Az új királynő koronázása mindig emléktárgyak áradatát váltja ki, és ez alól Viktória királynő 1837-es koronázása sem volt kivétel. De a sok olcsó emléktárgy és ízléstelen csecsebecse között volt egy igazi különlegesség – egy meglepő új rebarbarafajta, amelyhez foghatót még soha senki nem látott.

Így van. Rebarbara.

Bár ez az egyszerű, szerény zöldség már jó ideje a brit konyha alapanyaga volt, a növény csak 1837-ben hódította meg igazán az angol nyelvű világot. Valójában ennek a furcsa koronázási emléktárgynak a bevezetése jelentette a kezdetét annak a hosszú és szenvedélyes szerelmi viszonynak, amely a viktoriánusok és a rebarbara között kialakult.

A rebarbara már régóta szerepelt a pitékben, pudingokban és bolondokban. A növény azonban nem volt problémamentes. Például a mérgezés. A széles, lapos levelek borzasztóan mérgezőek, mivel mérgező mennyiségű oxálsavat tartalmaznak. Az ehető szárak pedig, bár kellő mennyiségű cukorral párolva elég ízletesek, a termesztési körülményektől és más bizonytalan változóktól függően mégis szálasak és kemények lehetnek.

A Victoria fajta bevezetése mindennek véget vetett. A Victoria rebarbara volt az a rebarbara, amelyre a 19. század várt. Könnyen termeszthető, megbízhatóan robusztus, tartósan édes és zsenge, a Victoria rebarbara kezdettől fogva elsöprő sikert aratott. És a viktoriánusok rebarbara-mániája valóban elkezdődött.

Mindenbe rebarbarát tettek. Dzsemekbe, zselékbe, pitékbe, pudingokba, pudingokba és pudingokba. És bár a rebarbarát általában gyümölcsként kezelik, a korabeli receptekben sós hozzávalóként is gyakran szerepelt, gyakran húsokkal és sajtokkal párosítva töltelékekben és mártásokban.

A Victoria-rebarbara kultusza hamarosan mitikus méreteket öltött, és még a növény betakarítását is titokzatos és romantikus felhangok övezték. Nem telt el sok idő, mire a brit farmerek felfedezték, hogy a legédesebb termést a rebarbara “erőltetése” – a teljes sötétségben, gondosan ellenőrzött körülmények között történő termesztése – eredményezi. Mivel bármilyen erős fény károsíthatja a növényeket, a betakarítást éjszaka, fáklyafénynél végezték. Ezt a gyakorlatot még ma is követik, különösen a híres nyugat-yorkshire-i “rebarbara-háromszögben”, amely egykor a világ édes, erőltetett rebarbara-termésének 90 százalékát adta.

A rebarbara mintegy 100 éven át széles körű népszerűségnek örvendett. A világháborúkat követő kereskedelmi terjeszkedés azonban nagyobb konkurenciát teremtett, és végül a rebarbara kiesett a népszerűségből, mivel nehézkes és régimódi hírnévre tett szert. Csak néhány elszánt támogatója szerepeltette még a rebarbarás pite receptjeit a szakácskönyveiben, és még akkor is általában csak történelmi lábjegyzetként.

A rebarbara azonban ismét fellendülőben van, és most a 21. század első évtizedeiben visszatérésre készül. A Yorkshire-i erőltetett rebarbara ma már oltalom alatt álló eredetmegjelölés státuszát élvezi: a pezsgőhöz és a Stilton sajthoz hasonlóan az elnevezés csak olyan rebarbarára alkalmazható, amely Yorkshire engedélyezett részéből származik. A fáklyafényben történő betakarítás rituáléja – sok esetben ugyanazokkal az öntöttvas fáklyákkal, amelyeket 150 évvel ezelőtt használtak – pedig évről évre nagyobb sajtóvisszhangot és figyelmet kap. A receptek kezdenek felbukkanni a divatos szakácskönyvekben és magazinokban, és a viktoriánusok régi kedvence végre újra divatba jön.

A fool egy hagyományos angol desszert, amely a 19. században az Atlanti-óceán mindkét partján népszerű volt. Egyszerűen elkészíthető és a desszertekhez képest viszonylag egészséges, általában pürésített gyümölcsből áll, amelyet óvatosan egy könnyű, savanykás pudingba hajtogatnak. Ebben a változatban a puding helyett édesített görög joghurtot és tejszínhabot használunk, ami kellemesen savanykás ízt kölcsönöz az ételnek.

RHUBARB FOOL

Kezdés és befejezés: 2 óra
Adagok: 1 db:

2 csésze rebarbara, durvára vágva
1/2 csésze cukor
1 1/2 csésze tejszínhab
16 uncia görög joghurt

Tegyük a rebarbarát egy serpenyőbe a cukorral alacsony hőfokon. Lefedve pároljuk, amíg megpuhul. Vegye le a fedőt, kapcsolja fel a hőfokot közepesre, és hagyja, hogy a leve egy része elpárologjon. Tegyük félre és hűtsük le.

A tejszínt verjük fel, amíg lágy csúcsokat nem képez, majd óvatosan forgassuk bele a joghurtot. Lazán keverjük bele a kihűlt rebarbarát (a halványfehér tejszínes-joghurtos keverékben még mindig látni kell élénkpiros csíkokat), és legalább egy órán át hűtsük a hűtőszekrényben.

Tálaljuk sekély tálakban vagy poharakban.

Tálaljuk sekély tálakban vagy poharakban.