Oké, most, hogy megállapítottuk, hogy a versenyautódat a pályára kell vontatni… ki kell találnunk, melyik teherautó a legjobb a feladatra.

Mit kerestem a teherautóban:

A teherautók drágák. A teherautók őrült sok pénzbe kerülnek újonnan, és rendkívül jól tartják az értéküket. A modern teherautók luxusjárművek hihetetlen csengőkkel, sípokkal és képességekkel… de nincs rájuk szükség. Különösen, ha az embernek kicsi a költségvetése.

A vontatójármű keresésekor 5 dolgot vettem figyelembe:

• Ár
• Képesség
• Változatosság
• megbízhatóság
• Kényelem

1) Ár:

A lehető legolcsóbb. Nem vagyok hajlandó finanszírozni, így elég olcsónak kellett lennie ahhoz, hogy készpénzzel lehessen megvenni.

2) Képesség:

Kellett egy olyan vontatójármű, amely elég vontatási kapacitással rendelkezik az utánfutó, a versenyautó, a kellékek és a pótalkatrészek vontatásához. Nem akarok biztonsági, törvényességi és felelősségi kérdésekkel szórakozni, ha túlterhelt vagyok.

*New Jersey-ben élek. Bár az egész északkeleten utazom, nincs sok emelkedő, amivel foglalkoznom kell, és az alkalmi “hegyek” nem jelentenek problémát. Ha a Sziklás-hegységben vagy, sajnálom… lehet, hogy egy sokkal komolyabb teherautóra lesz szükséged a vontató szolgálathoz.

3) Sokoldalúság

Nem terveztem, hogy a vontatójárművemet napi vezetőként használom. Nem tudtam volna indokolni, hogy egy teherautóért, regisztrációért és biztosításért fizessek, hogy az év többi 40 vagy annyi hétvégéjén kihasználatlanul üljön. Egy ágyas teherautó beszerzése segített nekem a bútorok, fa, föld, mulcs stb. szállításában. Sokan megúszhatják egy SUV-val, különösen, ha nagy családot és/vagy több háziállatot szállítanak.

4) Megbízhatóság

Valami elfogadhatóan megbízhatót akartam. Nem terveztem, hogy rengeteg mérföldet teszek a teherautóra, de a kilométerek nem lennének könnyűek. Rengeteg tapasztalatom van autókon és teherautókon való munkában, így valami 20 évnél fiatalabbat kerestem, alacsony mérföldekkel (<125k). Stock vagy közel stock volt a legjobb, nem akartam semmi egyedi, emelt, vagy más módon csavarni.

5) Comfort

Ez az utolsó a listámon. Nagyjából bármelyik teherautó kényelmesebb lenne, mint a versenyautómban utazni. Persze, az olyan funkciók, mint az utánfutó-csatlakoztató kamera és a fűtött kormánykerék félelmetesek lennének… de nekem csak arra volt szükségem, hogy valamit el tudjak vinni pont-a-pontból pont-b-be

1997+ Dodge Dakoták tűntek úgy, hogy a legjobban megfelelnek a kritériumoknak.

Felvilágosítás: Van egy öröklött elfogultságom a mopar termékek iránt, apám Dodges-t árul, és rengeteg Dodge teherautónk volt az évek során. De mivel a versenyautóm miatt már lemondtam a moparról, nyitott voltam minden más vontatójárműre is, ami megfelelt a kritériumoknak….. A válasz még mindig a Dakota volt.

Végül egy 2000-es Dakota mellett döntöttem: V8, Auto, 4 ajtós “Quad cab”, 4×4, gyári vontatócsomaggal. Körülbelül 120k mérföldet tett meg

A Dakota minden elemét kipipálta:

• • Ár – az enyémre egy sikító ajánlatot kaptam… mintha azt mondanám, hogy pár ezret fizettem volna érte, akkor felfelé kerekítettem volna. A Dakoták még teljes áron is messze a legolcsóbbak a jó képességű, középkategóriás teherautók közül.

