Az esküvői szertartások évszázadok óta léteznek számos kultúrában, de a nyugati esküvői ruha, ahogy mi ismerjük – fehér és egyszer az életben extravagáns – nem mindig volt a menyasszonyok számára a norma. Távolról sem. Egyrészt a fehér menyasszonyi ruha modern találmány: Csak körülbelül 180 éves. Íme, hogyan jött létre a fehér menyasszonyi ruha – és a fátyol, a csokor, a harisnyakötő és még több esküvői hagyomány.

Miért viselnek fehéret a menyasszonyok?

Viktória királynőt okolhatjuk a fehér menyasszonyi ruháért. Egyszerű fehérben ment hozzá Albert herceghez 1840-ben, és ezzel elindította a mai napig tartó trendet – de meglepő módon nem a tisztaság vagy a szüzesség jelképeként viselte. Egyszerűen csak azért viselte, mert, nos, szerette a fehéret.

A szüzesség ma oly jól ismert konnotációi csak később jelentek meg igazán az uralkodása alatt, amikor a szentimentális viktoriánusok bálványozták az ártatlan menyasszonyokat és tiszta fehér ruháikat. “Ez a lánykor tisztaságának és ártatlanságának jelképe, és annak a szeplőtelen szívnek, amelyet most átad a kiválasztottnak” – írta a Godey’s Lady’s Book (kissé émelyítően) egy évtizeddel később.

Viktória királynő történelemformáló királyi ruhája előtt a menyasszonyok bármilyen szép ruhát viseltek. A fehér szín azonban az európai történelem nagy részében eléggé elérhetetlen volt a köznép számára, mert a fehér a) drága és b) nehezen tisztán tartható volt. A fehér menyasszonyi ruha ritka volt, és csak a gazdagokra korlátozódott, ami persze menőbbé tette őket.

A francia királyi családok számára a fehér valójában a gyász színe volt – innen ered Mária skót királynő esküvői ruhafaux pas. Botrányt okozott, amikor 1558-ban kedvenc fehér ruhájában ment férjhez a francia dauphinhez, de ahelyett, hogy lemásolták volna, az emberek csak fanyalogtak az illetlenségén. Amikor a férje két évvel később meghalt (miután egy betegség enyhítésére lyukat fúrtak a fejébe – yeesh), a fehér menyasszonyi ruhát azzal vádolták, hogy elátkozta őt.

Az egyik elmélet szerint I. Erzsébet, a szűz királynő gyakran viselt fehéret a festményeken, mert állítólag “gyászolt” egy korán elhunyt kérője miatt. A fehér azt jelentette: “Mélységesen szomorú vagyok a halott fickó miatt, hercegek, úgyhogy kérlek, zúgjatok el, és ne kérjetek tőlem házassági ajánlatot.”

Mit viseltek a menyasszonyok a fehér előtt?

Amíg a viktoriánus időkig a fehér nem volt divat, mit viseltek helyette gyakran a menyasszonyok? Természetesen valami kéket. A kéket Szűz Máriával hozták összefüggésbe, így a tisztaságot jelentette, és ami még fontosabb, nem látszottak rajta a foltok.

Ettől függetlenül, akkoriban az esküvői ruhák szinte bármilyen színűek és stílusúak lehettek, attól függően, hogy honnan jöttél. A korai kelták szerették a piros menyasszonyi ruhákat, mert a termékenységet jelképezte, és feketét viseltél, ha özvegyemberhez mentél férjhez, vagy az előző férjed meghalt (ami sokszor előfordult). A szegényebb menyasszonyok a legjobb templomi ruhájukat viselték, amely néha – kapd be! – mintás volt.

A Farmer’s Almanacban még egy rím is feljegyzésre került az 1800-as évek közepéről, nagyjából abból az időből, amikor Victoria elutasított fehér szaténban jelent meg:

Fehérben házasodva, jól választottálSzürkében házasodva, messzire mészFeketében házasodva, visszavágysz,Pirosban házasodva, halálra kívánod magad,Zöldben házasodva, szégyelld magad,Kékben házasodva, mindig igaz leszel,Gyöngyben házasodva, örvényben élsz,Sárgában házasodva, szégyelld a társad,Barna házasodva, a városban élsz,Rózsaszínben házasodva, elsüllyed a lelked.

