Márciusban, Derek Hough az NBC “World of Dance” című műsorának forgatásán járt, amikor a versenysorozat negyedik évadát befejezte, és a finálé epizódját épp azelőtt adta le, hogy a koronavírus világjárvány miatt leálltak volna a produkciók.
“Valójában egy nappal előbbre toltuk a finálét, és aztán úgy döntöttek, hogy nem lesz közönség a fináléra” – mondta Hough a Variety-nek. “Mivel ez olyan volt, mintha az utolsó pillanatban történt volna, nem is tudtunk róla. Kicsit furcsa érzés volt a bálteremben, a teremben. De a televízió varázsa, hogy létrehozza ezt az energiát pirospirálok, hangeffektek és ezek a különböző dolgok, még mindig meg lehet ragadni ezt az energiát.”
Most Hough csatlakozik az ABC “Dancing With the Stars” zsűrijéhez Carrie Ann Inaba és Bruno Tonioli mellett. (A régóta vezető zsűritag Len Goodman az Egyesült Királyságban rekedt utazási korlátozások miatt, de a “Dancing” csapata azt mondja, hogy dolgoznak azon, hogy Goodmant is bevonják a műsorba). Hough nyolc lábnyi távolságra fog ülni zsűritársaitól egy újonnan átalakított asztalnál, ami a bálterem új megjelenésének egyik jellemzője.
“Ez nem is olyan, mint egy COVID-biztonsági dolog, ez csak egy fizikai biztonsági dolog, mert Bruno a karjait lengetve és én a karjaimat lengetve, én valójában nagyon hasonló vagyok abban, hogy nagyon fizikális vagyok a mozgásommal… mi csak ütnénk egymást” – viccelődik Hough. “Számomra az egyetlen dolog, ami hiányozna, ha profi lennék, és ha egy hírességet tanítanék, az az, hogy a híresség érezze, milyen érzés – akár csak több száz ember előtt – élő közönség előtt táncolni. Van ebben valami igazán különleges” – magyarázta. “De az otthoniak számára nem fogod érezni a különbséget.”
Népszerű a Variety
De ez nem jelenti azt, hogy a hatszoros tükörlabda-bajnoknak ne lennének kérdései arról, hogy az ABC sorozata hogyan tervezi a COVID-biztos táncverseny lebonyolítását, mielőtt aláírt a műsorba – elvégre ez egy kontakt sport. És nem volt egyedül. Rob Mills, az ABC Entertainment alternatív sorozatokért, különkiadásokért és késő esti műsorokért felelős SVP-je szerint a világjárvány egyszerre könnyítette és nehezítette meg az idei évad castingját.
“Minden bizonnyal volt egy jó adag híresség, akik joggal mondták, hogy ‘Nagyon ideges vagyok a szakma miatt, és érdekes lehet a következő évad, de nem hiszem, hogy ezt most meg tudom csinálni’ – emlékszik vissza Mills. “De a legtöbb ember, azt hiszem, különösen azután, hogy hallotta, milyen óvintézkedéseket és biztonsági intézkedéseket tettek, játékban volt.”
Teszi hozzá: “Valaki, mint A.J. vagy Nelly, ők nem tudnak útra kelni, így ez egy tökéletes időszak számukra, amikor úgymond a közelben vannak, és ez fenntartja a láthatóságukat, szóval azt hiszem, hogy a legtöbb ember számára ez volt a helyzet. Szóval, ebből a szempontból nagyszerű volt.”
Az idei évad versenyzőinek listáját Carole Baskin, Monica Aldama, Jesse Metcalfe, Anne Heche, Johnny Weir, Vernon Davis, Kaitlyn Bristowe, Justina Machado, Charles Oakley, Jeannie Mai, Skai Jackson, Chrishell Stause és Nev Schulman egészíti ki. És függetlenül a járványtól, a “Dancing” 29. évada más lesz, mivel új házigazda és vezető producer, Tyra Banks lépett be a bálterembe.
“Azt hiszem, a változás kihívás, igaz?” Banks szerint. “Új vagyok, mintha az emberek nem kötnének a ‘Dancing With the Stars’-hoz. Most már igen, de ki kell érdemelnem a közönség bizalmát.”
A nő folytatja: “Meg kell mutatnom, hogy megbízhatnak bennem – hogy szórakoztatni fogom őket, hogy érzem őket, hogy látom őket. Hogy tisztelem azt, amit ez a show jelent, de itt az ideje, hogy ők is feljöjjenek erre az utazásra, hogy mindannyian feljebb léphessünk egy szinttel. Szóval ez az a munka, amit meg kell tennem. És készen állok a kihívásra.”