• • Képesség – Még középkategóriás teherautóként is 5900 és 7200lbs közötti vontatási értékkel rendelkezett (a pontos vontatási szám leszögezése tiszta voodoo-nak tűnik). Sok középkategóriás teherautó és SUV vontatási minősítése 5000 lbs, ami egy kicsit túl közel volt a becsült súlyomhoz az én ízlésemhez. Chevy Colorado (egészen a legújabb gen) voltak komikusan alacsony. Néhány Ford Rangers meglepően nagy számokkal rendelkezik, de egyszerűen túl kicsi volt számomra, hogy kényelmesen érezzem magam. A Nissan Frontiers és a Toyota Tacomas mindkettő nagyszerű képességekkel rendelkezett, de túl drágák voltak. Tudom, hogy a Toyotáknak nagyszerű hírneve van a megbízhatóságról, de amikor egy Tacoma hasonló opciókkal/age/mile 2-3x annyiba kerül, mint egy Dakota, akkor a Dodge-ot választom.

• • Sokoldalúság A Dakota 5’6″ ágya elsőre nagy kompromisszumnak tűnt, de soha nem volt olyan rakományom, ami nem “fért” bele. (még a 12′-os deszkák is megfelelnek, ha lekötözöd őket és felakasztasz egy zászlót). A 4 ajtós 6 üléses teherautó felad egy csomó ágy tempó, de hozzáadott egy tonna általános sokoldalúság. A teherautó 6 felnőttet ültetett nem egy alkalommal. A biztonságos, elemeken kívüli hátsó ülés tárolása nagyon hasznos a pályán. Még száraz (bár szűkös) alvóhelyként is működött néhány hideg, nedves éjszakán a pályán.

• • Megbízhatóság – A Dodge-nak rossz híre van a megbízhatóságról. Az én teherautómnak bizonyára megvoltak a maga problémái, ráadásul az első 16 évét és 130 000-et az életéből kevesebb mint egy mérföldre töltötte az Atlanti-óceán néven ismert sós masszától. Azonban, leszámítva egy kiégett fékvezetéket, a felmerült problémák egyike sem volt szuper komoly vagy drága. (Rossz AC kompresszor, levélrugó problémák, fűtőmag törés, törött ablakemelő, stb.)
• • Kényelem – Az ülések puhák voltak, a rádió működött, szervokormánya volt. Néha a klíma működött, Elvitt oda, ahová mennem kellett.
• • Üzemanyag-fogyasztás. Erre nem számítottam, és nem is szerepelt az eredeti listámon. Kellemesen meglepett az átlagosan 17mph a Dakota. Természetesen nem 4cyl gazdaságos autó számok, de sokkal jobb, mint a 10-12mph kaptam, amikor vezettem egy ram 1500 egy kicsit. Vontatás kapott 12-13mpg, elég jó újra.

Röviden: Az én Dodge Dakotám tökéletesen alkalmas volt a teljes méretű vagy import teherautók költségének töredékéért. Jól szolgált engem 3 évig vontatással, barkácsolással és alkalmi napi vezetéssel. Nagyon olcsón vettem, jól karbantartottam, amíg az enyém volt, és egy fillér veszteség nélkül adtam el.

2018 végi frissítés: Néhány év szolgálat után lecseréltem a 2000-es Dakotámat egy 2007-esre. Az új Dakota 7 évvel fiatalabb, sokkal kevesebb kilométert futott, és kevésbé rozsdás, de egyébként azonos. Ez a teherautó nem volt olyan olcsó, de még mindig sokkal olcsóbb volt, mint a hasonló teljes méretű vagy import teherautók, és most egy ideig a napi sofőrömként fog szolgálni. A 2000-es vitézül szolgált, voltak nyikorgásai és zörgései, de soha nem hagytak cserben.

2021 eleji frissítés: Ez nem a tervek szerint alakult: Az újabb teherautó célja az volt, hogy az indulásnál egy kicsit több pénzt költsünk, és egy problémamentes napi sofőrt/szállítót kapjunk. Lehet, hogy túl optimista voltam. A valóságban, az újabb teherautó volt sokkal könnyebb dolgozni (Nem rozsdásodott, de a hátsó negyed ívek, és uh… fékvezetékek), de végül szükség van egy csomó munkát, minden hétvégén volt valami probléma. Volt néhány árulkodó jelei egy visszaélésszerű előző tulajdonos, hogy én többnyire figyelmen kívül hagyta (hoppá) az én izgalom, hogy megtalálja “pontosan mit akartam a megfelelő áron”. Végül enyhe veszteséggel adtam el a teherautót. Egyelőre elég szerencsés vagyok ahhoz, hogy “megoszthassak” egy újabb teljes méretű Ramot apámmal. Én gondoskodtam a rendszeres karbantartásról, cserébe kölcsönvettem az alkalmi versenyhétvégékre.

A következő teherautómmal kapcsolatban majd meglátjuk… Van egy csomó izgalmas ötletem.