A világ legtöbbet árult emlősének, a pangolinoknak a titkos életét rögzítette a kamera Afrikában.
A felvételek ritka betekintést nyújtanak a legnagyobb pikkelyes állat, az óriás pangolinok viselkedésébe.
A távirányítású kamerák által megfigyelt felvételen egy csecsemő az anyja hátán utazik, míg egy felnőtt állat felmászik egy fára.
A tudósok azért tették közzé a felvételt, hogy felhívják a figyelmet az állatok helyzetére, amelyeket a pikkely és a hús miatt folytatott illegális vadászat a kihalás szélére sodor.
A pikkelyeikből csak ebben a hónapban nagy mennyiséget foglaltak le, beleértve Malajziában az eddigi legnagyobb mennyiségű csempészett pangolin termék elfogását.
Az óriás pangolinokról – amelyek egyike a négy afrikai fajnak – készült képek és videoklipek az ugandai Ziwa menedékhelyen készültek, ahol az állatok a védett orrszarvúakkal együtt élnek, és biztonságban vannak az orvvadászattól.
Stuart Nixon, a Chesteri Állatkert afrikai terepi programjának munkatársa elmondta, hogy viselkedésük nagy részét még soha nem rögzítették korábban.
“Olyan keveset tudunk erről a fajról, hogy szinte minden, amit idén a kameracsapdákkal rögzítettünk, mint viselkedés, új dolog” – mondta a BBC Newsnak.
Pangolinok
- Az olykor pikkelyes hangyászsünöknek is nevezett állatok a világ egyetlen olyan emlősei, amelyeket védőpikkelyek borítanak
- Pikkelyeik keratinból állnak, ami az emberi körmökben is megtalálható
- A pangolinok hosszú, ragadós nyelvükkel hangyákat és termeszeket nyalogatnak
- Az afrikai fehérhasú pangolinokból négy faj él Afrikában, Az óriás pangolin, a földi pangolin és a fekete hasú pangolin
- Az óriás pangolin, amely az egyenlítői Afrika esőerdeiben és gyepterületein található, a legnagyobb, mérete eléri az 1 métert.8 m hosszú és akár 75 fontot is nyomhat.
A pangolinról azt mondják, hogy a világon a legtöbbet forgalmazott emlősállat.
A pikkelyei nagy keresletnek örvendenek Ázsiában a hagyományos kínai orvoslásban való felhasználás miatt, annak ellenére, hogy nincs orvosi haszna, míg húsát egyes országokban csemegének tartják.
Mi a titka e ritka élőlény megmentésének?
Az e héten a malajziai hatóságok Borneón több mint 27 tonna pangolint és pikkelyeiket foglalták le – a feltételezések szerint legalább 1,6 millió font értékben -, ami az ország legnagyobb ilyen jellegű fogása.
A vadvilágot megfigyelő Traffic nevű csoport szerint a rendőrség két nagy pangolin-feldolgozó létesítményt fedezett fel, amelyekben több ezer doboznyi húst tároltak Sabah keleti államban.
“Remélhetőleg az átfogó nyomozás az államból és azon túlról működő szindikátus és hálózatok leleplezéséhez vezethet” – mondta Kanitha Krishnasamy, a Traffic délkelet-ázsiai igazgatója.
A felfedezés mindössze néhány nappal azután történt, hogy 10 tonna pikkelyt fogtak el Vietnamban, Hongkongban és Ugandában.
A tudósok szerint az állatok helyzete kilátástalannak tűnik, és fogalmuk sincs, hány példány maradt a vadonban.
Stuart Nixon, aki az Ugandai Vadvédelmi Hatósággal és az Ugandai Rinocérosz Alapítvánnyal együttműködve dolgozik a projekten, elmondta, hogy olyan ritkán találkoznak velük a vadonban, hogy nincs elég adat a tisztességes becsléshez.
Az óriáspangolinok felmérése és megfigyelése a helyszínen folyamatban van, ami az első lépés a fellegváraik azonosításához.
“Ezt a fajt szó szerint kiirtják, egész Közép-Afrikában kiirtják, ehhez kétség sem férhet” – tette hozzá. “A legfontosabb lépés, hogy megpróbáljuk az embereket elkötelezni és érdekelni a pangolinok iránt.”
Sam Mwandha az Ugandai Vadvédelmi Hatóságtól hozzátette: “Ezek a ritka bepillantások az óriás pangolinok életébe nagyon izgalmasak azok számára, akik elkötelezettek Uganda gazdag élővilágának védelme iránt, és kihívást jelentenek számunkra, hogy biztosítsuk e rendkívül veszélyeztetett faj védelmét és megőrzését a jövő generációi számára.”
Kövesse Helent a Twitteren.