James March a Stanford Graduate School of Business, Graduate School of Education és School of Humanities and Science tanára volt. | Stanford GSB jóvoltából
James Gardner March szeptember 27-én halt meg Portola Valley-i otthonában, egy hónappal 71 éves felesége halála után. Interdiszciplináris tudós volt, hozzájárulása egyszerre volt mély és széleskörű.
A szervezetek, a szervezeti döntéshozatal és a szervezeti viselkedés területén végzett kutatásairól ismert leginkább. Hét év alatt megjelent műveinek trilógiája egy teljesen új és széleskörű tudományterület megnyitásához vezetett. Az 1958-ban Herbert A. Simonnal közösen írt korszakalkotó könyve, a Szervezetek, majd öt évvel később a Richard M. Cyerttel 1963-ban írt Behavioral Theory of the Firm és a szerkesztett kötet, a Handbook of Organizations többek között a bizonytalanságot és a belső erőforrás-elosztási problémákat oltotta be a komplexitásba. A Cyert-tel közösen írt könyv megkérdőjelezte azokat az uralkodó feltételezéseket, amelyek szerint a cégek a profit maximalizálása érdekében léteznek, és tökéletes tudással rendelkeznek. Későbbi kutatásai a kockázatvállalás, a döntéshozatal, a tanulás és a vezetés megértésére összpontosítottak, tanulságokat merítve az irodalomból és az irodalmi klasszikusokból.
March a Stanford Graduate School of Business, a Graduate School of Education és a School of Humanities and Sciences tanára volt. Nevéhez fűződik a politikatudomány, a közgazdaságtan, a menedzsment, a pszichológia, a szociológia és a neveléstudományok átalakítása.
James G. March, 1928-2018. | Stanford GSB jóvoltából
A termékeny tudományos munkássága mellett 11 verseskötet és két film szerzője. Pályafutása során mindvégig inspiráló tanár maradt, 1995-ben elnyerte a Stanford Walter J. Gores-díját a kiváló tanításért.
“Jim kutatási érdeklődési köre lélegzetelállító volt, ahogyan a tanítás iránti szenvedélye is” – mondta Jonathan Levin, a Stanford Graduate School of Business Philip H. Knight professzora és dékánja. “Eltökélt szándéka volt, hogy lebontsa az interdiszciplináris falakat, és ragaszkodott ahhoz, hogy 1970-ben, amikor elfogadta az állásajánlatot, hogy a GSB-re jöjjön, a kurzusai nyitottak legyenek az egyetem bármelyik tanszékéről érkező hallgatók számára. Ennek eredményeként valószínűleg több GSB-n kívüli, mint GSB-n belüli hallgatója volt az óráin.” A Stanford GSB-ben March a nemzetközi menedzsment nyugalmazott Jack Steele Parker professzora volt.
A Bölcsészettudományi és Tudományos Iskolában a politikatudomány és a szociológia nyugalmazott professzora volt. “Jim March csodálatos tudós volt, aki a szervezetek működésének megértésére összpontosított. Közismert volt arról, hogy a Don Quijote és a Háború és béke című könyveket használta az óráin, hogy segítsen a hallgatóknak megérteni a vezetés összetettségét, a stratégiai időzítés fontosságát és a motiváció természetét” – mondta Debra Satz, Vernon R. és Lysbeth Warren Anderson, a Bölcsészettudományi és Tudományos Iskola dékánja, valamint Marta Sutton Weeks, a Társadalmi etika professzora.”
Geoffrey Lawrence Cohen, aki a Stanford Graduate School of Education and Business James G. March professzora a Szervezeti tanulmányok az oktatásban és az üzleti életben címet viseli, néhány hónappal ezelőtt látogatta meg őt. “‘Értsd meg Don Quijote-t’ volt az utolsó tanács, amit adott nekem” – mondta. “Ő volt az úriember megtestesítője – türelmes, kedves, bölcs, szikrázó intellektussal, amely felragyogott a szemében, amikor beszélt. Szerencsésnek érzem magam, hogy útjaink keresztezték egymást, ha csak egy kis időre is. Jimnek olyan stílusa és lelke volt, amely örökre megmarad bennem, mint tökéletes példája annak, hogy mit értünk “úriember és tudós” alatt. Hiányzik nekem. Minden alkalommal, amikor eszembe jut Jim, mosolygok.”
“Jim March a szervezetek területén kiemelkedő alakja volt, könnyen a 20. század második felének legnagyobb hatású tudósa” – mondta Walter W. Powell, “Woody”, a GSE neveléstudományi professzora, akit March felvett, hogy folytassa a szervezetekkel kapcsolatos kurzusait. “Rendkívüli tudományos és oktatói teljesítményét azonban felülmúlta bölcsessége, melegszívűsége és embersége. Mindenekelőtt Jim csodálatos ember volt, aki mindenkit szívesen fogadott, és fertőző modora mindig megnevettette és megmosolyogtatta az embereket.”
