A Rolling Stones jövő héten a londoni Hyde Parkban játssza jelenlegi turnéjának – és talán karrierjének – utolsó állomását.
A legutóbbi koncertjeikről elragadó kritikákat kaptak, és a korábbi fellépéseik visszatérése is erős volt.
Mások azonban “az élőhalottak éjszakája” turnéjának nevezték, talán nyilvánvaló okokból.
A Rolling Stones pedig már most a világ egyik leggazdagabb zenekara. A legutóbbi turnéjuk több mint félmilliárd dolláros bevételt hozott. Mick Jagger állítólag több mint 300 millió dollárt ér, Keith Richards alig valamivel kevesebbet.
Miért mennek tehát ezek a srácok folyton turnézni?
Három oka van.
Először is, a digitalizált zene ma már gyakorlatilag értéktelen. Prof. Peter Tschmuck, a bécsi Zenei és Előadóművészeti Egyetem professzora, aki blogot vezet a zeneipar közgazdaságtanáról, elmondta nekem, hogy egy dal digitális másolatának eladásából származó befektetés megtérülése 12%, míg a CD-ké 36% – és ez még azelőtt van, hogy a bevételeket felosztanák a különböző jogtulajdonosok között.
Jeff Dorenfeld professzor, a Berklee College of Music zenei üzleti/menedzsment professzora elmondta, hogy a dalok már több mint egy évtizede veszítenek értékükből.
A rögzített zenéből már nagyon kevés pénzt lehet keresni. Az Apple – iTunes többnyire kislemezek piaca, a Spotify, az ilyen jellegű szolgáltatások nem fizetnek magas jogdíjakat, a rádiózás nem olyan nagy, mint régen. Szóval mindezek a bevételek nem ott vannak, ahol voltak, és az elmúlt 15 évben sem voltak.
Második – és szerencsére az 1. pontra válaszolva – a turnézás ma már rengeteg pénzt termel. És különösen jövedelmező a Rolling Stonesnak lenni. A legutóbbi három turnéjuk együttesen valószínűleg körülbelül 1 milliárd dolláros bevételt hozott (a 2000-es évek közepén a “Licks” turné +300 millió dollárt hozott, a mostani pedig több mint 100 millió dollárt hozhat egy sokkal korlátozottabb számú dátummal). Az átlagos jegyár 370 dollár. Bruce Springsteen csak 93,29 dollár.
Amikor a Guardian munkatársa, Casper Llewellyn Smith nemrég arról kérdezte, hogy sajnálja-e, hogy Bill Wyman basszusgitáros 1993-ban elhagyta a zenekart, Charlie Watts így repesett: “Azt hiszem, kihagyott egy nagyon jövedelmező időszakot a létezésünkben.”
A pénz az pénz, mondja Dorenfeld, megjegyezve, hogy az olyan nagy zenekarok, mint a Stones, a garantált érdeklődés miatt rendkívül magas haszonkulcsot kapnak a koncertszervezőktől és a bukmékerektől.
Gondolom, több mint 60%-ot kapnak (egy koncert bruttó bevételéből). Ha a koncert 3 millió dollárt hozott, az 1,8 millió dollár, nem számolva a merch-et – azzal is elsétálnak. Ők egyedülállóak – az összes hozzájuk hasonló egyedülálló – a megállapodások sokkal szorosabbak, mert a minden másból származó bevétel sokkal nagyobb.
Egy további szempont – talán nem a zenekar számára, de mindenki számára, aki úgy gondolná, hogy a Stones mindenki idejét pazarolja, és talán a nevetségessé válást kockáztatja -, hogy míg a zenekar csak a négy jelenlegi tagból áll, a “Rolling Stones, Inc.” valószínűleg több mint egy tucat embert foglalkoztat teljes munkaidőben, és több százat, amíg úton van.
A színpadok felállítása, még az olyan arénaturnék esetében is, mint a mostani, hatalmas művelet, amely Dorenfeld szerint esténként több százezer dollárba kerülhet. “Ők egy nagyvállalat az úton – ők egy cég” – mondja. “Jól fizetnek, sokuknak van juttatásuk és egészségügyi ellátásuk.”
Ezt az utolsó pontot valószínűleg Larry Mullen Jr. a U2-ból, a zenekarból, amely alapvetően feltalálta a kirobbanó, több érzékszervre ható rock n’ roll turnékat, 1995-ben fogalmazta meg először Bill Flanagan “At The End Of The World” című könyvében:
A legnagyobb felelősség ebből az egészből az, hogy sok embert foglalkoztatsz, és felelős vagy értük, felelős vagy azért, hogy gondoskodj róluk. Az emberek megélhetése függ tőled. Nem szeretem túlságosan ezt a felelősséget, de ez vele jár.”
Az ember persze nem csak azért megy turnézni, hogy a kíséretét boldoggá tegye. De ez is része az egyenletnek.
Az a kérdés, hogy miért “kell” a Stonesnak turnéznia, kihagyja azt a kérdést, hogy miért “akar” turnézni. Elvégre ők még mindig látszólag művészek. Íme, mit mondott Jagger a Chicago Tribune rockkritikusának, Greg Kotnak áprilisban adott interjújában:
A karácsony előtti öt koncerten (Londonban, New Jerseyben és New Yorkban) mindenki nagyon jól érezte magát. Látni akartuk, hogyan játszik a zenekar, hogyan reagálnak az emberek. Nem kaptunk túl sok nyafogást vagy panaszkodást.
A fentieket figyelembe véve, úgy tűnik, hogy ez elég alacsony akadályt jelent, amit le kell küzdeni.