A minap átsétáltunk a Wonderopolis tornaterembe, és nem fogjátok elhinni, mit láttunk. Egy csapat földikutya és borz kosárlabdázott. Ha láttál már valaha képeket földikutyáról vagy borzról, akkor valószínűleg el tudod képzelni, milyen lett ez a játék.

A játék után besétáltunk az öltözőbe, és nem fogod elhinni, milyen szagot éreztünk. Hú! Ha van büdösebb szag, mint a borz tornazokni és a földikutya hónalj kombinációja, akkor nem tudjuk, mi az! Az orrunk talán soha többé nem lesz a régi.

Amíg az orrunkra szorított ujjakkal menekültünk az öltözőből, csodálkoztunk, hogy ezeknek az állatoknak miért van ilyen büdös szaguk. Ennyire izzadtak a meccs alatt? Tulajdonképpen izzadnak egyáltalán? És miért izzadnak az emberek ennyit?

Az embereknél az izzadás – más néven izzadás – a test természetes módja a testhőmérséklet szabályozásának. A sok verejtékmirigyünk izzadságot termel, amely többnyire víz, egy kis káliummal, sóval és néhány más ásványi anyaggal.

Amikor a testünk felmelegszik, a milliónyi verejtékmirigyünk izzadságot termel, amely aztán a bőrünkön keresztül távozik a testünkből. Ahogy az izzadság elpárolog a bőrünkről, elszállítja a hőt, és csökkenti a test hőmérsékletét.

Mi a helyzet azonban az állatokkal? Mint kiderült, csak az emlős állatoknak vannak verejtékmirigyei. Bizonyára észrevetted, hogy a macskákat és a kutyákat nem látod úgy izzadni, mint az embereket. Bár a macskák és a kutyák is emlősök, mint mi, a legtöbb emlősnek nincs olyan nagyszámú verejtékmirigye, mint az embernek. Csak a főemlősöknek, például a majmoknak és a majmoknak, valamint a lovaknak van sok verejtékmirigyük, ami lehetővé teszi számukra, hogy olyan sokat izzadjanak, mint az emberek.

A többi emlősnek is szabályoznia kell a testhőmérsékletét. Az emberhez hasonló sok verejtékmirigy nélkül a legtöbb állatnak más módot kell találnia arra, hogy lehűtse magát, ha túl meleg van.

A disznók és a vízilovak például a sárban hemperegnek, hogy lehűtsék magukat. Ahogy a sárban lévő víz elpárolog a bőrükről, az ugyanúgy elvezeti a hőt, mint az embernél az izzadság. Egyesek azt hiszik, hogy a vízilovak vért izzadnak, de a vöröses-narancsos olajos anyag, amit a pórusaikon keresztül kiválasztanak, nem izzadság. Ez egy olyan anyag, amely segít nedvesen tartani a bőrüket, és megvédi őket a Nap ultraibolya sugárzásától.

Hasonlóképpen, sok állat, például a kutyák is zihálnak, hogy hűtsék magukat. A zihálás kilöki a forró levegőt, és hűvösebb levegőt hoz be, ami aztán segít a szájban lévő nedvesség gyors elpárolgásában, így csökkentve a testhőmérsékletet.

Néhány állat még a fülét is használja a hűtés érdekében. A nyulak például képesek összehúzni és kitágítani a nagy füleikben lévő ereket, hogy szabályozzák a hőveszteségük mértékét. Az elefántok is használják nagy füleiket a hűtés érdekében, amikor ventilátorként csapkodnak velük.

Néhány emlős, amelynek van néhány verejtékmirigye, kis mennyiségű verejtéket termel a mancsain keresztül. Szóval talán ez megmagyarázza azokat a büdös borz tornazoknikat!