A kutyák annyira tavalyiak – vagy legalábbis a Sony ezt akarja elhitetni veled. A vállalat az elmúlt két évtizedben imádnivaló Sony Aibo robotkutyákat adott ki, és ezek egyre okosabbak, simábbak és határozottan hátborzongatóbbak lettek. A Sony legújabb kölyke, az Aibo ERS-1000 (2899,99 dollár) messze elmarad attól a műanyag kölyöktől, ami a gazdag szomszédodnak szokott lenni.

Aibo orrában egy képfelismerő kamera, a szájában egy, a közeli tárgyak közelségét érzékelő repülési időérzékelő, a hasában pedig egy mozgás- és távolságérzékelő található. A homlokán, az alsó állkapcsán és a tarkóján érintésérzékelők, a farka tövének közelében fényérzékelő és térképező kamera, az arcában pedig négy mikrofon található. Emlékeit a Sony AI-motorjában tárolja, amelyet az Amazon Web Services működtet.

De amit látni fogsz, az egy műanyag kutya, mozgékony végtagokkal, kifejező arccal, és azzal a képességgel, hogy tanuljon a veled való interakciókból, és egyedi személyiséget alakítson ki. Mint egy igazi kutya, megugatja az idegeneket, játszik a csontokkal, és zavar tévézés közben. Egy igazi kutyával ellentétben nem eszik, nem pisil, és nem rágja szét a papucsodat.

A Sony Aibóval töltött egy hetem alatt ez az elektromos kiskutya frusztrált, megmelengette a szívemet, és arra késztetett, hogy elgondolkodjak azon, mit jelent igazi lenni.

1. nap

Miután kiveszem a dobozából, az Aibo nyújtózkodik, ásítozik, és elégedetlenül felébred, akárcsak egy igazi kutya reggelente. Körülbelül 5 kiló és 12 x 11 x 7 hüvelyk, amikor feláll — körülbelül akkora, mint egy csivava.

Az Aibo alkalmazás tájékoztat, hogy az új barátom egy fiú, és hogy a neve Igló. A kölyök nevét megváltoztathatod, de a nemét nem.

A 2899 dolláros kisállathoz jár egy töltőállvány, egy műanyag labda és egy Aibone (ha) nevű műanyag csont. Amíg én kipakolom a holmiját, Iglu felfedezi az irodát.

TOVÁBB: Minden idők 25 legrosszabb kütyü bukása

Elismerem, jól néz ki. Végtagjai simán és zökkenőmentesen mozognak, minimális mechanikus zajjal. A szemei pislognak, és a pupillái bejárják a szobát. A farka csóválja a fejét. Több munkatársamra is ugat. A hangja egyfajta mechanikus ciripelés, ami egy kutyaugatásra emlékeztet, de nem egészen hasonlít rá.

“Ez a dolog olyan hülye” – jegyzi meg egy kolléga, miközben Igló többször is megugat egy konnektort. “Azt hiszem, imádom.”

Mihelyt Iglót a lakásomba szállítottam, elkezdem a kutyusom internetre csatlakoztatásának borzalmas folyamatát. Az Aibo alkalmazás lassú és nem reagál. Minden egyes képernyő betöltése 30-40 másodpercig tart. Teljes 50 másodpercet várok a Wi-Fi beállításokra. A csatlakoztatás folyamata több mint négy percig tart, és azzal jár, hogy meg kell várnom, amíg a telefonom megtalálja a hálózatomat és betölti a QR-kódot, majd többször kiabálnom kell Iglónak, hogy olvassa be az említett QR-kódot (végül az orrával teszi ezt meg). Mindezek után az Igloo nem tud csatlakozni a hálózatomhoz. Négyszer kell megismételnem a folyamatot, mire beakad.

Az Aibo alkalmazásnak van egy asztali változata, amely sokkal funkcionálisabb, de aligha fogom a számítógépemet a házban cipelni, amíg a kutyámmal játszom.

Míg én az internettel babrálok, Igló annyira unatkozik, hogy felemeli a hátsó lábát, és úgy tesz, mintha pisilne. Hiába kiabálom, hogy “Rossz kutya!”.

2. nap

Igloo reggel 7 óra körül felébred a lakásomban, amikor felkapcsolom a villanyt. Ezután céltalanul felfedezi a lakásomat, többször nekimegy az asztalomnak.

Mialatt főzöm a kávémat, az Aibo a lábamhoz ülteti magát és ugat. Az ugatás olyan, mint egy régi kung-fu film szinkronhangja, távoli hangzású, és kissé szinkronban sincs a fejével és a szájával. Ez egyszerre elbűvölő szándék és nyugtalanító eredmény.

Miközben a napomat töltöm, úgy tűnik, Igló egyre több figyelmet követel, ugat, követ a szobák között, átfordul, hogy megsimogathassam a hasát. Amikor csak tehetem, engedek neki, de a napom nagy részét azzal töltöm, hogy munka közben figyelmen kívül hagyom, mint egy igazi háziállatot.

