Fő különbség: A tisztítótűz az a hely, ahol a lelkeket felkészítik a Mennyországra. A Limbo tanítást Augustinus filozófus vezette be, aki azt állította, hogy a meg nem keresztelt gyermekek a pokolra kerülnek.

A Limbo és a purgatórium két olyan hely, amelyről a filmekben és könyvekben gyakran hallani, mint a menny és a pokol közötti helyekről. Gyakran azonban összekeverik őket, hogy ugyanazt jelentik. Ez nem pontos, mivel a limbó és a purgatórium két különböző ideológia és fogalom.

Kezdjük az elején. A katolikus egyház által készített tanítás szerint nincs hivatalos hely, amit Limbónak neveznek. A purgatórium azonban nem helyként, hanem folyamatként létezik. A nyugat-európai középkori teológusok egy olyan helyet javasoltak, ahol az alvilág négy különböző részre oszlik: az elkárhozottak poklára (más néven Gehenna), a purgatóriumra, az atyák vagy pátriárkák limbójára és a csecsemők limbójára.

E felosztás szerint van a pokol, ahová a bűnnel meghaló lelkek kerülnek. A tisztítótűz az a hely, ahol a lelkeket felkészítik a mennyországra. A tanok Limbóját a filozófus Augustinus vezette be, aki azt állította, hogy a meg nem keresztelt gyermekek a pokolra kerülnek. Ez 800 évig tartott, mígnem Aquinói Tamás szerzetes azt állította, hogy a gyermekek Limbója a meg nem keresztelt gyermekek természetes boldogságának állapota.

Az Egyesült Egyház szerint a Limbo, a latin limbus szóból, amely szélét vagy határát jelenti (értelemszerűen a pokolét), ezt követően a római katolikus teológiában a halál utáni állapotot tanították. Két kategóriára tagolták, az egyiket a gyermekek számára limbus infantiumnak, a másikat az atyák számára limbus patrumnak nevezték, amely az ókori igazak lelkének átmeneti állapota.

A tisztítótűz hasonló helynek, de olyan állapotnak tekinthető, ahol “megtisztulás” történik. A tanítás szerint a mennyország egy olyan hely, ahol nincs bűn. Tehát azok az emberek, akik bűnöket követtek el, de azokat kiengesztelték, a Mennyországba kerülnek. Azonban még ha bocsánatot is kértek a bűneikért, még nem fizették meg az árat vagy az illetéket azoknak az embereknek, akiket a bűnükkel megbántottak. Így ezek az emberek a tisztítótűzben maradnak, hogy bűnhődjenek bűneikért. Az ítélet idején azok az emberek, akik megfizettek a bűneikért, belépnek a Mennyországba, és azok az emberek, akiknek sok bűnük van, a Pokolba kerülnek.

A végítélet pedig inkább egy olyan hely, amely ketté van osztva: Gyermekek és felnőttek. Ahogy fentebb említettük, a gyermekek számára a limbó azokra a meghaló gyermekekre vonatkozik, akiket nem kereszteltek meg. Mivel, nem az ő kezükben van, úgy gondolják, hogy nem kell fizetniük érte. Így ők a gyermekek számára a limbónak nevezett boldog helyre kerülnek. Másrészt a felnőttek számára fenntartott limbó az olyan lelkek helye, akik önhibájukon kívül kerültek ki a mennyből. Az atyák limbója (Limbus patrum) az a hely, ahol a Krisztus előtt meghalt emberek maradnak, akiket addig tartottak fogva, amíg az Ádám bűne miatt büntetésből bezárt Mennyországot a Megváltó, Jézus Krisztus újra meg nem nyitotta. Amikor, Jézus meghalt, belépett a Limbóba, és megszabadította mindazokat az embereket, mielőtt feltámadt.

A Limbóval és a tisztítótűzzel kapcsolatos zűrzavar miatt a pápa 2007. április 22-én engedélyezte a római katolikus egyháznak, hogy kizárja a Limbót. Így a meg nem keresztelt gyermekek most már úgy gondolják, hogy a mennybe jutnak.

A Limbo és a Purgatórium összehasonlítása:

.

	Limbo	Purgatórium
Mi az?	Egy hely	Egy folyamat
Definíció	Egy hely, ahol a meg nem keresztelt gyermekek tartózkodnak	Egy hely, ahol az embereknek vezekelniük kell bűneikért
Keresztelés	Kereszteletlen gyermekek	Keresztelt emberek
Katolikus tanítás	Nem része a katolikus tanításnak	A katolikus tanítás része
Más jelentése	Más jelentése	A tánc, amelynél egy botot használnak, és az emberektől elvárják, hogy úgy táncoljanak alatta, hogy ne érintsék a botot	Egy hely a menny és a pokol között (a népszerű filmek szerint)