Amint az amerikai opioidválság továbbra is a címlapokra kerül és a lakosság nagy részét érinti, az emberek egyre jobban érdeklődnek az opioidok eredete iránt. Bár a legnépszerűbb fájdalomcsillapítók közül sok, például a hidrokodon és az oxikodon részben emberi eredetű, részben ópiumból is származnak. Az ópiumnak hosszú és bonyolult története van az emberek körében, de a legtöbb ember nem teljesen érti, hogyan lehet a természetben előforduló ópiummák egyes részeit betakarítani és megváltoztatni, hogy olyan erős drogokat állítsanak elő, mint a morfium.

Mi az ópiummák?

“Ópiummák” a Papaver somiferum virágos növényfaj neve, amely latinul “alvást hozót” jelent. A virág Nyugat-Ázsiában és Délkelet-Európában őshonos. A kábító hatású vegyületei miatt termesztett ópiummák nagy része Indiában és Törökországban terem. A gazdák azonban díszítő céllal is termesztenek mákot, valamint ehető magjait – ugyanazokat, amelyeket a bagelben vagy a reggeli muffinban találunk.

Minden máknövényben van ópium?

A különbség az átlagos máknövény és az ópiummák között az alkaloidok szintje. Az alkaloidok a növényekben természetesen előforduló vegyületek, amelyeknek tagadhatatlan élettani hatása van az emberre. Minél kevesebb alkaloid van jelen, annál kisebb narkotikus hatást biztosít a növény. Az emberek általában a máknövények fajtáit díszítésre vagy magtermelésre választják ki a kinézetük miatt, ami azt jelenti, hogy egyesek alig tartalmaznak alkaloidokat, mások pedig ugyanolyan alkaloidtartalmúak, mint az ópium előállítására termesztett növények.

A kutatók nemrég felfedezték, hogy két gén több mint 7,8 millió évvel ezelőtt egyesült eggyé, és hogy ez a “mega-gén” egy olyan enzimet hoz létre, amely lehetővé teszi a fájdalomcsillapító vegyületek előállítását. A gén kódolja az enzimeket, hogy a mák egy bizonyos molekuláján dolgozzanak, amely végül kodeinné vagy morfinná alakul. E gén nélkül a prekurzor molekula egy noscapin nevű vegyületté alakulna át, és a mák nem tartalmazna fájdalomcsillapító tulajdonságokat.

Milyenek az ópiummák növények?

Ha láttad az Óz, a nagy varázslót, el tudod képzelni az ópiummákot. Hosszú, nehéz útjuk során Dorothy és társai álomba ringatják magukat, miközben átkelnek egy hatalmas, vörös mákos mezőn. Ezek a virágok a rózsaszín, a lila, a fehér és a kétszínű árnyalataiban is előfordulhatnak. A máknak öt papírszerű szirma van, és egyes “duplának” nevezett fajtáknak sokkal több szirma van.

A szirmok csésze alakúak, a virágok átmérője a nagy növényeken akár négy hüvelyk is lehet. Néhány nappal a virágzás után az ópiummák szirmai lehullanak, hátrahagyva a magkapszulát. A zöld magkapszulák akár egy golflabda méretűre is megnőnek, és idővel fokozatosan barnává válnak. A kapszulák egyenként több száz magot tartalmaznak, amelyeket a kapszula szellőzőnyílásokon keresztül bocsát ki.

Az ópium története

Meglepő lehet, hogy az ópiummák egy közönséges növény, amelyet szinte bárki termeszthet ott, ahol ez legális. Ez a tény azonban évezredeken keresztül vezetett e növény termesztéséhez és használatához. Nézzük meg az ópium hosszú történetének néhány kritikus pontját.

