Szerkesztette: Matthew A. McIntosh
Újságíró és történész
Brewminate főszerkesztő
Előszó
Kleopátra VII Filopator (január, 69 B.Kr. e. – Kr. e. 30. augusztus 12.) az ókori Egyiptom királynője, a makedón Ptolemaiosz-dinasztia utolsó tagja és így Egyiptom utolsó görög uralkodója volt. Bár sok más egyiptomi királynő is osztotta ezt a nevet, általában egyszerűen Kleopátraként ismerik, minden hasonló nevű elődje nagyrészt feledésbe merült. A Nílus királynője becenevet kapta.”
Kleopátra, mint Egyiptom társuralkodója apjával, XII. Ptolemaiosz Auletésszel, bátyjával/férjével, XIV. Ptolemaiosszal, majd fiával, Cézárionnal együtt túlélt egy, a bátyja udvaroncai által kitervelt puccsot, kapcsolatot létesített Julius Caesarral, ami megszilárdította a trónon való maradását, és Caesar meggyilkolása után szövetkezett Marcus Antoniusszal, akivel ikreket szült.
Miután Antonius riválisa és Caesar törvényes örököse, Octavianus Róma erejét Egyiptom ellen fordította, Kleopátra Kr. e. 30. augusztus 12-én öngyilkos lett. Öröksége történetének számos dramatizálása formájában maradt fenn, köztük William Shakespeare Antonius és Kleopátra című művében és számos modern filmben. Részben életének csillogása és tragédiája miatt emlékszünk rá, de jelentősége van úgy is, mint olyan nőnek, aki jelentős hatalmat és befolyást gyakorolt egy férfiak uralta, patriarchális világban, akinek legfőbb célja nem a hatalom önmagáért, hanem államának ősi autonómiájának védelme volt. Nagy Sándor utolsó ptolemaioszi örököseként ő is elkötelezett maradt Nagy Sándor kulturális fúziós politikája mellett, amely minden fajt és kultúrát értékelt, végső célja pedig az egységes világközösség volt.
Kora élet és név
“Kleopátra” görögül “apja dicsőségét” jelenti, és teljes neve, “Kleopátra Thea Philopator” azt jelenti: “Kleopátra istennő, apja szeretettje”. Az egyiptomi Alexandriában született görög XII. Ptolemaiosz harmadik lánya volt. Először rövid ideig társuralkodó volt apjával, XII. Ptolemaiosz Auletosszal, majd annak halálakor, Kr. e. 51 tavaszán bátyjával, XIII. Ptolemaioszszal lett társuralkodó. Ekkoriban ő volt Auletosz legidősebb gyermeke, mivel két idősebb nővére meghalt. Volt egy fiatalabb nővére is, akit IV. Arszinoénak hívtak. Mivel a ptolemaioszi trón anyai ágon öröklődött, ahogyan az az ókori Egyiptomban történelmi gyakorlat volt (amit a Cecil B. DeMille által rendezett klasszikus 1956-os film, A tízparancsolat is illusztrál), a királyoknak el kellett venniük a nővéreiket, hogy alkalmasak legyenek az uralkodásra. Testvérei halála után legidősebb fiát társuralkodónak nevezte ki XV. Ptolemaiosz Cézarionnak (i. e. 44-30).
A Ptolemaioszok valószínűleg makedón-görög származásúak voltak (lásd a vitát alább), azonban az ókori egyiptomiak örököseinek tekintették magukat, és az egyiptomi öltözködés kozmetikázása mellett számos egyiptomi szokást is összeolvasztottak a görög kultúrával, ezzel továbbvitték a Nagy Sándor által elindított kulturális fúziós projektet. A fáraókhoz hasonlóan ők is a Napisten, Ré fiainak és lányainak vallották magukat. Nemcsak magukat nevezték fáraónak, hanem a korábbi egyiptomi uralkodók összes címét használták. Egyes szobrok Kleopátrát Isis istennőként ábrázolják. Kleopátra lehetett családjának első olyan tagja 300 éves egyiptomi uralkodásuk alatt, aki megtanulta az egyiptomi nyelvet. Szembetűnő a Kleopátrát ábrázoló számos szobor és metszet hasonlósága az ókori Egyiptom királynőinek képeivel. Ptolemaiosz fővárosában, Alexandriában volt a híres alexandriai könyvtár, amely minden akkoriban ismert tudás tárháza volt.