Egy befolyásos pedagógus
A Stanford Graduate School of Education-ben, ahol professor emeritus volt, March maradandó hatást gyakorolt vezetők generációira. Joseph Castro, a GSE ’98-as doktora úgy emlékszik rá, mint élete messze legnagyobb hatású professzorára. Családjában elsőként járt egyetemre, és Castro úgy emlékszik, hogy March végigvezette őt a bonyolult doktori képzési folyamaton.
“Úgy éreztem, hogy Jim törődött velem mint diákkal, és azt akarta, hogy sikeres legyek” – mondta Castro, aki az első kaliforniai, aki a Kaliforniai Állami Egyetem (Fresno) elnöke lett. “Saját kutatásaim, valamint az oktatókkal és más hallgatókkal folytatott beszélgetések során megtudtam, hogy Jim a világ egyik legelismertebb vezetői tudósa. Mégis mindig kedves volt hozzám. Gyengéd volt a visszajelzéseivel, de a közös munkánk során nagyon magasra tette a szigorúság mércéjét. Amikor kineveztek a Kaliforniai Állami Egyetem (Fresno) elnökévé, nagy megtiszteltetés volt számomra, hogy tagja volt az átmeneti csapatomnak, és nagyszerű tanácsokkal látott el. Arra buzdított, hogy minden energiámat az egyetemem tudományos rangjának emelésére összpontosítsam. Azt mondta, ez lesz az elnöki örökségem. Ezek a szavak azóta is vezérfonalul szolgálnak számomra.”
Cory Booker amerikai szenátor az élete óriásának nevezi. “March professzor volt a tanárom és a tanácsadóm, de számos beszélgetésünk messze túlmutatott azon, hogy milyen órákat vegyek fel és milyen tudományos tanulmányokat folytassak. Ő volt az, aki arra bátorított, hogy legyek bátor, hiteles, hogy ne féljek kockáztatni, még a gúny vagy a kritika kockázatát is vállalva” – mondta Booker, BA ’91, MA ’92. “A szelleme ragályos volt – az ötletei lángra lobbantottak bennem valamit, és továbbra is hasznát veszem az általa kapott ajándékoknak. Remélem, most lenéz ránk, és ünnepli azt a nagyszerű termést, amit az évek során a hozzám hasonló stanfordi diákokban elvetett.”
Az egyetemi élete egyik legjobb döntéseként jellemzett Robert Gibbons, GSB PhD ’85, elhalasztotta a kötelező doktori kurzus felvételét a szervezetelméletből, és márciusra várt, hogy taníthassa azt. “A Jim kurzusának felvétele óta eltelt 35 év alatt gyakran találtam az aktáimban az általunk megvitatott dolgozatok foszlott példányait, amelyek gyakran tele voltak a csodálkozástól a felháborodásig terjedő széljegyzetekkel. És Jimnek ugyanilyen fontos hatása volt a tanításomra is. Igyekszem olyan kurzusokat tartani, amelyek átívelnek a tudományágakon, és párbeszédet modelleznek közöttük; Jim ezt is megmutatta nekem a kurzusán és még sokáig utána is.”
Egy intellektuális és polihisztor
Most az MIT Sloan School of Management Sloan Distinguished Professor of Management és az MIT Közgazdasági Tanszékének professzora, Gibbons kutatásai a szervezeti gazdaságtanra vonatkoznak, amely a March által létrehozott alapokon nyugszik. 2013 áprilisában konferenciát szervezett a National Bureau of Economic Research (NBER) szervezésében, hogy megünnepeljék Cyert és March Behavioral Theory of the Firm című munkájának 50. évfordulóját, és megvitassák annak számos tudományos ágát. “Jim hozzájárulása a közgazdászoknak a szervezeteken belüli döntéshozatal megértéséhez már most is óriási, de úgy vélem, hogy az általunk még nem kölcsönzött ötleteinek még nagyobb hatása lesz” – jegyezte meg Gibbons.
“Jim a tudományosságot olyan tevékenységnek tekintette, amely megkérdőjelezi a széles körben elterjedt, de valószínűleg téves hiedelmeket” – mondta Johan P. Olsen, March régi barátja és munkatársa. Michael Cohennel együtt 1972-ben kidolgozták a szervezeti tanulásról és döntéshozatalról szóló, sokat idézett Garbage Can Model of Organizational Choice című cikket. “Lenyűgözte az újdonságok kialakulása és az újdonságra való törekvés, amelyet néha tudatlanság és tévedés eredményez. Végtelenül kreatív tudós volt, aki nagyon különböző empirikus környezetben próbálta ki az elképzeléseit, és inkább az elméletet, mint a viselkedést kérdőjelezte meg, amikor a kettő nem esett egybe.”