• i.e. 3400: A sumérok termesztik az ópiummákot, és “Hul Gil”-ként, “örömnövényként” emlegetik.
• i.e. 1300: Az egyiptomiak elkezdik az ópiummák termesztését, és megindul az első ópiumkereskedelmi háború.
• Kr. e. 460: Hippokratész, akit általában “az orvostudomány atyjaként” ismernek, az ópiumot mágikus eredetű növényből gyógyhatásúvá teszi.
• Kr.u. 400: Az egyiptomi ópiummák eljut Kínába.
• Kr.u. 1300:
• 1527: A reformáció visszahozza az ópiumot az európai orvosi körökbe, laudánumnak nevezve azt.
• 1750: A brit Kelet-indiai Társaság kezdi uralni az India és Kína közötti ópiumkereskedelmet.
• 1799: A brit Kelet-indiai Társaság kezdi uralni az ópium kereskedelmét.
• 1799: Kína császára teljesen betiltja az ópiumkereskedelmet és a mák termesztését.
• 1803: Freidrich Sertuerner felfedezi az ópium hatóanyagát, így feltalálja a morfiumot.
• 1827: A Merck megkezdi a morfium kereskedelmi gyártását.
• 1841: Nagy-Britannia legyőzi Kínát az első ópiumháborúban, és közben elnyeri Hongkongot.
• 1890: Az Egyesült Államok Kongresszusa adót vet ki az ópiumra és a morfiumra, William Randolph Hearst pedig faji alapú propagandakampányba kezd, amelynek célja az ópium összekapcsolása a kínaiak “sárga veszedelmével”.
• 1895: A Bayer cég felfedezi, hogy a morfium hígításával olyan gyógyszert állít elő, amelynek nincsenek a morfium általános mellékhatásai. Az új drogot heroinnak nevezik el, és megkezdik tömeges gyártását.
• 1905: Miután 1903-ban a heroinfüggőség ugrásszerűen megnő, az Egyesült Államok betiltja az ópiumot.
• 1925: New York kínai negyedében virágzó ópium feketepiac alakul ki.
• 1950-es évek: Az ázsiai kommunizmus megfékezésére tett kísérletükben az USA és Franciaország összefog az ópiumban gazdag területeken található hadurakkal és törzsekkel, ami megnyitja a kapukat az Egyesült Államokba áramló heroin előtt.
• 1973: Richard Nixon elnök létrehozza a Drogellenes Hivatalt.
• 1975: A vietnami háború befejezése után az ópiumtermelők új nyersanyagforrások után néznek, és a mexikói Sierra Madre-n telepednek le.
• 1978: Az USA és Mexikó összefog az ópiummákültetvények Agent Orange segítségével történő felszámolására. Válaszul a termelők az iráni, afganisztáni és pakisztáni “arany félhold” felé fordulnak, ahonnan ma is az ópiummák jelentős része származik.
• 1982: John Belushi színész és komikus meghal egy heroint és kokaint is tartalmazó “speedball” túladagolásban, amivel a heroin bekerül a köztudatba.
• 1992: Kolumbia azzal válik ismertté, hogy megismerteti az Egyesült Államokkal a heroin egy új, kiváló minőségű fajtáját.
• 1995: A Burmát, Laoszt, Kínát, Kambodzsát és Vietnamot magában foglaló “Aranyháromszögben” termelik a legtöbb ópiummákot, évente 2500 tonnát.
• 2000-es évek: Az ópiumválság kezd felgyorsulni. 1991 és 2009 között 300%-kal nőtt az opioidokra felírt receptek száma.

Az ópiummák története során drasztikus változáson ment keresztül: a gyógyító és varázslatosnak tartott növényből a világ leghalálosabb kábítószereinek összetevőjévé vált. A 2000-es évek óta az amerikai társadalom az ópiumot kizárólag az általa előállított kábítószerek: a vényköteles fájdalomcsillapítók és az utcai drogok szemszögéből szemléli. Az e növényért és származékaiért vívott háborúk jól mutatják, hogy milyen erős potenciál rejlik ezekben az átlagosnak tűnő virágokban.

Hogyan készül az ópium máknövényekből?

