Ha megkérdeznénk egy csoport embert, hogy definiálják az “empátia” fogalmát, szinte biztos, hogy az egyik első dolog, amit bárki javasolna, az “a képesség, hogy megértsük mások érzéseit”.

Daniel Goleman, az Érzelmi intelligencia szerzője az empátia első elemeként a “mások megértését” sorolta fel.

Goleman azonban azt is javasolta, hogy mások megértése több, mint mások érzéseinek és érzelmeinek érzékelése. Azt is jelenti, hogy őszinte érdeklődést mutat irántuk és gondjaik iránt.

Mások megértése – A szükséges készségek

A mások megértésében jó emberek:

• Az érzelmi jelzéseket gyakran a testbeszédből, a hangszínből és a kommunikáció egyéb nem verbális elemeiből veszik fel. Erről bővebben lásd a Nem verbális kommunikáció és a testbeszéd című oldalainkat.

• Jól hallgatja, amit az emberek mondanak, és aktívan ellenőrzi a megértésüket. Hasznos lehet, ha elolvassa az Aktív hallgatás, tisztázás és reflexió című oldalainkat.

  Amikor az emberek beszélnek, hallgassa meg őket teljesen. A legtöbb ember soha nem figyel.

  Ernest Hemingway

  A legtöbb ember nem azzal a szándékkal hallgat, hogy megértse; azzal a szándékkal hallgat, hogy válaszoljon.

  Stephen R. Covey, A rendkívül hatékony emberek 7 szokása: Hatalmas leckék a személyes változásról

• Mutasson érzékenységet mások iránt, és értse meg a nézőpontjukat. Vigyáznak arra, hogy ne sértsenek meg azzal, hogy rosszat mondanak vagy tesznek, és tisztában vannak azzal, hogy nem mindenkinek ugyanaz az álláspontja. Az Udvariasság, a Tapintat és diplomácia, valamint az Interkulturális tudatosság című oldalaink segíthetnek készségeid e területének fejlesztésében. Ha az igazság, az őszinteség és az udvariasság közötti egyensúly megtalálásával küzd, hasznosnak találhatja az Őszinteség és az Őszinteség és udvariasság egyensúlyban tartása című oldalainkat.

• Segítsen megfelelően másoknak, szükségleteik és érzelmeik megértése alapján.

Mások megértése

Az empátia fejlesztése, és különösen a mások megértésének képessége nem csak a személyközi kapcsolatai szempontjából fontos. Sokkal szélesebb körű hatása is lehet.

Az Egyesült Államokban például sokkal kisebb valószínűséggel perlik be azokat az orvosokat, akik figyelmesen meghallgatják a betegeiket.

Egy tanulmány szerint azok az alapellátó orvosok (az Egyesült Királyságban a háziorvosok megfelelője), akiket soha nem pereltek be, sokkal jobb kommunikátorok voltak, mint társaik.

Az őszinteség fontossága

Meg lehet tettetni, hogy megértjük az emberek érzéseit, és különösen az aggodalmaikat. Az eladók gyakran teszik ezt, hogy megpróbáljanak kapcsolatot teremteni az ügyfelekkel.

Mindenesetre emberként arra vagyunk programozva, hogy felismerjük és nem szeretjük az őszintétlenséget.

A színlelést, mondhatni, a környezeted észreveszi, valószínűleg a testbeszéded finom utalásai révén, vagy esetleg egy váratlan kérdésre adott válaszban.

A másik személy talán nem is tudatosul benne, hogy észleli, de kényelmetlenül fogja érezni magát a beszélgetés során, amelyet Ön megpróbált kezdeményezni, vagy amit mond, és úgy fogja találni, hogy nem igazán bízik Önben.

Más szóval, ez a “hamis empátia” kontraproduktív lesz.

Az érzelmek manipulálására tett kísérlet visszaüthet az elkövetőre, és nem biztos, hogy megéri. Azok, akik valóban empatikusak, egészen más választ fognak kapni.

Empátia-kerülés és empátia-túlterhelés

A mások megértésének és a gondjaik iránti érdeklődésnek két olyan aspektusa van, amelyet az empátia részeként érdemes tovább vizsgálni.

