A kóruséneklés utalhat kórusra vagy énekkarra. Az egyházi éneklőcsoportokat általában kórusnak nevezik, akárcsak a kisebb, professzionálisan képzett csoportokat. A nagy világi csoportokat kórusoknak nevezik. A kóruscsoportok lehetnek tisztán férfi, tisztán női vagy vegyes énekhangúak, amelyeknél a szokásos modell a SATB: szoprán, alt, tenor és basszus. Ez a cikk a kóruséneklés történetét és fejlődését tárgyalja az Egyesült Államokban, a kóruséneklés lehetőségeit, valamint a kóruséneklés társadalmi, vallási és közösségi funkcióit.
A kóruséneklés története az Egyesült Államokban olyan régi, mint maga az ország. A telepesek néhány korai vallási csoportja a tizenhetedik és tizennyolcadik században kórusokat tartott fenn. A tizennyolcadik században utazó “jenki dalkovácsok” egyszerű daloskönyveket árultak és kórusokat alakítottak. Keleten azok, akik értékelték az ortodox zenetanulást, inkább Európa kifinomultabb zenei hagyományaiból merítettek ihletet. Ez az európai utánzás hozzájárult ahhoz, hogy a tizenkilencedik században elszaporodtak a kóruscsoportok, köztük a bostoni Händel és Haydn Társaság (1815), a New York-i Sacred Music Society (1823), valamint a Németországból és Angliából kivándoroltak által alapított kórusok. A fekete amerikaiak olyan kórusstílust alakítottak ki, amely az afrikai és európai elemeket erőteljesen és kifejezően ötvözte. A huszadik század elején az Egyesült Államokban a kóruséneklés visszaszorult, kivéve az egyházi és főiskolai/egyetemi együtteseket, mint például a minnesotai St. Olaf Choir és a New Jersey állambeli Princetonban működő Westminster Choir. Ezek a kórusok gyakran részt vettek az “a cappella kórusmozgalomban”, hangsúlyozva a kíséret nélküli éneklést. Az amerikai kórusmuzsika reneszánsza 1938-ban következhetett be, amikor Robert Shaw New Yorkba érkezett, hogy Fred Waring népszerű rádióműsorát kóruszenével egészítse ki. Az 1999-ben elhunyt Shaw különböző világszínvonalú kórusaival és aprólékos rendezői technikáival a huszadik században globális mércét állított fel a kórusmuzsika terén, és hozzájárult ahhoz, hogy a kóruséneklés a mai népszerűségéhez emelkedjen.
A kóruséneklés 2004-ben a legnépszerűbb közművészeti tevékenység volt az országban. Csaknem 29 millió amerikai felnőtt és gyermek énekelt rendszeresen a mintegy 250 000 kórus közül egy vagy több kórusban. A kóruséneklésre az Egyesült Államokban bőségesen volt lehetőség. Különösen gyorsan növekedtek a gyermekkórusok és az etnikai hovatartozás vagy életmód szerint szerveződő kórusok, mint például a zsidó, a spanyol, a koreai, a fekete, valamint a meleg és leszbikus kórusok. További lehetőségek voltak az egyházi és közösségi kórusok, a barbershop kvartettek (és a női Sweet Adelines), a szimfonikus zenekarokhoz kapcsolódó kórusok, valamint az egyetemi kórusok, énekkarok és kisebb a cappella csoportok.
A kóruséneklés népszerűsége a társadalmi, közösségi és vallási életben betöltött fontos szerepének tulajdonítható. Nem mindenki tud hangszeren játszani, de szinte mindenki részt vehet a kóruséneklés közösségi élményében. A templomi éneklés a lelki és a szó szerinti harmónia érzését is megteremtheti; az olyan közösségi kórusok, mint a szándékosan interetnikus Berkeley Community Chorush, elősegítik Amerika demokratikus kultúráját. A kórusban való éneklés örömteli, izgalmas élmény lehet, a legalapvetőbb hangszer – a hang – használatával harmóniát, összetartozást és az önmagunknál nagyobb egészhez való hozzájárulás érzését teremti meg.
Lásd még: Amatőr színjátszás, Barbershop kvartettek, Előadóművészeti közönség, Rabszolga éneklés/zenélés, Hagyományos népzenei fesztiválok
BIBLIOGRÁFIA
Keillor, Garrison. “A kóruséneklés ereje”. Choral Journal 41, no. 5 (December 2000): 43-45.
Smith, James G. “Chorus (i)”. Grove Music Online. Elérhető: http://www.grovemusic.com.
Sparks, John D. “Americans Rank Choruses as #1 Form of Arts Participation”. The Voice of Chorus America 26, no. 3 (Spring 2003): 12-14.
Tobias, Sheila, and Shelah Leader. “Vox Populi a zenéhez”. Journal of American Culture 22, no. 4 (1999. tél): 91-101.
Rebecca E. Barry