Az ópium máknövényekből való gyűjtése egyszerű és alacsony technológiai igényű, ezért a kábítószer évezredek óta használatban van. Bár a folyamat időigényes és fárasztó, bárki meg tudja csinálni. Maga az ópium az a tejszerű anyag, amely a mákgubókból jön ki, mielőtt azok beérnének.

Az anyag begyűjtéséhez egy pengével fel kell vágni a gubót, és fel kell gyűjteni az ópium “gumit” vagy gyantát. Onnan a szabad levegőn kell megszáradni, hogy elérje végső, fogyasztható állagát. Miután a gyanta megszáradt, a termelők csomagolhatják és tárolhatják a későbbi eladásra.

Mi a helyzet a morfiummal?

Míg a felhasználók az ópium szárított gyantaformáját dohányzás útján is fogyaszthatják, és önmagában is erős hatású, a morfium származéka, a morfium lényegesen koncentráltabb és veszélyesebb. Az ópiumból történő morfiumgyártáshoz rögtönzött laboratóriumi felszerelésre van szükség.

Az ópiumot mésszel és vízzel keverik össze, hogy elérjék a kívánt keveréket és pH-szintet. Az oldat pihen, hogy az üledék elválhasson a tiszta morfiumtól. A morfiumot lefölözik, és más vegyszerekkel és vízzel összekeverik, hogy a ruhán barna maradékot vagy pasztát kapjanak, ami a morfiumbázis, más néven “Heroin No. 1.”

A morfiumbázis a nyersanyag eredeti mennyiségének körülbelül 10%-át teszi ki, és az emberek önmagában is visszaélhetnek vele, mint kábítószerrel, ha összegyűjtik és elszívják. Gyakrabban azonban ugródeszkaként szolgál a heroin előállításához.

Hogyan állítanak elő morfiumból heroint?

A morfium heroinná alakításához nem kell teljes laboratóriumi berendezés, ami megmagyarázza, hogy sok vidéki gazda hogyan alakítja máktermését a veszélyes kábítószerré. A szükséges felszerelés alacsony technikai felszerelés, beleértve a hőforrást, hordókat és/vagy kádakat, zsákokat és szűrőket. A dolgok kémiai oldala bonyolultabb, többek között olyan anyagokat igényel, mint a tömény ammónia, sav és aceton. Ezeket a lépéseket követi a legtöbb heroingyártó a kábítószer előállítása során, amint azt az ENSZ Kábítószer- és Bűnügyi Hivatalának egy csoportja megfigyelte.

1. Az ecetsav-anhidridet egy edényben adják a morfiumalaphoz, és a munkások addig keverik az oldatot, amíg a morfiumalap fel nem oldódik. Ezután felmelegítik az oldatot, és egy ruhán keresztül egy üres hordóba szűrik.
2. A heroingyártók addig öntenek nátrium-karbonát oldatot, amíg a heroinbázis kicsapódik, és nem szabadul fel több gáz. Az így kapott oldatot többször átszűrik, amíg a barna heroinbázis koncentráltabbá nem válik.
3. A barna heroinbázis feloldódik savban, majd a munkások aktív szenet kevernek bele, és annyiszor szűrik ki, ahányszor csak szükséges, hogy tiszta oldatot kapjanak.
4. A tiszta oldathoz ammóniát adnak, amely így fehér lesz.
5. A fehér heroinbázist további vegyszerekkel keverik össze, majd leszűrik, és hagyják elpárologni. A megmaradt szárított anyag ezután készen áll a csomagolásra és a forgalmazásra.

A folyamat az anyagok sok keveréséből és szűréséből áll, de az egyes fázisokban résztvevő vegyi anyagok közül sok hihetetlenül veszélyes az emberi egészségre.

