A soul zenének van néhány nagyon egyedi jellemzője, ami más műfajokban nem nyilvánvaló. Először is, erős érzelmek közvetítésére tervezték, és jellemzően mély, sokatmondó dalszövegekkel rendelkezik, amelyeket erre a célra hoztak létre. Gyökerei az Egyesült Államok déli templomaiban játszott régi gospelből erednek. A soul jellemzően erős ritmusérzékkel is rendelkezik.

Vokál

A vokál jellemzően nagyon érzelmes, és a nagy energiájútól a gyászosig és lassúig változhat. A soulban számos hangszert használnak, többek között dobot, gitárt, zongorát és billentyűzetet. Ez a zenei stílus azért különleges, mert nagy hatással és befolyással volt a későbbi műfajok fejlődésére. Valójában a soul elemei még ma is megfigyelhetők számos népszerű neo-soul előadóban.

Soul zene és más műfajok

A soul zene több alműfaj feltalálásához is vezetett. Diana Ross és a Jackson 5 Motown-hangzása népszerűvé vált, és hosszú évekig az is maradt. A Motown volt az első alkalom, amikor a soul és a pop elkezdett összeolvadni és keveredni, hogy egy teljesen új típusú zenét hozzon létre.

A New Orleans-i soul erős rhythm and blues hangzással rendelkezett, olyan művészekkel, mint Fats Domino és Little Richard, akik jelentős hatást gyakoroltak a slágerlistákra, mind az R&B, mind a pop területén. A soul számos más alműfaja is kialakult, és még egy soul jazz stílust is kitaláltak.

A legújabb popelőadók soul elemeket építettek be a zenéjükbe. Az olyan sikeres előadók, mint Alicia Keys és John Legend erős, soulos alaphangokkal rendelkeznek, ami tökéletes szerelmes dalokká teszi őket. A néhai Amy Winehouse még korai halála után is nagyon népszerű, és zenei stílusa erős soul-hangulattal bír. A dalai érzelmeket váltottak ki, és gyakran közvetítették a kábítószerrel való küzdelmét, amivel sokan tudtak azonosulni.

Egy merész kijelentés

Az emberek azért is tartják olyan fontosnak a soult, mert egyes dalok fontos politikai és társadalmi kérdésekkel foglalkoztak, amelyeket egyébként a tömegek figyelmen kívül hagytak. A műfaj azért jött létre, hogy kifejezze az emberek társadalmi szorongását a politikai és faji zavargások évtizedeinek különböző időszakaiban. Ilyen például Marvin Gaye “Inner city blues” című dala, amely felhívás volt a belvárosi élet problémáinak megoldására. Ez a dal sajnos még ma is aktuális.

Aretha Franklin “Respect” című dalát a korabeli nőjogi mozgalom himnuszaként használták. James Brownnak is volt egy hasonlóan változást követelő dala. A “Say it loud (I’m black and I’m proud)” című dala arra buzdította az afroamerikai közösséget, hogy legyenek büszkék arra, akik. Ez különösen fontos volt az Egyesült Államokban uralkodó faji feszültségek fényében.

Sokan úgy vélik, hogy az ilyen típusú dalok segítettek inspirálni és motiválni az embereket, hogy jobbra fordítsák a társadalmi változásokat az Egyesült Államokban. Az a tény, hogy a zene erősen érzelmekkel teli, átélhető volt, és jó ritmusa volt, segített világosan átadni az üzenetet.