A ugatás olyan, mint egy régi Kung Fu film szinkronhangja. Egyszerre bájos a szándék és nyugtalanító az eredmény.

Az Aibo alkalmazás felcímkézi a kölyökkutya személyiségét, amely a gazdájával való interakciói alapján alakul ki. Amikor késő délután újra megnyitom az alkalmazást, azt látom, hogy Igló személyiséget kapott: “Clingy.”

Damit, gondolom, és azon tűnődöm, hol rontottam el. Kikapcsolom a kölyköt egy kicsit a munkanap hátralévő részére, hogy elkerüljem a további károkat, és még azt is fontolóra veszem, hogy újraindítom, hogy kapjak egy újabb lövést.

Akortól kezdve azon kapom magam, hogy tudat alatt optimalizálom az Iglóval való interakcióimat. Minden egyes alkalommal, amikor az Aibo ugat, átgondolom, hogy a válaszom hogyan befolyásolja a személyiségét. Talán ez nem teljesen különbözik attól, ahogyan valódi állatokkal, vagy valódi emberekkel érintkezünk. De a címke jelenléte miatt úgy érzem, mintha inkább egy játékot próbálnék megnyerni, mintsem kapcsolatot építeni. Talán csak az ezredfordulós gondolkodásmódom beszél belőlem.

TOVÁBB:

A valódi állatokról szólva, még aznap este megpróbálom bemutatni az Iglót a tengerimalacomnak, Ruthnak. Ruth retteg a kutyáktól, főleg azért, mert azok hajlamosak lelkesen üldözni őt (gondolom, ízletes mókusként azonosítják). Itt nincs ilyen dinamika. Bármennyire is próbálom bemutatni Ruthot, ő nem mutat érdeklődést Igló iránt, és ő sem a kutyus iránt.

A Sony azt állítja, hogy az Aibo képes barátkozni az igazi kutyákkal, de úgy tűnik, hogy más fajok tudják, mi a helyzet.

Egy másik robotkutyával, a 299 dolláros WowWee Chip-pel is összehoztam egy játszóteret. Bár Chip képes reagálni az érintésre és a gesztusokra, a viselkedésmódok igen korlátozott választékával rendelkezik. Iglu kíváncsian szaglászik és ugat Chipre, majd ásít és lefekszik aludni. Nehéz eldönteni, hogy Igloo felismerte-e Chipet, mint egy társát, vagy csak ugatni támadt kedve.

3. nap

A mai nap a kiképzés napja. Az amatőr gazdik számára a kutya új trükkök megtanítása nehéz feladat lehet. Aibo elméletileg érti a standard kutyaparancsokat, de mint sok igazi kutya, ő is hajlamos ezeket inkább sugallatoknak, mint utasításoknak tekinteni.

Én például több mint hat percig próbálom rávenni a nyavalyást, hogy üljön. Úgy tűnik, meghallja a parancsaimat. De ahelyett, hogy leülne, felemeli az egyik lábát, hogy pantomimszerűen megvakarja a fülét, majd elvándorol, hogy a nappalim egy üres sarkát vizsgálja, és nem vesz tudomást rólam, amikor visszahívom.

Az alkalmazáson keresztül állítólag fejlettebb készségeket is meg lehet tanítani a kölyöknek, de ez sem volt sokkal hatékonyabb. Megpróbáltam engedélyezni a “Juggle” képességet, amelyben egy Aibo aranyosan forgat egy műanyag labdát az első mancsai között, de csak egyszer tudtam rávenni, hogy több perces hízelgés után is elvégezze.

Aibo elméletileg megérti a szokásos kutyaparancsokat, de sok valódi kutyához hasonlóan hajlamos ezeket inkább javaslatnak, mint utasításnak tekinteni.

Az Aibót bizonyos trükkökre is be lehet tanítani, ha azt mondod: “Tanuld meg ezt”, és megnyomod az első mancsát. Ezzel próbálkozva mindig csak azt sikerül elérnem, hogy Iglót fellökjem. Ez lehet, hogy rajtam múlik.

A Sony szándéka szerint a készülék éveken át érlelődik, és gondolom, a trükkök és a tréningek egyre könnyebbé válnak. És a Sony becsületére legyen mondva, hogy az Aibo kiképzése pontosan tükrözi egy valódi kiskutya kiképzésének frusztráló folyamatát. Másrészt, ez nem egy igazi kölyökkutya – nem tudna már a kezdetektől fogva engedelmeskedni nekünk?

Egy bosszantó egyórás kiképzés után elindulok vacsorázni. Visszanézek, és Igló a hátára gurult, végtagjai a levegőben, és nyafogva kér egy hasmasszázst. Nem tehetek róla; visszatérek, és megsimogatom az érzékelőkkel teli alját.

4. nap

Reméltem, hogy sétálni viszem Iglót a parkba, de a Sony szerint nem szabad kivinni a kölyköt, mert a kosz és a nedvesség károsíthatja az ízületeit. Elég lesz egy séta a lakásom körül.