Kleopátra uralkodása
18 éves korában, apja, XII. Ptolemaiosz Auletész i. e. 51 tavaszán bekövetkezett halálakor a trónra került, hogy 12 éves bátyjával, XIII. Ptolemaiosszal közösen uralkodjon. Augusztusban azonban már eltörölte a nevét a hivatalos dokumentumokból, ami szembement a ptolemaioszi hagyományokkal, amelyek szerint a női uralkodók alárendeltjei a férfi társuralkodóknak. Ráadásul az érméken csak Kleopátra arca jelent meg. Talán független vonásai miatt az udvaroncok egy összeesküvése, amelyet az eunuch, Pothinus vezetett, eltávolította Kleopátrát a hatalomból – valószínűleg i. e. 48-ban, de lehet, hogy már korábban -, és i. e. 51-ből létezik egy rendelet, amelyben csak Ptolemaiosz neve szerepel. Nővére, Arszinoé elkísérte őt.
Kr. e. 48 őszén azonban Ptolemaiosz veszélyeztette saját hatalmát azzal, hogy meggondolatlanul beavatkozott Róma ügyeibe. Amikor a győztes Julius Caesar elől menekülő Pompeius Alexandriába érkezett menedéket keresve, Ptolemaiosz megölette őt, hogy behízelegje magát Caesarnak. Caesart annyira visszataszította ez az árulás, hogy elfoglalta az egyiptomi fővárost, és döntőbíróvá tette magát Ptolemaiosz és Kleopátra rivális igényei között. (Megjegyzendő, hogy Pompeius Caesar lányát vette feleségül, aki fiuk születésekor meghalt.) Rövid háború után XIII. ptolemaiosz meghalt, és Caesar visszaültette Kleopátrát a trónra, XIV. ptolemaiosz pedig új társuralkodó lett. Egyiptom elsősorban azért volt fontos Róma számára, mert fontos gabonaforrás volt, de azért is, mert Egyiptomnak pénzügyi adósságai voltak Rómával szemben. Róma előnyben részesítette a stabil Egyiptomot, hogy a gabonaáramlás ne szakadjon meg. Pompeius halála gyakorlatilag a köztársasági Róma végét és a császári Róma kezdetét jelzi, így Egyiptom akkoriban a középpontban állt, amikor nagy jelentőségű történelmi események történtek.
Caesar Kr. e. 48-47-ben Egyiptomban telelt, és Kleopátra politikai előnyét azzal támasztotta alá, hogy a szeretője lett. Egyiptom független maradt, de három római légió maradt a védelmére. Kleopátra és Caesar téli viszonyából fia született, akit Ptolemaiosz Caesarnak (becenevén Caesarion, kis Caesar) neveztek el. Caesar azonban nem volt hajlandó a fiút örökösévé tenni, helyette nagyunokaöccsét nevezte el Octavianusnak.
Kleopátra és Caesarion Kr. e. 46 és Kr. e. 44 között Rómában jártak, és jelen voltak Caesar meggyilkolásakor. Mielőtt vagy közvetlenül azután, hogy visszatért Egyiptomba, XIV. Ptolemaiosz rejtélyes módon meghalt; lehet, hogy megmérgezte a bátyját. Kleopátra ezután Caesariont tette társuralkodójává.
Kr. e. 42-ben Marcus Antonius, a második triumvirátus egyik tagja, aki a Caesar halálát követő hatalmi vákuumban uralkodott Rómában, összehívta Kleopátrát, hogy találkozzon vele a kilikiai Tarsusban, hogy válaszoljon a hűségére vonatkozó kérdésekre. Kleopátra nagyszerű állapotban érkezett, és annyira elbűvölte Antoniust, hogy az úgy döntött, a Kr. e. 42-41-es telet Alexandriában tölti vele. A tél folyamán terhes lett ikrekkel, akik a Kleopátra Szeléné és Alexandrosz Héliosz nevet kapták.