De egyelőre Banks, aki Andrew Llinares mellett executive producerként dolgozik, leginkább ezekre a biztonsági óvintézkedésekre koncentrál.
“Ízelítőt kaptam a biztonsági protokollokból a reklámfilmek forgatása közben” – mondja Banks. “Megérkezni a forgatásra, a kocsimban maradni, amíg az eredményem tiszta nem lett. Nem hagyhatod el a kocsidat, amíg ez a teszt olyan emberektől, akik úgy néztek ki, mintha vegyvédelmi ruhát viselnének. A hajam és a sminkem, tényleg úgy éreztem, mintha egy sci-fi filmben lennék – a tényleges szoba és a haj- és sminkesek tényleg úgy néztek ki, mintha a Holdon sétálnának, annyira védett volt.”
Banks azt mondja, a legnehezebb dolog számára valószínűleg az lesz, hogy hat lábnyira kell maradnia a versenyzőktől. “Én ölelgetős, érintős típus vagyok” – magyarázza. “Ha valaki sírni kezd, az az ösztönöm, és ezt nem fogom tudni megtenni.”
“A pár biztonsága nyilvánvalóan abszolút elsődleges” – magyarázza Llinares. “Amiről valójában szó van, az két dolog – először is, a párok rendszeres tesztelése. Mind a profikat, mind a hírességeket hihetetlenül rendszeresen tesztelik. Hetente öt napot tesztelik őket, ami túlmutat mindenen, ami az irányelvekben szerepel. Másodszor, ez a társadalmi távolságtartásról szól.”
A profik szóló karanténban lesznek (ami azt jelenti, hogy a házaspárok, mint Emma Slater és Sasha Farber, Val Chmerkovskiy és Jenna Johnson-Chmerkovskiy és Pasha Pashkov és az új profi Daniella Karagach a próbák kezdete óta külön élnek). Mills szerint a tesztelés mennyisége volt az egyik ok, amiért az ABC bízott abban, hogy folytatja a show-t.
“Az a tény, hogy fürgék tudunk lenni, ha valaki végül pozitív tesztet kap, és ez nem fogja leállítani az egészet, amint elkezdtük, képesek leszünk végigcsinálni” – magyarázta, ami eladta a koncepciót. “Csak a munka mennyisége, amit elvégeztek, ami annyira bonyolult és átgondolt volt, és szó szerint minden kérdésre, amit kigondoltál, volt válaszuk. Tudtad, hogy ott jó kezekben vagy, és nagyobb biztonságban, mint szinte bárhol máshol.”
A bálteremben nem lesz közönség, nem lesz házi zenekar, nem lesz sky-lounge terület, nem lesznek extra táncosok, akik részt vesznek a számokban, és nem lesz semmi abból a hatalmas fizikai produkcióból, amit a “Dancing” rajongói megszokhattak. Ehelyett a bálterem tele lesz fényekkel és LED-képernyőkkel (de nem lesz virtuális közönség), ami egy kicsit kevésbé üresnek fogja éreztetni a dolgokat.
“A díszlettervünk elképesztő munkát végzett, hogy úgy tűnjön, mintha mindig is így kellett volna lennie” – mondja Llinares.
De a nagy kihívás ellenére Llinares úgy véli, hogy a produkció által a járvány miatt végrehajtott változtatások – mint például a párok forgatása a próbastúdiókban távirányítású kamerákkal a producerek stábjával szemben, vagy a városok közötti utazás a versenyek alatt – egy teljesen új utat nyitottak a sorozat számára.
“Azt hiszem, ami izgalmas ebben, az az, hogy a show ismét a párokról szól. Nagyon fogunk koncentrálni magukra a párokra, és arra, hogyan sajátítják el ezeket a táncokat” – mondja. “Ez a műsor szívügye, tényleg erről szól a műsor, a kettőjükről, és arról, hogy megtanulták-e a táncot vagy sem. Szóval, azt hiszem, furcsa módon rákényszerültünk valamire, ami nagyon a párokra koncentrál, de azt hiszem, ez lehet a helyes változás.”
“Vicces módon már tavaly is beszéltünk arról, hogy elkezdünk jobban a párokra koncentrálni, de ha őszinték vagyunk, nem voltunk elég bátrak, hogy olyan messzire menjünk, mint idén” – mondja Lilinares. “És azt hiszem, ez tényleg arra kényszerített minket, hogy teszteljük az elméletet, hogy vajon tényleg erről szól-e a műsor. Szóval eléggé izgatottan várom, hogy lássam, de van egy olyan érzésem, hogy ez lesz a helyes változás.”
A ‘Dancing with the Stars’ hétfőnként 8/7c-kor kerül adásba az ABC-n. A BBC Studios Los Angeles-i részlege gyártja.