A nép hercegnője és a pop királya nem csak a tiszteletreméltó királyi címeken osztozott. Diana, Wales hercegnője és a leendő angol király édesanyja szoros barátságot alakított ki Michael Jackson globális zenei szenzációval a dalai iránti szeretete, a világban való jótékonykodás iránti közös szenvedélyük és az a közös tapasztalat, hogy egyéni életük a média állandó figyelme alatt zajlik.
Nagy megdöbbenésére Jackson nem akarta a hercegnő előtt előadni a “Dirty Diana” című dalt
A már akkor is hatalmas rajongója volt (állítólag többször is meghallgatta a Thriller és a Bad című albumokat), Diana és Jackson 1988. július 16-án találkoztak, amikor akkori férjével, Károly herceggel együtt a Wembley Stadionba ment Jackson Bad turnéjára. A humanitárius Jackson akkoriban 150 000 fontot adományozott a fiataloknak szóló Prince’s Trust jótékonysági szervezetnek és további 100 000 fontot a londoni Great Ormand Street Kórház gyermekjótékonysági szervezetének.
Jackson, aki élete során számos alkalommal beszélt a Dianával való kapcsolatáról, ideges volt, hogy fellépése előtt először találkozik a hercegnővel, és úgy döntött, hogy a “Dirty Diana” című dalt kiveszi a koncert setlistjéből. Aggódott, hogy a rockbandáról szóló számot nem lenne helyénvaló előadni a királyi család azonos nevet viselő tagja előtt. Döntése hallatán Diana megkérte, hogy ne hagyja ki a dalt, mivel az egyik kedvence volt a művésztől.
“Ő királyi felsége tiszteletére kivettem a műsorból” – mondta Jackson 1997-ben Barbara Waltersnek az első találkozásukról. “A Piszkos Dianát fogod csinálni?” Jackson felidézte, hogy Diana megkérdezte tőle a show előtti találkozón. “Azt válaszoltam: “Nem, miattad vettem ki a műsorból”. Erre ő: ‘Nem! Azt akarom, hogy te csináld. Csináld meg. Csináld el a dalt.” Diana állítólag táncolt a koncert alatt, miközben Károly herceg ülve maradt. Jackson két miniatűr turnékabátot is ajándékozott a párnak a fiaik, Vilmos és Harry hercegek számára.”
TOVÁBB:
Jackson szerint a pár “nagyon közel állt egymáshoz”
Diana és Jackson könnyen megértették egymást, és barátságuk idővel és földrajzi határokon átívelve alakult ki. “Nagyon közel álltunk egymáshoz” – mondta Jackson 1999-ben a német médiának. “Telefonon keresztül rendkívül közel állt hozzánk… Én még mindig Lisa Marie felesége voltam. Diana általában késő éjjel ébresztett fel… többnyire hajnali három után! Aztán órákig tartott a telefonban. Beszélt a gyerekekről, a sajtóról.”
Jackson egykori testőre, Matt Fiddes megerősíti a késő éjszakai hívásokat, és odáig megy, hogy azt mondja, az énekesnő “szerelmes” volt Dianába. Fiddes, aki egy évtizeden át szorosan együtt dolgozott Jacksonnal, 2017-ben a Daily Star Online-nak elmondta: ” úgy érezte, hogy ő volt az egyetlen ember a világon, aki megértette az életét abból a szempontból, hogy nem tudott elmenni sehova, és a médiatörténeteket, amelyek kicsúsztak a kezéből…. A magánéletébe való behatolást, azt, hogy egyáltalán nem volt magánélete, a gyerekeket üldözték.”
TOVÁBB:
Dianát és Jacksont összekötötte, hogy a média követte őket
A páros kölcsönös bizalmatlansággal viseltetett a média növekvő jelenléte iránt az életükben, különösen a paparazzókkal szemben, akik könyörtelenül megörökítették minden nyilvános pillanatukat. Károly herceggel kötött házassága előtt, alatt és után Diana volt a legtöbbet fényképezett ember a világon. Jackson állandóan változó megjelenése és kiszámíthatatlan viselkedése (például amikor a rajongók szeme láttára lógatta le gyermekét egy erkélyről) miatt a bulvársajtó minden egyes megjelenésével kapcsolatban találgatásokba bocsátkozott.
Bár életük során csak egyszer találkoztak személyesen, barátságuk Jackson szerint Diana 1997. augusztus 31-én bekövetkezett haláláig tartott. A halálhír hallatán Jackson elmondta Waltersnek, hogy bánatában összeesett és sírt. Döbbenetében Jackson elhalasztotta HIStory turnéjának tervezett fellépését. Amikor mégis visszatért a színpadra, az előadást Dianának ajánlotta. “A szívemben azt mondtam: ‘Szeretlek, Diana. Ragyogj! És ragyogj örökké, mert te vagy az emberek igazi hercegnője.”
Jackson nem volt jelen Diana londoni temetésén a néhai hercegnő más barátai, köztük Elton John és George Michael mellett, de részt vett a Los Angelesben tartott megemlékezésen, ahol azt mondta a riportereknek, hogy “a barátom tiszteletére volt ott, aki már nincs itt… Szeretem őt.”
TOVÁBBI ELOLVASÁS:
Halála után Jackson továbbra is piedesztálra emelte Dianát
A barátságukra visszaemlékezve 2003-ban Jackson állítólag azt mondta Dianáról, hogy “az egyik legkedvesebb ember volt, akit valaha ismertem, mert tudtunk egymáshoz kapcsolódni. Volt valami közös bennünk, a sajtóval kapcsolatban. Nem hiszem, hogy bárkit is jobban üldöztek volna, mint őt és engem. És volt egy olyan kapcsolatunk, ahol késő este felhívtuk egymást… csak sírtunk egymás vállán, hogy milyen nehéz és nehéz, és milyen gonosz tud lenni a bulvársajtó.”
Jackson 2009-ben, 50 évesen bekövetkezett halála után a Dianával való barátságának valódi mélysége és a késő esti beszélgetések pontos tartalma Jackson elbeszélésén kívül továbbra sem ismert.
A Nielsen nézettségi adatai szerint 2009. július 7-én több mint 31 millió amerikai néző kapcsolta be Jackson gyászszertartásának közvetítését, ami a második legnézettebb nappali temetés volt a nézettségi szolgálat által mért adatok szerint. Az első, 1997. szeptember 6-án, barátja, Diana walesi hercegnő temetése volt, amelynek temetése 33,2 millió nézőt vonzott.