Ha sajtallergiája van, az valószínűleg azt jelenti, hogy allergiás a tejtermékekre. A legtöbb tejallergia hároméves korára elmúlik, ezért érdemes kétszer is megbeszélni az orvossal, hogy valóban allergiás vagy-e, vagy csak a laktózzal vagy egy másik, a sajtban található anyaggal szembeni intoleranciád van. A valódi tejallergia a sajt elfogyasztása után percektől akár órákig is okozhat tüneteket. Ezek a tünetek lehetnek zihálás, csalánkiütés, hányás, hasmenés, görcsök, orrfolyás, könnyező szemek és viszkető bőr. Ritka esetekben életveszélyes anafilaxia is kialakulhat.

A valódi sajtallergia esetén a szervezet egy vagy néhány, a tejben található fehérjére reagál: A kazein és a tejsavó a legvalószínűbb bűnösök. Ezek a fehérjék veszélyesnek tűnnek az immunrendszered számára, ezért az immunoglobulin E nevű antitestet szabadít fel, hogy felvegye velük a harcot. A harc során hisztamin szabadul fel; ez okozza a tüneteket. Egyes esetekben, ami sajtallergiának tűnik, valójában az olyan érlelt sajtokban, mint a parmezán, camembert, brie, gruyere, cheddar és roquefort, természetesen megtalálható hisztaminokra való érzékenység. Normális esetben, amikor hisztamint tartalmazó ételeket fogyasztunk, egy diamin-oxidáz nevű enzim segít lebontani azt, így nem vesszük észre. De az alacsony enzimszintű embereknél, akik érlelt sajtot esznek, a hisztaminok ugyanolyan reakciókat váltanak ki, mint amilyeneket egy allergiás ember produkálna, ha a tejfehérjék elleni harc során maga termelné a hisztamint. A hisztamin-intolerancia egyik leggyakoribb tünete a kiütés.

A másik gyakran sajtallergiával összetévesztett állapot a laktózérzékenység; ez az intolerancia azonban az emésztőrendszer hibás működésének és nem az immunrendszer hibás működésének a következménye. A laktózintolerancia jelei mind az emésztéssel kapcsolatosak, mint például a puffadás, hasmenés és gázok.