A Kreatúra Feature egy oktatási előadásként indult a havi általános munkatársi értekezleteinken itt a Két Óceán Akváriumban. Most már negyedik hónapja, és egyre népszerűbb az Akvárium munkatársai körében, úgy döntöttünk, hogy helyes, ha a tudást és a szórakozást kiterjesztjük olvasóinkra itt a weboldalunkon. Katja Rockstroh PA to oktatási vezető minden hónapban egy másik állatot mutat be, amelyet itt az Akváriumban tartunk, és mesél róla többet kollégáinknak. Általában meglehetősen érdekes tényeket fedez fel az általa kutatott különböző állatokról. Arról is gondoskodik, hogy szórakoztassa a munkatársait …

Ha rákeresünk a Google-ben a “világ legnagyobb állata” kifejezésre, különböző találatok jelennek meg, például a kék bálna vagy a strucc. De ha rákeresünk a Google-ban a “legnagyobb rákféle” kifejezésre, akkor a pókrákot találjuk.

A pókráknak különböző közismert nevei vannak. Hívhatjuk egyszerűen csak pókráknak; hívhatjuk japán pókráknak vagy óriáspókráknak is. Vagy ha úgy érzed, hogy ezek a nevek nem elég leíróak, miért ne használhatnád a japán óriáspókrákot. A rákok minden fajtája a rákok (Crustacea) altörzsébe tartozik, a homárokkal és a garnélarákokkal együtt. Az Arthropoda törzsbe tartoznak, és ide tartoznak az olyan állatok, mint a méhek, bolhák és pókok.

Egy óriás pókrák a japán Oszakában található Kaiyukan Akváriumban. A kép a Flickr/Takashi Hososhima jóvoltából (CC BY-SA 2.0 licenc alatt)

A tudományos világban a pókrákot Machrocheira kaempferinek hívják. A Machrocheira jelentése “nagy” vagy “túlépített”, ami eléggé nyilvánvalóvá válik, ha csak ránézünk az állatra. Ez az állat olyan, mint az óceánok hosszú lábú apócái, de nyolc helyett tíz lábbal.

A kaempferi fajnév Engelbert Kaempferi német természettudósnak és orvosnak állít emléket, aki főként Japánban tanulmányozta és osztályozta a növényeket. A pókráknak két fő japán neve is van. Az egyik a taka-ashi-gani, amelynek jelentése “hosszú lábak”. A másik a shinin-gani, ami “halott ember rákja”. Ez a név egy japán folklórból származik, amely a rákot a hínárban ólálkodó szörnyetegként írja le, amely egy búvárra vagy tengerészre vár. A rák ekkor megragadja az áldozatot, a víz alá vonszolja, és a rothadó testével táplálkozik. Elbűvölő.

Miből táplálkoznak valójában? Puhatestűekkel, mint a kagylók és a kagylók, és halott dolgokkal (de nem halott emberekkel). Itt egy videó egy pókrákról, amint egy fehér kagylóval táplálkozik.

Mint már említettük, a pókrák a világ legnagyobb rákféléje. De ez csak a lábtávolságához viszonyítva van így, hiszen van egy kisebb, de annál nehezebb rákféle is ezen a bolygón: az amerikai homár. Ezek akár 20 kg-ot is nyomhatnak! A pókrák akár 19 kg-ot is nyomhat, azonban a lábak fesztávolsága a legelképesztőbb tulajdonsága. A csápoktól a csápokig (azaz a két elülső lábon egy kis karommal) akár 3,8 méteresre is megnőhetnek.

Az Amerikai Természettudományi Múzeum 1920 körüli rákpéldánya kinyújtott lábainál 3,6 méteres. Fotó a Wikipédia jóvoltából

Mint minden rákfélének, a pókráknak is szüksége van vedlésre. Ez lényegében azt jelenti, hogy a növekedés érdekében meg kell újítania külső csontvázát, más néven exoskeletonját. Ez a folyamat órákig is eltarthat, és rendkívül sebezhetővé teszi az állatot a ragadozókkal szemben, mivel puha, védtelen húsa szabaddá válik.

Itt a Két Óceán Akváriumban, amikor egy pókrák vedlik, a vedlő állatot elkülönítjük a többitől, mivel ismert a kannibalizmus.

A pókrákok Japánból származnak. Valójában a miénk is onnan származik. A Tokyo Sealife adta nekünk a pókrákjainkat néhány rongyfogú cápáért cserébe sok évvel ezelőtt. Ezek mélytengeri állatok, és akár 200 méteres mélységben is élnek. Amikor párosodnak, 50 méteres “sekélyebb” vizekbe vándorolnak. A párzási időszakban Japánban teljes tilalom van érvényben a pókrákok fogására. Bár számuk csökken, nem veszélyeztetettek vagy veszélyeztetettek. Nem értékelték a természetvédelmi státuszukat, valószínűleg azért, mert nagyon nehéz őket tanulmányozni, mivel olyan mélyen élnek az óceánok mélyén.