Négy évvel később, i. e. 37-ben Antonius ismét Alexandriába látogatott, miközben úton volt, hogy háborút vívjon a parthusok ellen. Megújította kapcsolatát Kleopátrával, és ettől kezdve Alexandria lett az otthona. Lehet, hogy az egyiptomi rítus szerint vette feleségül Kleopátrát (egy Suetoniusnál idézett levél erre utal), bár ekkoriban Octavia, a triumvir társa, Octavianus húga volt a felesége. Kleopátrának és Kleopátrának volt még egy gyermeke, Ptolemaiosz Philadelphosz (Kleopátra). A Kr. e. 34 végén, Antonius Örményország meghódítását követő alexandriai adományozásokon Kleopátrát és Caesariont Egyiptom és Ciprus társuralkodóivá koronázták; Héliosz Sándort Örményország, Média és Párthia uralkodójává; Kleopátra Szelénét Kyrénaika és Líbia uralkodójává; Ptolemaiosz Philadelphoszt (Kleopátrát) pedig Fönícia, Szíria és Kilikia uralkodójává koronázták. Kleopátra a királyok királynője címet is felvette.
A rómaiak felháborítónak tartották Antonius viselkedését, és Octavianus meggyőzte a szenátust, hogy indítson háborút Egyiptom ellen. Kr. e. 31-ben Antonius csapatai Actium partjainál tengeri ütközetben szálltak szembe a rómaiakkal. Kleopátra saját flottájával volt jelen, de amikor látta, hogy Antonius gyengén felszerelt és alulfegyverzett hajói alulmaradnak a rómaiak fölényes hajóival szemben, elmenekült. Antonius feladta a csatát, hogy kövesse őt.
Kleopátra halála
Az actiumi csata után Octavianus megszállta Egyiptomot. Alexandria felé közeledve Antonius seregei dezertáltak Octavianushoz. Kleopátra és Antonius egyaránt öngyilkosságot követett el, Kleopátra i. e. 30. augusztus 12-én, Kleopátra Caesartól született fiát, Caesariont pedig Octavianus végeztette ki. Kleopátra és Antonius három gyermekét megkímélték, és visszavitték Rómába, ahol Antonius felesége, Octavia nevelte fel őket.
A legenda szerint Kleopátra egy aszpikkal végzett magával. Az “asp” technikailag különböző mérges kígyókra utal, de itt az egyiptomi kobrára utal, amelyet néha bűnözők kivégzésére használtak. Van egy történet arról is, hogy Kleopátra több szolgáját is megkérte, hogy próbálják ki az öngyilkosság különböző formáit, mielőtt kiválasztotta volna azt a módszert, amelyet a leghatékonyabbnak tartott.
A faji vita
Az egyiptológusok és az afrocentrikus történészek között gyakran folyik vita arról, hogy Kleopátra milyen fajhoz tartozott. Az egyiptológusok szerint Kleopátra a Ptolemaiosz-dinasztia leszármazottja volt, egy makedón családé, amelynek pátriárkája, I. Ptolemaiosz Soter volt Nagy Sándor egyik hadvezére, akik között a birodalmát halála után szétosztották. I. Ptolemaiosz a makedóniai Arszinoé fia volt, akinek férje Lagosz, egy makedón nemes, vagy szeretője, II. makedóniai Fülöp volt.
Egyiptológusok szerint a Ptolemaioszi családfa arra utal, hogy a családban sok volt a kereszteződés, és mivel Kleopátra volt az első uralkodó, aki megtanulta az egyiptomi nyelvet, Kleopátra fehér volt. Kleopátráról készült ókori mellszobrok és érmék szintén kaukázusi származásra utalnak. A Kleopátráról szóló korabeli leírások alacsony, kissé túlsúlyos, sólyomorrú, vörösesbarna hajú nőnek írják le.
Az afrocentrikus történészek azonban azt állítják, hogy az ókori Egyiptom túlnyomórészt fekete civilizáció volt, és hogy a legtöbb ókori egyiptomi fekete ember volt, tekintve, hogy Egyiptom afrikai ország. Bár elismerik, hogy Ptolemaiosz fehér volt, úgy vélik, hogy az uralkodók és az egyiptomiak között szexuális kapcsolatnak kellett lennie. Mivel Kleopátra anyja nem ismert (nem azonosították a Ptolemaioszok családfáján), sokan úgy vélik, hogy fekete ágyas volt.
