Isis az ókori Egyiptom egyik legrégebbi istene vagy istennője volt, de eredete tisztázatlan. Néha úgy gondolják, hogy a Sínai-félszigetről származik, de az is valószínű, hogy először Alsó-Egyiptom deltavidékén, Busiris környékén imádták fétisként, ahol a legrégebbi ismert Ozirisz-kultuszközpont található. Kultusza azonban nem korlátozódott egyetlen területre, hanem az ország minden templomában imádták. Valójában az első, kifejezetten neki szentelt szentélyt II. Nektanebo építette a harmincadik dinasztiában!

Izisz, az egyiptomi istennő kultusza nagyon népszerű volt egész Egyiptomban és azon túl is, és szinte korlátlan tulajdonságokkal rendelkező istennővé vált. Ízisz volt a görög neve, de az ókori egyiptomiak Aset (vagy Ast, Iset, Uset) néven ismerték, amit általában úgy fordítanak, hogy “(női) trón” vagy “a trón királynője”.

Plutarkhosz szerint a neve “tudást” jelentett, de egy másik lehetséges fordítás a “(női) húsból való”, azaz halandó, ami arra utal, hogy bár az istenek királynője volt, egykor halandó nő volt. Ez minden bizonnyal illeszkedik az Enneadot övező mitológiához, amely szerint Ízisz és férje, Ozirisz már a fáraók kora előtt is uralkodott Egyiptomban.

A Halottak Könyve úgy írja le őt, mint “Ő, aki szülte az eget és a földet, ismeri az árvát, ismeri az özvegyet, igazságot keres a szegényeknek és menedéket a gyengéknek”, ami arra utal, hogy többnek tartották, mint egyszerű halandónak. Ízisz minden Nome-ban “Hent” (királynő) néven volt ismert, de az ókori Egyiptomban zavarba ejtően sokféle néven és címen is ismerték, és sok más istennő alakját vette fel. Ez meglehetősen bonyolult kapcsolatot eredményezett a többi istennel és istennővel.

Isis a Héliopolita Enneád tagja volt, mint Geb (Föld) és Nut (Ég) leánya, Ozirisz nővére és felesége, valamint Sét, Nephthisz és (néha) Hórusz Idősebb testvére. A trónhoz való kötődése miatt azonban Íziszt néha az idősebb Hórusz feleségének, az élő fáraó pártfogójának tekintették. Rá és Hórusz szoros kapcsolatban álltak a korai egyiptomi történelem során, míg Ízisz szoros kapcsolatban állt Hathorral (akit Hórusz vagy Rá anyjaként vagy feleségeként írtak le), így Íziszt Rá vagy Hórusz feleségének is tekinthették.

Amikor Rá és Atum (a helipolisi Enneád) egyesült, Ízisz egyszerre lett Atum(-Ra) lánya és (Atum-)Rá felesége. Ezt a helyzetet úgy tisztázták, hogy Íziszt Rá-Atum unokájaként, Hórusz (a gyermek) anyjaként és Ozirisz feleségeként írták jóvá.

A heliopolisi mitológia nemzeti vallássá válása Osirist az alvilág királyává léptette elő. Ezt a pozíciót azonban már korábban is Anubisz töltötte be. Ennek következtében kialakult egy mítosz, miszerint Nephthys terhes lett Osiris-tól, és Anubisnak adott életet. A mesének többféle változata létezik, egyes esetekben Ozirisz valóban összetéveszti Nephthiszt a feleségével, Íziszszel (a kettőt nagyon hasonló megjelenésűnek ábrázolták), más esetekben Nephthisz szándékosan becsapja Oziriszt. Akárhogy is, Ízisz örökbe fogadta férje törvénytelen gyermekét, hogy megvédje nővérét és a gyermeket testvére, Szet haragjától, és láthatóan szívesen megbocsátotta a házasságtörést.

Az egyiptomiak nagyra értékelték a családi életet, és Ízisz az anyai erények mintaképe volt. Az Újbirodalomtól kezdve Íziszt az anya archetípusának tekintették, és a szülés és az anyaság védőistennője volt. Mivel Hórusz az élő fáraó védőszentje volt, Ízisz a fáraó anyjaként is leírható.

