Noha a baseball jelenleg sehol sincs, a Metsnek – részben azért, mert ők a Mets – sikerült valahonnan a láthatatlan éterből rossz híreket elővarázsolnia. A lángoló jobbkezes Noah Syndergaardnak elszakadt a singcsonti oldalszalag a dobókönyökében, és Tommy John műtétre lesz szüksége. Ez a 2020-as szezon egészére, és a 2021-es szezon jelentős részére kizárja őt.
A nyilvánvaló, hogy ez egy súlyos csapás a Mets számára. A Mets egy tekintélyes, 86 győzelemmel zárult szezonon van túl 2019-ben, és a záró Edwin Diaz katasztrofális szezonja nélkül valószínűleg bejutottak volna a posztszezonba. Ez az alapvonal plusz egy rátermettebb menedzser (Luis Rojas) a keretben felcsillantotta a reményt, hogy 2020-ban a csapat 2016 óta először fog rájátszásba jutni. Ezek a várakozások jelentős mértékben egy egészséges és hatékony Thortól függtek.
A Mets lenyűgöző mélységgel rendelkezik a pozíciós játékosok között, és az ebben a szezonban életbe lépő extra aktív játékoskeret-helynek segítenie kell abban, hogy ezt nagyobb mértékben kihasználják. Valamint Diaz valószínűsíthető javulása és Dellin Betances hozzáadása segíthet a csapatnak abban, hogy jobb high-leverage relief inningeket élvezzen a csapat. A Mets története azonban valamilyen szinten mindig a rotációról fog szólni.
Egy teljes szezont kapnak majd (vélhetően) a határidőig csatlakozó Marcus Stromantól. Valamint Rick Porcello szerződtetése egy okos dolog, ahogy a back-end stabilizátorok mennek. Másrészt szabadügynökként elvesztették Zack Wheelert a Phillieshez, és a meglepően hasznos Jason Vargast (101 ERA+ 18 kezdéssel és egy váltással a Queenslandersnél) tavaly júliusban elcserélték ugyanahhoz a Phillieshez. Az élvonalban ott van Jacob deGrom, a legutóbbi két NL Cy Young-díj győztese, Steven Matz pedig előreláthatólag szolid inningeket fog nyújtani.
Ami Syndergaard-ot illeti, a futásmegelőzés szempontjából a legrosszabb szezonján van túl, de a 3,60-as FIP-je azt mondja, hogy a képességek a parancsnoki szinten még mindig nagyon is érintetlenek. Tudod a stuffról, ami túlzás nélkül jobb lehet, mint deGromé. A keddi hírek előtt az is pozitívum volt, hogy Syndergaard tavaly karriercsúcsot regisztrált inningekben (197 2/3 32 startban). A hihető előrejelzés az volt, hogy Thor ismét megközelíti a 200 inninget, miközben az ERA-ja a 3.00-as évek közepén vagy annál jobb lesz. Most ebből semmit nem fog nyújtani a Metsnek.
Amint minden kezdő dobó sérülése, ez kaszkádszerűen végigvonul a stáb többi tagján. Stroman második számú emberré válik, ami ennek megfelelően megemeli a lécet, amit át kell lépnie. Porcello, ahelyett, hogy a rotáció végén lenne érték, most talán 3. számú emberként feszít, őt követi Matz, aki még soha nem tudott megfelelő számú inninget összehozni egyetlen major ligás szezonban sem (2015 óta hatszor volt az IL/DL-ben, mindannyiszor kar- vagy vállproblémák miatt). Az ötös posztra most Michael Wacha került, aki a tavalyi szezonban 4,76-os ERA-t és 5,61-es FIP-et írt a Cardinalsnál. Talán leegyszerűsítve, Syndergaard kezdéseit Wacha kezdéseivel helyettesíted, és még néhányat ráhúzol Matz munkaterhére. Ezek egy jelentős leminősítéshez vezetnek.
Nem sok mélység maradt. Ha a körülmények megkívánják az erősítést – és szinte biztos, hogy meg fogják -, akkor a Mets fordulhat Seth Lugo vagy Robert Gsellman felé, de ezzel ritkítaná a bullpen-t. Ezek után … a félig-meddig esélyes Franklyn Kilome, aki a saját Tommy John-műtétje után tér vissza, vagy Stephen Gonsalves, aki egy waiver claim, egy waiver claim teljes teljesítményével. Tekintettel a késői órára, Andrew Cashner, Clay Buchholz, Aaron Sanchez és a hozzájuk hasonló szintű játékosokon kívül nem sok minden van a piacon. Ja, és Matt Harvey még mindig kint van, ami alkalmat ad erre a kis akció-sportfotózásra:
A Syndergaard elvesztését súlyosbítja, hogy az NL East ismét forró küzdelemnek ígérkezik. A Braves regnáló divíziógyőztes, és ismét erős versenyzőként mutatkozik be, a Nationals pedig regnáló világbajnok, és 2020-ban szintén versenyben lesz. Ott van még a Phillies is, amely Joe Girardival erősített a kispadon, és Wheelerrel és Didi Gregoriusszal bővítette az amúgy is masszív játékoskeretet. Bár a Marlins nem fog versenyezni, de úgy tűnik, közelebb kerül a tisztes helytálláshoz. Az NL-ben akár nyolc csapat is versenyezhet a két vadkártyás helyért (feltéve, hogy a posztszezon struktúrája nem változik).
Összefoglalva, ez a szerző erősen fontolóra vette, hogy a Mets nyeri az NL Eastet. Most, hogy Syndergaard egész 2020-ra jegelve van, ez a szerző azt fogja választani, hogy teljesen kihagyják a postseasont. A saját tekintélyére apellálni mindig ízléstelen, igen, de az is, amit most csinálsz. A lényeg az, hogy a Mets nagymértékben megcsappant Thor elvesztésével, és nem túlzás azt állítani, hogy a kedden történtek a rájátszásba jutásukba kerülhettek.