszúszárnyú kísérleti bálnák. Nagy méretük miatt nagyobb védelmet nyújtanak a fagyos tengerek zord hidegével szemben. Számos más fajjal is találkozhatunk hidegebb vizekben, például fehércsőrű delfinekkel (sarkvidéki) és homokóra delfinekkel (antarktiszi), de a legtöbb delfin a trópusi és mérsékelt égövi vizeket kedveli, mivel melegvérű emlősök, és így könnyebben tudják szabályozni testhőmérsékletüket ezekben a környezetekben. A forgó delfinek és a pettyes delfinek két ilyen faj, amelyekkel meleg vizekben találkozhatunk.

A szokatlan külsejű északi és déli jobbszárnyú delfinek olyan fajok példái, amelyek inkább a nyílt vizekben élnek.

A delfinek élhetnek édesvízben?

A folyami delfinek, például az amazóniai folyami delfin (boto) és a dél-ázsiai folyami delfinek csak édesvizű folyókban és tavakban élnek. Néhány delfinfajnak vannak olyan populációi, amelyek édesvízben élnek, ezek közé tartozik a tucuxi (vagy sotalia), az irrawaddy delfin és az uszonyos delfin.

Más fajok, mint például a közönséges palackorrú delfinek, látogathatják a nagy folyók torkolatvidékeit, vagy ott élnek. Ez néha azt eredményezi, hogy városok közelében élnek. Az indo-csendes-óceáni púpos delfinek egy populációja a Hongkong melletti vizekben él, míg az indo-csendes-óceáni palackorrú delfinek az ausztráliai Adelaide város Port folyójának vizében rezidensek.