Ahogyan a szervezeti viselkedés, a vezetéselmélet és a közgazdaságtan terén, March hozzájárult a demokratikus szervezet és a politikai kormányzás iránti fokozott érdeklődéshez. Olsennel 1989-ben megjelent Rediscovering Institutions: The Organizational Basis of Politics – amelyet gyakrabban idéznek, mint a Garbage Can cikket – és a New Institutionalism (Új institucionalizmus) című könyvvel együtt: Organizational Factors in Political Life (1984) és Democratic Governance (1995) című művekkel együtt ezeket a műveket általában a politikatudomány új institucionalizmusának kiindulópontjainak tekintik. “Ez a trilógia egyesítette a szervezetelméletet és a politikaelméletet, és visszavezette Jimet politológusként a gyökereihez” – mondta Olsen.”
A Le Monde-ban október 3-án megjelent emlékiratban Thierry Weil azt állítja, hogy sokak szerint Marchnak meg kellett volna osztania az 1978-as közgazdasági Nobel-díjat Herbert Simonnal a korlátozott racionalitás és a szervezetek közösen kidolgozott elméleteiért. Weil, aki March-csal együtt írta az On Leadership című könyvet, a Mines ParisTech oktatója és korábbi dékánja.
“Jim March a szervezetelmélet egyik óriása volt” – mondta David M. Kreps, a Stanford GSB Adams Distinguished Professor of Management. “Herbert Simonnal közösen végzett munkája óriási hatással volt az egész társadalomtudományra. Számos erénye közé tartozott kreativitása és kritikai nyitottsága a mindenhonnan érkező ötletek iránt, beleértve az összes társadalomtudományt és a humán tudományokat is. Az akadémiai silók korában Jim volt a polihisztorok kvintesszenciája”.
“Ő egy nagyon független tudós volt, aki nem adta a nevét semmihez, amit nem ő írt” – mondta lánya, Kathryn “Kath” March, a Cornell Egyetem antropológiai tanszékének emerita professzora. Azokban az esetekben, ahol ő volt a vezető szerző, ragaszkodott ahhoz, hogy a nevek betűrendben szerepeljenek, és ne ő legyen az első. “Szerény kézműves volt, aki a becsületességet mindenek elé helyezte” – mondta a lány. Ő maga azt mondta, hogy személyiségének nagy része a középnyugati értékekből eredt, amelyek az alázatot és a visszafogottságot hangsúlyozták.
Az ohiói Clevelandben született és Wisconsinban nőtt fel, March a Madison-i Wisconsini Egyetemen szerzett BA-t, majd a Yale Egyetemen MA-t és PhD-t, mindkettőt politikatudományból.
1953-tól 1964-ig a Carnegie Institute of Technology tanára volt, és Herbert Simon, Richard Cyert, Harold Guetzkow és másokkal közösen létrehozták a Carnegie School néven ismertté vált intézményt. “Volt ez a szellemi hullámzás, ahol forradalmasították a vállalat elméletével kapcsolatos uralkodó gondolkodást” – mondta Mie Augier, egy márciusi tudós és munkatárs, aki jelenleg a Naval Postgraduate School docense. “Számos tudományágat hoztak össze, mindegyikhez hozzájárultak, de közben megalapították a szervezeti tanulmányok új területét is.”
Mielőtt 1970-ben a Stanfordra jött, March a pszichológia és szociológia professzora volt az Irvine-i Kaliforniai Egyetemen, és az általa szervezeti kísérletként tervezett Társadalomtudományi Iskola első dékánja volt. Célja az volt, hogy “pedánsokból művészeket csináljon” – mondta Olsen.
Amíg a UC Irvine-on dolgozott, Marchot meglátogatta a norvég Olsen és Olsen dán kollégája, Søren Christensen. March két évvel később viszonozta a látogatást. “Kialakult közöttünk egy amerikai-dán-norvég tudományos és baráti kör. És 1972-1973-ban ismét elmentem Stanfordba, hogy meglátogassam Jimet. Később svédek és finnek is jöttek, és megalakult a Skandináv Szervezetkutatási Konzorcium” – mondta Olsen. 1989-1999 között March volt a SCANCOR alapító igazgatója, amely ma a szervezeti társadalomtudományi kutatást segíti elő a Stanford és a Harvard, valamint a skandináv és a nagyobb európai tagintézmények tudósainak transznacionális hálózata között.
