A Cleveland Browns linebackerei nyersek a tervezett kezdők, Mack Wilson és B.J. Goodson mögött. És még Wilson és Goodson is csak átlagos produkciót ért el profi karrierjük során. Egyikük sem ugrik ki a statisztikákból, és hiányzik a tapasztalatuk, mint főállású kezdők.

Egy másik sakkjátszma a csoport vezetőjének, Joe Schobertnek a pótlása 2018-ban és 2019-ben. És bár Christian Kirksey két sérüléssel tarkított szezon után távozott, ő is használható szinten játszott, amikor egészséges volt. Míg a Browns hatalmas fejlesztéseket hajtott végre a védelmi vonal és a védőhátvédek terén, a linebacker továbbra is gyenge. Az ellenfél támadásai gyakran fogják célba venni a tapasztalatlan egységet, hogy kihasználják a fiatal csoport előnyeit.

De a gyengeség azt jelenti, hogy valaki kitörhet és elkaphat egy kezdő szerepet, legyen az Tae Davis, vagy akár a nem draftolt szabadügynök Solomon Ajayi. Nem lenne meglepő, ha Sione Takitaki kezdő szerepbe ugrana, miután 2019-ben szerény termelést könyvelhetett el, vagy akár a sokoldalú újonc Jordan Phillips.

Montrel Meander és Willie Harvey is korábbi draftolatlan szabadügynökök, akiket a Browns felvett. A legújabb szerzemény, Ajayi reméli, hogy kihasználja a gyenge egységet, hogy találjon egy listahelyet. Ott van még Jermaine Grace, aki 2017 óta pattogtat a ligában.

2020 Cleveland Browns Linebackers

Projected Starters: Mack Wilson, B.J. Goodson

A Browns az új koordinátor, Joe Woods vezetésével leginkább egy 4-3-as védelmet tud működtetni, de csak Wilson és Goodson tűnik egyértelmű kezdőnek. Kettejük közül csak Wilson tér vissza, míg Goodson egy 2020-as szerzemény volt a szabadügynökségen.

Wilson 14 mérkőzésen kezdett 2019-ben, 82 együttes tacklet és egy sacket jegyzett. A passzvédelemben is jól teljesített, hét passzt szakított meg, és az egyetlen interceptionjét 21 yarddal visszahozta. Jól játszott, de 2020-ban jobban kell teljesítenie, ha úgy számol, hogy ő lesz a linebacking egység vezetője.

Goodson az előző állomáshelyeit részmunkaidős kezdőként töltötte, és szerény termelést könyvelhetett el. 2018-ban 13 mérkőzésen kezdett a New York Giants színeiben, és összesen 61 tacklet, fél sacket és két interceptiont jegyzett. A Green Bay Packers tagjaként 2019-ben szintén 37 tacklet jegyzett. Az égető kérdés, hogy Goodson teljes értékű kezdő lehet-e 2020-ban.

A következő a sorban: Sione Takitaki, Jacob Phillips, Tae Davis

Takitaki és Phillips a második és az első szezonjukat töltik. Valószínű, hogy egyikük az ellentétes külső linebacker pozíciót fogja ellátni annak ellenére, hogy középső linebackerként szerepelnek a listán. Tae Davis az egyetlen jelölt arra, hogy Wilsonnal szemben kezdjen, aki külső linebackerként szerepel. De a korábban nem draftolt szabadügynök korlátozott játékidőt látott a Giantsnél, mielőtt 2019-ben Clevelandbe szerződött.

Takitaki 2019-ben egy meccsen kezdett és 15 meccsen szerepelt. Összesen 21 tacklet jegyzett. A Brownshoz harmadik körös választásként érkezett 2019-ben, de ritkán játszott a védelemben. Őt 2020-ban Phillips és Davis mellett fogják megnézni.

Phillips 2020-ban harmadik körös draftoltként csatlakozott a Brownshoz. Phillips vezette az LSU Tigers-t a tackle-ek számában 2019-ben 113 összesített stopperrel, hét és fél tackle for loss-szal. Emellett egy sacket is jegyzett. Csak két éve kezdő, így a tapasztalat is számít, de ahogy korábbi edzője, Dave Aranda nyilatkozta: “Jacob képes belső linebackert és külső linebackert is játszani”, ami sokoldalúságot biztosít neki.”

Davis 45 tacklet szerzett karrierje során, de 2019-ben New Yorkban és Clevelandben is csak 12 alkalommal állt meg. Négy mérkőzésen azonban kezdőként lépett pályára, 2018-ban pedig 14 mérkőzésen szerepelt, összesen 33 tacklet és két sacket jegyzett. Davisben van potenciál, de produkciós szempontból korlátozott.

Fringe Prospects: Jermaine Grace, Montrel Meander, Willie Harvey, Solomon Ajayi

Az utolsó négy Cleveland Browns linebackerből hiányzik a tapasztalat és a produkció, de mindegyiküknek kiváló esélye van a maradásra, tekintve a Browns linebacker gyengeségét. Kezdjük Grace-szel, aki 2017 óta ide-oda ugrált a ligában, amibe beletartozott, hogy 2018-ban a Browns gyakorlócsapatában volt. Három szezon alatt kilenc tacklet szerzett karrierje során.

Montrel Meander szintén a Browns edzőtáborában töltött időt 2018-ban, és még két alkalommal megfordult, mielőtt 2019-ben ismét a Brownsnál kötött ki. Willie Harvey 2019-ben szerződött a Brownshoz, mint nem draftolt szabadügynök. Két mérkőzésen szerepelt és egy tackle-t jegyzett. Solomon Ajayi draftolatlan szabadügynökként csatlakozik a Brownshoz, aki a Liberty Egyetemen játszott egyetemi futballt. Összesen 92 tacklet szerzett 13 mérkőzésen.

Fő kép:
Embed from Getty Images