A foglalkozási eredetű tüdőbetegségeket a munkahelyi káros anyagoknak való kitettség okozza vagy súlyosbítja. A “pneumoconiosis” az ásványi porok belégzésével összefüggő betegségekre használt kifejezés. Míg e széles spektrumú anyagok közül sokan találkozhatnak az általános környezetben, sok közülük a munkahelyen nagyobb mennyiségben fordul elő az ipari folyamatok eredményeként; ezért a munkahelyi expozíció következtében a tüdőreakciók széles skálája léphet fel. A nagyvárosokban dolgozó orvosok két okból is találkozhatnak tüdőgyulladással: (i) olyan földrajzi területekről orvoshoz forduló betegek, ahol a pneumoconiosis gyakori, és (ii) a városon belül rosszul szellőző csarnokokban elhelyezett, szabályozatlan kisiparosok által okozott pneumoconiosis. A diagnózis felállításához a különböző pneumoconiosisok alapos ismerete és magas gyanúindex szükséges. A betegség azonosítása nemcsak az egyedi eset kezelése szempontjából fontos, hanem a munkatársak hasonló megbetegedésének felismerése és megelőzése érdekében is.