Gyors kérdés: Láttad már Mike Tomlint és Omar Epps-t egy szobában? Nem? Azért, mert … ők ugyanaz a személy!

Oké, rendben. Ez nem igaz. A 48 éves Tomlin és a 47 éves Epps nem ugyanaz a személy, és nem is rokonok. De az elmúlt több mint egy évtizedben valószínűleg észrevetted a kísérteties hasonlóságot.

Miután Tomlin 2007-ben a Steelers vezetőedzője lett, és 2008-ban Super Bowl-címig vezette a Pittsburghöt, természetesen megnőtt az ismertsége. Epps ekkorra már befutott színész volt egy erős, filmes és tévés kreditekkel teli önéletrajzzal, így a hasonmásról való beszéd elkerülhetetlen volt.

A Tomlin-Epps kapcsolat 2009-ben újabb szintet ért el, amikor a Fox “House” című orvosi drámája is beszállt a mókába. A 6. évad “Ignorance Is Bliss” című epizódjában Dr. Gregory House (Hugh Laurie alakítja) egy Tomlin-ihlette viccet lő Dr. Eric Foreman (Epps alakítja) irányába.

TOVÁBB: A Steelers WR JuJu Smith-Schuster extra motivációt adott a Brownsnak?

“Visszakaptam az összes kezdőjátékosomat, plusz néhány első osztályú szabadügynököt. Úgy érzem magam, mint Mike Tomlin” – mondja House, mielőtt egyenesen Foremanre nézne. “Valószínűleg nem annyira, mint te, de érted a lényeget.”

Ez csak elősegítette a további kommentárokat a következő években. Egy 2014-es Reddit “Kérdezz bármit”

során az egyik felhasználó egy kérdést tett fel Epps “stratégiájáról a Bengals elleni mérkőzésen.”

“Cowboys-szurkoló vagyok” – válaszolta Epps. “Ez egy Tomlin-vicc volt?”

Majd 2015-ben a “Sunday Night Football” produkciós csapata felkérte Tomlin feleségét, Kiya-t, hogy hívja ki a Steelers-rajongókat, hogy azonosítsák, hogy a nekik bemutatott fotókon Tomlin vagy Epps látható-e. A résztvevők tisztességes munkát végeztek, bár volt néhány baklövés.

“Ha valaha is kétségeid vannak, mindig arra fogadj, akinek gödröcskék vannak” – mondta Kiya. Jó tipp.

Itt a nagy kérdés:

“Még soha nem találkoztunk” – mondta Epps a “The Rich Eisen Show”-ban 2016-ban. “Ki nem állhatom a Steelerst, mert Cowboys-szurkoló vagyok. Nem teszem be a lábam abba a stadionba. Semleges talajon kell találkoznunk.”

Hát, amíg ezek a srácok valóban szemben állnak egymással, és bebizonyítják, hogy különböző emberek, addig az összeesküvés-elmélet még mindig játékban van.

Epps edzőnek sok szerencsét a 2021-es NFL rájátszásban.