Izisz és a csecsemő Hórusz képe rendkívül népszerű volt az egyiptomi művészetben, és általánosan elfogadott, hogy nagy hatással voltak Mária és a csecsemő Jézus Krisztus ikonográfiájára a korai keresztény egyházban. Míg azonban Máriát talán leginkább passzív edényként írják le, akiről nem gondolták, hogy a gyermekétől független hatalommal rendelkezik, addig Ízisz nemcsak anya volt, hanem magabiztos és képzett királynő és nagyon erős varázslónő.

Izisz ismerte Ré titkos nevét, ami hihetetlen hatalommal ruházta fel. A piramisszövegek arra utalnak, hogy Ízisz megjósolta Ozirisz meggyilkolását (bár nem tudta megakadályozni), és hatalma még a síron túlra is kiterjedt. Az ő nyomására Anubisz és Thot kidolgozta az első mumifikálási rituálét, hogy Ozirisz életben maradjon a halál után, és neki magának is sikerült mágikus úton megfogantatnia fiát, Hóruszt, amikor halott férje teste fölött lebegett.

Egyike volt a négy védőistennőnek (Bast, Nephthys és Hathor, vagy Nephthys, Selket és Neith mellett), akik a szarkofágot és a kanopikus edényeket (amelyek a belső szerveket tartalmazták) védték. Úgy gondolták, hogy segített az elhunytaknak a túlvilágra vezető nehéz útjukon, és néha a halottak egyik bírájaként nevezték meg.

A papnői képzett gyógyítók és bábák voltak, és a hírek szerint varázserővel rendelkeztek. Hathor papnőihez hasonlóan ők is tudtak álmokat értelmezni, de úgy gondolták, hogy hajuk befonásával vagy fésülésével az időjárást is képesek irányítani (ez a babona sok későbbi tengerész kultúrában elterjedt).

A ptolemaioszi korszakban a hajósok védőistennőjeként összekapcsolták Astartéval, mivel azt remélték, hogy kedvező szelet biztosít. A meggyilkolt férje és csecsemő gyermeke iránti hűsége, a bátorsága, amellyel szembeszállt Settel, valamint a minden emberrel (még Settel is) szembeni melegsége és együttérzése tette Íziszt Egyiptom, sőt az egész ókori világ egyik legkedveltebb istennőjévé.

Iziszt szárnyas istennőként vagy sárkányként (az egyik szent állataként) is ábrázolták. Ebben az alakjában szárnyai mennyei illatot terjesztenek a földön, és friss levegőt hoztak az alvilágba. Az Újbirodalomtól átvette a keselyűs fejdíszt is, amelynek két oldalán tehénszarvak állnak, közöttük napkoronggal. Alkalmanként tehénként vagy tehénfejű nőként ábrázolták. Thermouthis kígyóistennő alakjában trónoló fejdísszel koronázott kobraként ábrázolták.

A Tjet amulettet “Ízisz csomója”, “Ízisz csatja” vagy “Ízisz vére” néven is ismerték. Bár a Tjet jelentése meglehetősen homályos, úgy gondolják, hogy egy női egészségügyi ruhát ábrázolhatott (innen a vérrel való kapcsolat), vagy a csomóban rejlő mágikus erőre vonatkozhatott (ami ismét a nagy mágus Íziszhez kötötte). A Tjetet a temetkezési rítusokban használták, és úgy tűnik, hogy a feltámadás és az újjászületés eszméjéhez kapcsolódott.

A Tjetet néha Khnummal párosították Felső-Egyiptom képviseletében, ahogyan Ptah-Tanent Nephthysszel társították Alsó-Egyiptom képviseletében.

• Iziszhez kapcsolódó istennők
• Izisz, Ozirisz és Hórusz
• Izisz és a hét skorpió
• Izisz és Ré
• Izisz temploma, Philae

Bibliográfia

• Bard, Kathryn (2008) An introduction to the Archaeology of Ancient Egypt
• Goodenough, Simon (1997) Egyptian Mythology
• Grajetzki, W (2003) Burial Customs in Ancient Egypt
• Kemp, Barry J (1991) Ancient Egypt: Anatomy of a Civilisation
• Lesko, Barbara S (1999) The great goddesses of Egypt
• Pinch, Geraldine (2002) Handbook Egyptian Mythology
• Redford Donald B (2002) Ancient Gods Speak
• Watterson, Barbara (1996) Gods of Ancient Egypt
• Wilkinson, Richard H. (2003) The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt
• Wilkinson, Richard H. (2000) The Complete Temples of Ancient Egypt