Létezik azonban egy olyan verzió is, amely szerint anyja Auletész nővére, V. Kleopátra Tryphaena volt (a Ptolemaiosz-dinasztia tagjainál gyakori volt, hogy testvéreiket feleségül vették). Lényeges, hogy a törvénytelenség vádját soha nem emelték Kleopátra ellen, ami meglepő, tekintve az ellene folytatott gazdag római propagandát, ami az anyjára vonatkozó utóbbi elméletet erősíti. Tekintettel az egyiptomi öröklés matrilineáris jellegére, nem valószínű, hogy apja őt nevezte volna meg örökösének, ha egy ágyas leszármazottja lett volna, tekintve, hogy volt egy törvényes nővére, IV. egyiptomi Arszinóé. Végül, egyetlen római történetíró sem írja le Kleopátrát fekete bőrűnek, ami egy másik furcsa kihagyás az ellene irányuló propagandából, ha ez igaz volt.
A Kleopátra bőrszínével és faji identitásával kapcsolatos vita az identitás- vagy kultúrpolitika egyik példája. A kultúrpolitika joggal mutat rá arra, hogy a történelem nagy része kulturális elfogultságot tükröz, amely a teljesítményt mondjuk Európának tulajdonítja, holott az valójában Afrikának járna. Másfelől az ilyen politika állandósítja a mi és ők polaritást, és nem érti meg azt, amit Nagy Sándor el akart érni: egy olyan világot, amelyben minden kultúra egyetlen emberi civilizációban egyesül, lehetővé téve ezáltal, hogy minden ember elismerést követeljen bárkinek az eredményeiért.
Hagyaték
A Kleopátra élete által inspirált fikció, film és művészet bizonyítja, hogy milyen hatást gyakorolt a történelemre. Van-e azonban örökségének valódi értéke a mai kor számára, vagy csak romantikus és tragikus vonatkozásai miatt érdekes? Vitatható, hogy Kleopátra marginális figura volt a történelem tágabb színpadán, amelyen mozgott, a római hatalom kiterjesztése és a köztársasági Rómából a császári Róma kialakulása szempontjából. Ugyanakkor ő volt a független Egyiptom utolsó képviselője is, bár dinasztiája maga is hódítás eredménye volt.
Egyiptomnak azonban hosszú és nemes történelme volt, mint a civilizáció egyik legősibb forrása. Életcélja az volt, hogy megvédje örökségét. Végső soron az egységes világ célja nemesebb lehet, mint egy olyan világ, amelyben autonóm államok versengenek egymással, mégis teljesen érthető az a vágya, hogy megvédje az örökségét. A család és az erkölcs szempontjából talán nem volt ideális. Lehet, hogy kevés skrupulusa volt. Másfelől viszont a rendelkezésére álló korlátozott hatalmat – a személyes bájt, nem pedig a fegyveres erőt – arra használta, hogy megpróbálja megvédeni a földjét és az alattvalóit. Olyan nő volt egy férfivilágban, aki nem elégedett meg azzal, hogy csupán névleges királynő vagy a bátyja vagy fia uralmát érvényesítő matriarcha legyen, hanem saját jogán is szereplő akart lenni. Bizonyos értelemben fellázadt az ellen, hogy a férfiak manipulálják hagyományos szerepét.
Talán egyetlen férfi sem tudott volna annyit tenni, mint amennyire ő képes volt a római uralom elhárításáért, még ha erőfeszítései végül kudarcot vallottak is. Az ő öröksége is a faji versengés okozója volt, pedig ő maga is hajlott a kulturális fúzióra, ami önmagában is az együttműködést elősegítő stratégia volt a versengéssel szemben. A kultúrpolitikából eredő kérdések kortárs jelentőségűek is. Örökségének egyes aspektusai így több mint romantikus érdekesek maradnak.
Eredetileg a New World Encyclopedia, 2001.09.19.09. tette közzé, Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported licenc alatt.