Azt is érdemes megjegyezni, hogy a legtöbb heroinszállító a profit maximalizálása érdekében más anyagokkal keveri a termékét, így gyakori, hogy a heroint cukorral, liszttel, keményítővel vagy akár tejporral keverve találjuk. Félelmetesebb esetekben a heroinforgalmazók paracetamolt vagy fentanilt használnak vágóanyagként, ami még a tiszta heroinnál is veszélyesebb terméket eredményez.

Miért lehet ópiummák növényeket vásárolni?

Elképzelhető, hogy látott már mákot nőni valaki kertjében, és elgondolkodott azon, hogy vajon legális-e? Bár igaz, hogy számos mákfajtát találhatsz, amelyek arra szolgálnak, hogy díszítsék a kertedet, a Papaver somniferum mákot kifejezetten illegális megvásárolni vagy termeszteni. A DEA a magok kivételével az egész növényt ópiumként határozza meg, és a II. jegyzékbe sorolta. A mák más fajtái, mint például a tüskés mák és a kaliforniai mák, nem tartoznak e meghatározás alá.

Nem gyakori, hogy az emberek megpróbálnak illegálisan ópiummákot termeszteni, mivel a növényekhez való hozzájutás nehézsége és a kihívást jelentő kivonási folyamat miatt az ópium termesztése több gondot okoz, mint amennyit megér. Az elmúlt években azonban néhány kivételes esetre fény derült.

Egy nagy ópiummák-buktató

2017-ben az elmúlt évtizedek egyik legjelentősebb ópiumbuktája Észak-Karolinában történt. A termesztő, Cody Xiong teljesen véletlenül vezette a nyomozókat egyenesen a hatalmas mákültetvényéhez.

A The Washington Post szerint a hatóságok “kopogtatás és beszélgetés” céljából érkeztek Xiong házához, és még házkutatási parancsuk sem volt. A nyomozók egy teljesen független ügyről kapott fülest követően jártak ott, de Xiong kinyitotta az ajtót, és kibökte: “Gondolom, az ópium miatt vannak itt.”

A döbbent hatóságok később mintegy 2000 font mákot találtak – egy 500 millió dollárra becsült értékű mennyiséget. Xiong rendezett sorokba ültette őket, és a birtokon lévő fák gyűrűjével rejtette el őket a szem elől. A rendőrség ópiumkereskedelemmel és II. jegyzékben szereplő kábítószer előállításával vádolta meg Xiongot. A nyomozók úgy vélik, Xiong el akarta szállítani a termését valahová máshová, ahol heroinná dolgozzák fel.

Azt hitte, senki sem fog végigutazni a hegy lábánál lévő zsákutcáján, és talán igaza is lett volna, ha nem vallja be azonnal a máktermesztés bűnét.

Tudjon meg többet az ópiumról, a metadonról és más opioidokról

Az ópium és más, a máknövényből származó kábítószerek összetettek és érdemes a vizsgálatra. Még ha nem is küzdött még függőséggel, és nem ismer senkit, aki igen, akkor is hasznos megérteni ezeket az erős drogokat. Ha többet szeretne megtudni az opioidokról, eredetükről és a mindennapi életre gyakorolt hatásukról, látogasson el a MedMark blogjára. Keményen dolgozunk azon, hogy megválaszoljuk az opioidokkal és a függőséggel kapcsolatos kritikus kérdéseket.

Ha Ön vagy egy ismerőse az opioidok függőségével küzd, kérjük, tudjon meg többet a MedMark kezelési programjairól. Büszkék vagyunk arra, hogy az egyének számára a gyógyszeres kezelés arany standardját biztosítjuk, a metadon bizonyított erejét használva a sóvárgás és az elvonási tünetek csökkentésére, hogy Ön vagy szerette biztonságosan kezdhesse meg a felépülést.

Hívja a MedMarkot a 866-840-6658-as telefonszámon, vagy töltse ki a kapcsolatfelvételi űrlapunkat, ha többet szeretne megtudni programjainkról és azok kínálatáról. Várjuk, hogy segítsünk Önnek abban, hogy a felépülését a megfelelő módon kezdje meg.