2012. március 5. — Egy fogyasztói csoport megbízásából végzett laboratóriumi vizsgálatok szerint a népszerű üdítők – köztük a Coke és a Pepsi – olyan karamellszínű vegyi anyagot tartalmaznak, amely rákot okoz kísérleti állatokban.

A vegyi anyag, a 4-metilimidazol vagy 4-MI az üdítők karamellszínű festékéből származik. Ezt a színt nem természetes karamellából, hanem egy ammóniát tartalmazó kémiai eljárással állítják elő.

Míg a toxikológiai vizsgálatok azt mutatják, hogy a 4-MI rákot okozhat laboratóriumi állatokban, nem világos, hogy az emberben rákkeltő-e – vagy hogy az üdítőkben kimutatott mennyiségek jelentenek-e bármilyen veszélyt.

A Center for Science in the Public Interest (CSPI) 2011 februárjában petíciót nyújtott be az FDA-hoz, hogy tiltsa be ezt a fajta karamellfestéket. Azt is kérte, hogy a kozmetikai adalékanyagot nevezzék át “kémiailag módosított karamellszínezékre” vagy “ammónia-szulfit eljárással készült karamellszínezékre”.”

“A Coke és a Pepsi az FDA beleegyezésével amerikaiak millióit teszi ki feleslegesen egy olyan vegyi anyagnak, amely rákot okoz” – mondta a CSPI ügyvezető igazgatója, Michael F. Jacobson egy sajtóközleményben.

A CSPI által megrendelt tesztek 4-MI-t mutattak ki a normál és diétás Coca-Cola és Pepsi termékekben – milliomod grammokban 12 unciás dobozonként. A CSPI megjegyzi, hogy ezek a mennyiségek többszörösen meghaladják a Kalifornia állam Környezeti Egészségügyi Veszélyértékelési Hivatala által meghatározott vitatott referenciaértéket.

Az italipar fő karamellszínezék-szállítója már megváltoztatta a termék előállításához használt vegyi eljárást. Az újratervezett termék meg fog felelni a kaliforniai referenciaértéknek, annak ellenére, hogy a vállalat határozottan nem ért egyet a kaliforniai értékeléssel. Az új terméket az egész Egyesült Államokban használni fogják.

A WebMD-nek küldött e-mailben az FDA azt írja, hogy “együttműködik a gyártókkal, hogy meghatározzák ezeknek a karamellszínezékeknek a tényleges felhasználását és a kólákban és más élelmiszerekben található 4-MI mennyiségét”.”

Míg a CSPI szerint a 4-MI rákot okoz a sok kólát fogyasztó amerikaiak ezreinek, az FDA szerint keveseknek kell aggódniuk.

“Egy fogyasztónak naponta jóval több mint ezer doboz üdítőt kellene fogyasztania ahhoz, hogy elérje a vizsgálatokban beadott dózisokat, amelyek rágcsálókon kimutatták a rákos megbetegedésekkel való kapcsolatot” – mondja az FDA a WebMD-nek.