Nem csoda, hogy a kitüntetések, díjak és kapcsolatok hosszú listája között a skandináv intézmények nagy szerepet kaptak March életrajzában. Például a Wikipédia-oldalán felsorolt 17 díszdoktori címének több mint fele skandináv egyetemről származik. 1995-ben a Norvég Királyi Érdemrend első osztályú lovagjává is kinevezték, amelyet norvég állampolgároknak ítélnek oda az ország és az emberiség érdekében tett figyelemre méltó teljesítményeikért.
“Az a benyomásom, hogy Jim őszintén szerette az embereket, akikkel Skandináviában találkozott – a hozzáállásukat és az életmódjukat, ami emlékeztette őt wisconsini gyökereire” – mondta Olsen. “Azt is gondolom, hogy rájött, hogy a skandináv országokban érdekes tudományos munka folyik.”
March Don Quijotétól merített ihletet, és a “Tudom, ki vagyok” sor lett személyes mottója és gyakran idézett tanácsa. | Photo by Robert Holmgren
I Know Who I Am
A címek és a bizonyítványok nem nagyon nyűgözték le Marchot. “Nem számított, hogy diák vagy professzor vagy-e” – mondta Augier – “ami számít, az az ötleteid”. Semmi sem örvendeztette meg jobban, mint “a folyamat öröme”, a szervezetek és a döntéshozatal területének felfedezése, mondta.”
Mindamellett volt egy lakmuszpapír-tesztje egy ötlet értékének mérlegelésére. “A társadalmi cselekvés modellértékű elfogultságának nevezte” – mondta a lánya, Kath – “arra kérte az embereket, hogy három érték alapján teszteljék az ötleteiket”. Igaznak kellett lennie, a valóságot a lehető legpontosabban tükröznie. Szépnek kellett lennie, ami jelenthette egy új matematikai egyenlet kitalálását, egy elegáns kifejezést egy esszében vagy versben, vagy egy előadásban. És igazságosnak kellett lennie, különösen a faji egyenlőség és a nemi előítéletesség tekintetében.”
Ő volt a Stanford GSB Public Management Programjának mozgatórugója, amely egy 1971-ben a korábbi dékán, Arjay Miller által létrehozott akadémiai diplomaválasztási lehetőség, hogy felkészítse az MBA-hallgatókat a kormányzati, társadalmi és közpolitikai változások vezetésére. “Nagyon keményen dolgozott azért, hogy a PMP előtérbe kerüljön” – mondta James C. VanHorne, az A.P. Giannini banki és pénzügyi professzor emeritusa. “Nélküle szenvedett volna.”
“Megértette, hogy minden munkát a zsigeri szenvedély hajt – ez az egyik oka annak, hogy Don Quijote miért gyakorolt rá akkora varázserőt” – mondta Kath. “Ez a fajta elkötelezettség az iránt, hogy ki vagy, és az eszmék iránt, amelyek túlmutatnak önmagadon, még ha ez mások számára őrültségnek is tűnhet, ez volt az egyetlen módja annak, hogy az eszmék előrehaladhassanak.” A Don Quijote sora, “Tudom, ki vagyok”, személyes mottójává és gyakran idézett tanácsává vált.
March, aki július óta hospice-ban feküdt, a végsőkig aktívan levelezett barátaival és kutatóival. Márciusban ünnepelte feleségével, Jayne-nel 90. születésnapját és 71. házassági évfordulóját.
Négy gyermeket hagy hátra: Kathryn, Gary, James és Roderic; kilenc unokát – vagy 19-et az ő tágas számítása szerint, amelybe két cserediák lányának gyermekei is beletartoztak – és egy dédunokát.
Március és felesége határozott kívánságának megfelelően nem lesz nyilvános megemlékezés. A barátok és kollégák a munkája folytatásával tiszteleghetnek előtte, ami lánya szerint a legnagyobb örömet okozta volna neki. “Azok, akik szeretnének négyszemközt összegyűlni, együtt emelhetnek egy pohár bort, hogy emlékezzenek rá és a péntek délutáni boros-sajtos összejövetelekre az irodájában” – mondta a lány. Azok pedig, akik emlékére valamilyen ügyet szeretnének támogatni, adományozhatnak a United Negro College Fundnak vagy az East Bay Center for the Performing Artsnak, ezzel is tisztelegve March igazságosság és egyenlőség körüli maradandó értékei előtt.
Az alázatos és szerény March gyakran hangsúlyozta: “Soha nem voltam, és soha nem is leszek fontos.”
A világ másképp gondolja.
Aki ismerte Marchot, az online emlékoldalon megoszthatja vele kapcsolatos történeteit, bölcsességeit és elmélkedéseit.