Így kezdődött a divat.

A fátyol

A fátyol és a modern ruha vonója úgy tűnik, hogy a római időkből származik. A római menyasszonyokat általában tetőtől talpig egy óriási lángszínű fátyolba, a flammeumba burkolták, hogy elriasszák a gonosz szellemeket. Igen, valóban azt a célt szolgálta, hogy úgy nézzenek ki, mintha lángolnának. Ez pokolian elrettentő volt.

A fátyol és a vonat azt is megakadályozta, hogy elszökjenek – ami valódi aggodalom volt -, és lehetővé tette, hogy könnyen eljuttassák őket az új vőlegényükhöz, aki gyakran soha nem látta az arcukat, mielőtt az ünnepségen leleplezték volna. Lényegében ez egy démonriasztó, színpadias házassági kényszerzubbony volt. Romantikus, mi?

A csokor

A csokor meglehetősen egyszerűnek tűnik, igaz? Szép virágok, esetleg egy szalag, és kész is vagyunk. Nem olyan gyorsan – nem mindig voltak ilyen szépek, vagy ilyen édes illatúak.

A menyasszonyokat gyakran drapírozták és hímezték ki határozottan nem romantikus növényzettel, a lelkük és a termékenységük érdekében. A fokhagyma a középkori Európában népszerű volt a rossz szellemek elűzésére, akárcsak a kapor. (Nem véletlen, hogy a pestis megelőzésére is jónak tartották őket). Az erős illat elrejtette a testszagot, ami kényelmes volt, mivel a dezodort még néhány száz évig nem találták volna fel.

A középkori menyasszonyok búzát hordtak, míg a viktoriánus menyasszonyok a borostyánt kedvelték; mindkettőt hímezték a ruhájukra és furcsa módon éltek is – viselték, majd elültették és darabokat adtak a lányaiknak a saját esküvőjükre.

A koszorú

Még amikor a technológiák fejlődtek és a művirágok divatba jöttek, akkor sem voltak szórakoztatóak. Az 1830-as években az új, díszes viaszból készült narancsvirágot a fejen és a ruhán előnyben részesítették a valódiakkal szemben, a hűséget szimbolizálva – de, ahogy Edwina Ehrmans A menyasszonyi ruha című könyvében rámutat, olvadás következett:

felhívta a figyelmet arra a problémára, hogy a viaszvirágok a zsúfolt termek melegében elhervadtak és a hajra tapadtak.

Bájos.

A harisnyakötő

A harisnyakötő hagyománya halványan ártalmatlannak tűnik. Kicsit furcsa, hogy foggal-körömmel leveszik a harisnyakötőt, hogy szerencsét hozzon, és a tömegbe dobják, de biztosan ártatlan? Sajnos nem. A harisnyakötő valójában egy rémisztő hagyományból fejlődött ki, amely egy majdnem meztelen menyasszonyt eredményezett.

A menyasszonyok mindig is nagyon szerencsét hozó dolognak számítottak, és az esküvői ruha egy darabjának megszerzése még inkább. Egy középkori francia hagyomány azt jelentette, hogy közvetlenül az oltár elhagyása után a menyasszonyokat megrohanták a jelenlévők, akik le akartak tépni egy darabot a ruhájából, hogy szerencsét hozzon.

Az eredmény? Egy rongyos menyasszony, és valószínűleg nem túl elégedett. A harisnyakötő változatát, akárcsak a csokordobálást, valamikor a történelem során találták ki, hogy kordában tartsák a tömeget, és a menyasszony mégis teljesen felöltözve maradhasson. Az ember azt gondolná, hogy ez a minimális szabvány egy esküvőn, de úgy tűnik, hogy nem.

Képek: Wikimedia Commons