A legalapvetőbb módon a testünk körülbelül 70%-a víz. Ez az a közeg, amelyben sejtjeink összes biokémiai tevékenysége zajlik.

Vízre sok más módon és mennyiségben van szüksége az élőlényeknek. A vizet az élőlények elfogyaszthatják, vagy élőhelyük is lehet. Azokat az állatokat, amelyek a vizet használják élőhelyüknek vagy otthonuknak, vízi állatoknak nevezzük. Néha sok tápanyag vagy kémiai vegyület van a vízben oldva, és gyakran a koncentráció dönti el, hogy mely állatok élhetnek benne. Például egyes halak, például a heringek sós tengervízben élnek, míg a tilápia és a lazac édesvízben él, ahol nagyon kevés vagy egyáltalán nincs sókoncentráció.

Növények:

A növényeknek elegendő folyadékra van szükségük a fotoszintézis elvégzéséhez. A szükséges vizet a gyökereiken keresztül a talajból nyerik. A növényekben lévő víz szállítja a tápanyagokat a növény más részeihez. Egyes növényeknek, például a tavirózsának sok vízre van szüksége, míg a sivatagi kaktuszok akár hónapokig is kibírják víz nélkül. A víz tartja a növényt szilárdan és egyenesen (turgid). Víz nélkül petyhüdtté válnak, és hamarosan elpusztulnak.

Egyes növények, például a tengeri moszatok és algák, vízben oldott szén-dioxidot vesznek fel.

Állatok:

Az állatoknak is szükségük van vízre a sejtek tevékenységéhez. Egyes állatok rendszeresen isznak vizet, hogy hidratáltak maradjanak, megemésszék a táplálékot, és felépítsék a testnedveket. Egyes halaknak sós, míg másoknak édesvízre van szükségük. Sok halfaj, például a kagylók és a pisztrángok a vízből kapnak oxigént.

Néhány állatnak a víz az élőhelye. Másoknak, például a békáknak és a teknősöknek vízre van szükségük a tojásrakáshoz és a szaporodáshoz. Az anakonda kígyók, sok hüllővel együtt vízben élnek. Az édesvíz gyakran sok oldott tápanyagot hordoz, amitől a vízi élőlények függnek. Víz nélkül nem maradnak életben

.