A szervezetünk természetes módon termel interferont. Három formája — alfa, béta és gamma — szabályozza az immunrendszer aktivitását. De az orvosok ezen formák mesterséges változatát is használhatják az SM kezelésére, különösen az interferon-bétákat (néha béta-interferonoknak vagy interferon-gyógyszereknek nevezik). A tudósok szerint ezek a mesterséges interferon-béták csökkentik a rosszul működő immunrendszerből eredő gyulladást. A kevesebb gyulladás az idegeket borító mielinhüvelyek kisebb károsodását jelenti, és így az MS tüneteinek csökkenését.

Az interferon-béta gyógyszerek segítenek abban, hogy a betegség ritkábban súlyosbodjon, és stabilizálják a betegség lefolyását. Azt is lassíthatják, hogy a tünetek milyen gyorsan súlyosbodnak, és segíthetnek abban, hogy az emberek idővel kevesebb fizikai fogyatékosságot szenvedjenek. Ötféle interferon-béta van forgalomban az Egyesült Államokban, amelyek az FDA által az SM relapszusos formáira engedélyezettek:

Interferon-béta-1A (Avonex). Hetente egyszer, izomba adott injekció formájában kell bevenni. Azok, akik a szklerózis multiplex korai stádiumában kezdik el szedni, talán tovább bírják, mielőtt bármilyen fizikai fogyatékosság kezdődne vagy súlyosbodna.

Interferon béta-1A (albumin) (Rebif). Ezt a gyógyszert hetente háromszor kapja injekció formájában a bőre alá.

Interferon béta-1B (Betaseron, Extavia). Ezt közvetlenül a bőr alá adott injekció formájában kapja minden második nap.

Peginterferon Béta-1A (Plegridy). Ezt az interferont ritkábban szedheti, mint a többi típust — 2 hetente egy injekció formájában, közvetlenül a bőr alá. Az előállítás módja miatt tovább tart a szervezetében.