A könnymirigy által elválasztott tiszta, vizes folyadék, amely a meibomi mirigyek, a goblet sejtek, a Zeis mirigy, valamint a Krause- és Wolfring-féle járulékos könnymirigyek váladékával együtt hozzájárul a kötőhártya és a szaruhártya nedvesen és egészségesen tartásához. Az időszakos önkéntelen pislogás szétteríti a könnyet a szaruhártyán és a kötőhártyán, és a könnyelvezető rendszer pumpáló hatását okozza a könnycsatornán keresztül az orr-orr-gégecsatornába. A könny körülbelül 25%-a párolgás útján elvész, a fennmaradó 75% az orrüregbe pumpálódik, és a könnymennyiség több mint 60%-a az alsó canaliculuson keresztül távozik. A könnyek vizet (98,2%), sókat, lipideket (pl. viaszésztereket, szterolésztereket, szénhidrogéneket, poláris lipideket, triglicerideket és szabad zsírsavakat), fehérjéket (pl. lizozim, laktoferrin, albumin, IgA, IgE, IgG, C3, C4, C5 és C9 komplementfehérjék és béta-lizin), magnézium, kálium, nátrium, kalcium, klorid, bikarbonát, karbamid, ammónia, nitrogén, citromsav, aszkorbinsav és mucin. A könnyek pH-értéke 7,3 és 7,7 között változik (a szem csukott állapotában kissé kevésbé lúgos értékre változik), és az óránként elválasztott mennyiség 30 és 120 ml között van. Szinonimája: könnyfolyadék. Lásd alacrima; pislogás; epiphora; prekorneális film; hyperlacrimatio; keratoconjunctivitis sicca; lacrimal apparatus; lacrimal lake; lysozyme; mucin; fluorescein festés; break-up time test; non-invasive break-up time test; phenol red cotton thread test; Schirmer-teszt.
mesterséges könny Bármilyen szemcseppoldat, amely képes helyettesíteni a könnyet, megközelítve annak konzisztenciáját viszkozitás és tonicitás tekintetében, és számos, a könnyben található anyagot tartalmazhat. A mesterséges könnycseppekben leggyakrabban előforduló anyagok a cellulózszármazékok, mint a metilcellulóz, hidroximetilcellulóz, hidroxipropilcellulóz, hipromellóz (hidroxipropil-metilcellulóz), hidroxietilcellulóz, valamint az alacsony viszkozitású polivinil-alkohol, povidon (polivinil-pirrolidin), nátrium-hialuronát és nátrium-klorid. A karbomer (poliakrilsav), a karmellóz (karbometilcellulóz), a folyékony paraffin és a sárga lágy paraffin közepes vagy magas viszkozitású. Az acetilciszteint, a hipromellózzal készített mukolitikus szert akkor használják, ha a könnyhiány nyálkaszálakkal és -fonalakkal társul, hogy felpuhítsa és folyékonyabbá tegye a nyálkát, valamint összehúzza a nyálkahártyát (összehúzószer). Szin. szemsíkosító. Lásd alacrima; recidiváló szaruhártyaerózió; ektropium; száraz szem; hipromellóz; keratoconjunctivitis sicca; metilcellulóz; Bell-bénulás; nedvesítő oldat; xerophthalmia.
krokodilkönnyek A hetedik agyideg rendellenes regenerálódása esetén a Bell-bénulásból való felépülés után, evés közben fellépő kóros könnykiválasztás. Szin. paradox könnyezés.