Az első, az empátiakerülés, az empátia szándékos hiányát jelenti, amit “érzelmi hangsüketségnek” is nevezhetnénk.

A teljes empátiakerülés valószínűleg nem egészséges a hosszú távú kapcsolataink szempontjából, de az, hogy képesek vagyunk az empatikus reakciók egy részét kikapcsolni, bizonyos körülmények között hasznos lehet. Például:

• Az otthonában. A gyerekeknek bizonyos oltásokat kell kapniuk. Életük első néhány hónapjában több oltást is kapnak, néha kettőt vagy hármat is egyszerre. Fáj, ha tűt szúrnak a lábukba, és a csecsemők sikítanak, amikor ez történik.

  A szülőknek azonban vissza kell fogniuk azonnali reakciójukat, és fel kell ismerniük az oltás hosszú távú előnyeit a súlyos betegségek elkerülésében, ahelyett, hogy a gyermek rövid távú szorongására összpontosítanának.

• A munkahelyen. Az elbocsátásokért felelős vezetőknek képesnek kell lenniük arra, hogy jó döntéseket hozzanak. Nem valószínű, hogy képesek erre, ha a körülöttük lévők szorongására adott saját érzelmi reakciójukkal küzdenek.

  Miközben fontos, hogy tisztában legyenek az érintettek érzéseivel, képesnek kell lenniük arra, hogy ezt az ész és a logika alkalmazásával ellensúlyozzák, és ne legyenek túlterheltek.

• Az egészségügyben. Egy sebésznek, aki sürgősségi műtétet végez egy közúti balesetben súlyos sérüléseket szenvedett személyen, képesnek kell lennie arra, hogy minden képességét bevetve megpróbálja helyrehozni a sérülést, vagy ha szükséges, amputálni, hogy megmentse a beteg életét. Nem tölthet időt azzal, hogy azt mérlegelje, hogyan érezheti magát a beteg.

  Miután azonban a műtét befejeződött, és a beteg magához tért, el kell magyaráznia a tetteit, és segítenie kell a betegnek, hogy kezdjen megbékélni azzal, ami történt. Tudatában kell maradniuk annak, hogy a páciensük személyiség, akinek érzései és aggodalmai vannak, és megfelelően kell reagálniuk.

Az együttérzés túlterheltsége néha akkor fordul elő, amikor az emberek nehéz és nyomasztó információknak vannak kitéve.

Ilyen helyzetekben az emberek képtelenek lehetnek kezelni a helyzetre adott saját érzelmi reakciójukat. Ez történhet például akkor, ha megtudja, hogy egy barátja súlyosan beteg. Ön segíteni és támogatni szeretné őt, de túlságosan feldúlt ahhoz, hogy ezt megtehesse. Ez a probléma az olyan szakmákban dolgozóknál is felmerülhet, mint az orvoslás, az ápolás és a szociális munka.

Az esetleges empátiatúlterhelés kezelésének módja az önszabályozáson, és különösen az önkontrollon való munka. A jobb önszabályozással képes leszel kezelni a saját érzelmeidet, és megfelelően reagálni mások érzelmeire.

Mások megértése nem “puha”

Sokszor beszélünk “puha készségekről”, és nem kérdés, hogy az empátia és mások megértése fontos puha készségek.

A mások aggodalmainak és érzéseinek megértésében azonban egyáltalán nincs semmi “puha”, a “könnyű” értelemben. Abban az értelemben sem “puha”, hogy nem kemény: a legjobb vezetők empatikusak, de nem “puhák” a csapatukkal szemben.

Mások megértése nem jelenti azt, hogy egyet kell értenünk az érzéseikkel vagy az álláspontjukkal. Ehelyett azt jelenti, hogy elismeri az ő nézőpontjukat, és elfogadja, hogy az eltér a sajátjától.

Ezzel együtt is előfordulhat, hogy nehéz dolgokat kell tennie, amelyekkel mások nem értenek egyet, de remélhetőleg ezt mind ön, mind ők megértik.