BOSTON – Charlie Baker kormányzó hétfőn egy tollvonással Massachusetts állam 21. államává tette, amely megtiltja a járművezetőknek, hogy vezetés közben a kezükben tartsák a mobiltelefonjukat.

“A gépkocsit vezetőknek nem szabadna a kezükben tartaniuk a telefont, hogy sms-t írjanak, a közösségi médiát vagy e-mailt nézzék” – mondta Baker néhány perccel a törvény aláírása után. “Amikor egy elektronikus eszközzel rendelkező sofőr elüt valamit vagy valakit, az nem baleset, hanem olyan baleset, amely elkerülhető lett volna.”

A tilalom 90 nap múlva, február 23-án lép életbe. Március 31-ig a rendőrök csak figyelmeztetést adhatnak ki első szabálysértés esetén.

Baker aláírta a törvényt a Statehouse könyvtárában tartott ünnepségen, amelyen számos olyan balesetet túlélő és családtag vett részt, akik szeretteiket a figyelmetlen vezetés miatt vesztették el.

Emily Stein, aki hat éven át szorgalmazta a törvényt, miután édesapját egy figyelmetlen vezető megölte, a túlélők és családtagok csoportját vezette, akik elmondták a törvényhozóknak történeteiket. “Az idő nem gyógyítja meg az összes fájdalmat, amelyet a figyelemelterelő vezetés okozott a közösségünknek, de együtt képesek voltunk lépéseket tenni annak érdekében, hogy csökkentsük a megelőzhető fájdalmat, amelyet a figyelemelterelő vezetés okozhat nekünk” – mondta Stein. Stein szerint az új törvény “nem csodaszer a közlekedésbiztonságra”, de életeket fog megmenteni.

“Gondolom, nem gyakran fordul elő, hogy az összes törvényjavaslat esetében, amely átmegy a folyamaton, biztosra lehet venni, hogy ez a törvény megakadályozza valakinek a halálát” – mondta Stein. “Ezt mondhatjuk erről a kihangosító törvényjavaslatról.”

Massachusetts 2010-ben betiltotta a vezetés közbeni sms-ezést, de a rendőrség szerint ezt a tilalmat nehéz betartatni, mivel nem tudják, hogy a mobiltelefonon gépelő sofőr sms-t ír, telefonál, GPS-t használ vagy a Facebookon ír.

Az új törvény megtiltja, hogy a sofőrök bármilyen okból, kivéve vészhelyzetben, a kezükben tartsák a telefont. Telefonálni kihangosító módban lehet.

A sofőröknek tilos lesz vezetés közben elektronikus eszközön szöveget, videót vagy képet nézni, kivéve a konzolra vagy műszerfalra szerelt eszközön lévő térképet vagy navigációs rendszert.

A bírság első alkalommal 100 dollár, második alkalommal 250 dollár, harmadik vagy további alkalommal 500 dollár lesz. Aki másodszorra kap büntetést, annak részt kell vennie egy, a figyelmetlen vezetésről szóló programon. A harmadik szabálysértés biztosítási pótdíjat vonna maga után.

“A törvényhozás által múlt héten elfogadott, a figyelmet elterelő vezetésről szóló törvény mai aláírása biztonságosabbá teszi az utakat az autósok, gyalogosok, kerékpárosok és mindazok számára, akik a közutakat használják” – mondta Bill Straus képviselő, D-Mattapoisett, a képviselőház közlekedési bizottságának elnöke és a törvényjavaslat egyik főtárgyalója. “A kézben tartott mobiltelefonok használata komoly veszélyt jelent a közbiztonságra, és ez a törvény világossá teszi, hogy a járművezetőknek a szemüket és figyelmüket az útra kell fordítaniuk. “

Az állami statisztikák szerint idén eddig 309 ember vesztette életét a massachusettsi utakon.”

A közúti közlekedésbiztonságért küzdők évek óta szorgalmazzák a törvényjavaslatot, de az egyik aggály mindig is az volt, hogy ez növelni fogja a faji megkülönböztetést, mivel a fekete sofőröket aránytalanul gyakrabban állítják meg a fehér sofőrökhöz képest.

Az új törvény értelmében minden alkalommal, amikor valaki egy közúti ellenőrzés során bírságot vagy írásbeli figyelmeztetést kap, a rendőrség feljegyzi az illető korát, faját és nemét, valamint a szabálysértésre és annak megoldására vonatkozó információkat. Az adatokat elemezni fogják, és az éves jelentéseket a nyilvánosság számára hozzáférhetővé teszik. (Az adatok egy részét már évek óta gyűjtik, de eddig nem elemezték rendszeresen.)

Ha az adatok azt jelzik, hogy egy adott rendőrkapitányság faji alapú profilalkotást alkalmaz, az adott kapitányság köteles lenne részt venni az implicit előítéletekről szóló képzésen, és egy éven keresztül minden közúti ellenőrzésről adatokat gyűjteni, nem csak azokról, amelyek idézéssel végződtek.

A közlekedési miniszter, Stephanie Pollack elmondta, hogy a gépjármű-nyilvántartás “azonnal megkezdi” a törvény végrehajtását, megváltoztatva az új járművezetők számára kiadott járművezetői kézikönyvet, kötelező tanfolyamot dolgoz ki a többszörös szabálysértést elkövető járművezetők számára, és biztosítja a technológia meglétét, hogy a rendőrség minden szükséges adatot összegyűjthessen.

Pollack azt is megjegyezte, hogy “meg kell változtatni a mobiltelefon-használat kultúráját”, ami magában foglalja a végrehajtást és az oktatást is.

Mivel a héten hálaadásnapi utazást terveznek, Pollack arra buzdította a járművezetőket, hogy ne várják meg a törvény hatályba lépését. “Tegye le a telefont, kapcsolja be a biztonsági övet, és ne feledje, hogy mások élete az Ön kezében van” – mondta Pollack.

Korrekció: A Governors Highway Safety Association a cikk megjelenése után frissítette információit, hogy az eredetileg közölt 15 helyett 20 másik államban tiltották meg a mobiltelefon használatát vezetés közben.