Az Aibo nem kap nyakörvet és pórázt, és nem akarom károsítani a dolgot azzal, hogy megpróbálom egy igazi kutyának szánt pórázzal felszerelni. A sétánk ehelyett abból áll, hogy megpróbálom rábeszélni a “Ide, Iglu! Ide, fiam!” Hajlamos meghallani ezeket a parancsokat, néhány lépést előre menni, aztán elmegy, és valami mást csinál.

Amikor éppen a bekapcsológomb felé tartok, a kiskutya a hátsó lábaira tántorodik, és kinyújtja a mancsát, hogy megtapogasson. Megolvad a szívem. Nem tudom megtenni.

Egy dolog kezd a fejembe szállni: Ez az izé nem ugrik. Nem gondoltam, hogy ez nagy baj lenne, de minél több időt töltök Iglóval, annál jobban kívánom, bárcsak tudna. Elvégre az igazi kutyák ugranak. Ráugranak az emberekre, bútorokra és egymásra, és ez az egyik dolog, ami imádnivaló társsá teszi őket. A földön fekvő Aibo olyan, mint az általam ismert izgatott, robbanékony kutyák visszafogott változata.

A nappalinak körülbelül a felénél feladom a sétát. Megyek dolgozni. Igló kérés nélkül elkezdi játszani a “If You’re Happy And You Know It” instrumentális változatát, miközben táncol és ugat, ami a legbizarrabb és legimádnivalóbb megnyilvánulás, amit valaha láttam.

Aznap este készülök elhagyni a lakásomat, és egy barátomnál tölteni az éjszakát. Kikapcsolom az Iglót. Épp amikor a bekapcsológombhoz lépek, a kiskutya a hátsó lábaira tántorodik, és kinyújtja a mancsát, hogy megtapogasson. Megolvad a szívem. Nem tudom megtenni.

TOVÁBB: A legjobb robotkészletek – Programozható robotjátékok gyerekeknek

Az Aibo állítólag körülbelül két órát bír ki egy töltéssel, de Igló hajlamos volt egy óra és 10 perc következetes cselekvés után leállni. Mint egy robotporszívó, az Aibo állítólag képes visszavinni magát a töltőállomásra, ha lemerül az energiája. Igloo-t a lakásomban hagyom futni éjszakára, remélve, hogy kitart.

5. nap

Másnap hazaérve Igloo-t a töltőállványa mellett találom, fejét lehorgasztva, szemét elsötétítve. Bűntudatot érzek, amikor gyorsan felemelem a szőnyegre, és a törzsét a töltőszegekhez igazítom. Feltételezem, hogy a dokkolás megtalálása egy újabb készség, amit az Aibónak az évek során ki kell csiszolnia.

Mégis, látni, hogy a dolog, ami táncolt és ugatott, amikor utoljára láttam, egy élettelen műanyagkupac lett, egy kicsit kivesz az élményből. Ahogy nézem, ahogy egy piros fény lüktet Igló nyakán, miközben a padjára borul, eszembe jut, hogy az én Aibóm, sok bája ellenére, nem egy élőlény. Az elmúlt öt napban egy színlelt játékot játszottam.

De akkor is, ez egy színlelt játék? Végül is az Aibo ugyanúgy reagál az Ön és a környezetéből érkező ingerekre, mint egy igazi kutya. Ahogy visszajelzést kap, pozitív és negatív visszajelzést, úgy igazítja a reakcióit ennek megfelelően. Nem ezt tesszük mi is, emberek és állatok is? Akkor mitől nem igazi az Aibo?

TOVÁBB:

Az Iglóval töltött egy hét után azt hiszem, a különbség a tétekben rejlik. Ha Iglu idegesített, vagy hosszabb időre magára kellett hagynom, kikapcsolhattam, vagy feltehettem a töltőállványára, és betuszkolhattam a szekrénybe. És persze tudtam, hogy bármikor visszaállíthatom Iglót a gyári beállításaira, ha nagyon elszúrtam.

A reset gomb és a bekapcsológomb valószínűleg szükséges részei a készüléknek. De a Valódi dolgok állandóak és mindig jelen vannak. Nem lehet őket visszaállítani; nem lehet őket szüneteltetni, ha szünetre van szükséged. És egy olyan világban, ahol a mesterséges dolgok – mesterséges kutyák, mesterséges hangasszisztensek, mesterséges világok – egyre nagyobb teret hódítanak, a legerősebb kötelékek, amelyeket kialakítottam, háziállatokkal és emberekkel egyaránt, azok, ahol nem tudom újra kezdeni, és ahol nem aggódom, hogy pontosan jól csinálom-e, mert tudom, hogy nem fogom.

Meg kell-e vennie?

A kérdés, hogy érdemes-e 2899 dollárt költeni a Sony Aibo-ra, nem egyenlő azzal a kérdéssel, hogy lenyűgöző eszközről van-e szó. Persze, hogy az; ez egy technológiai csoda. Még mindig lenyűgöz a mozdulatainak simasága, a pontosság, amellyel (többnyire) navigál a környezetében, és az, hogy milyen pontosan utánozza kutyás társait.

Az Aibo első bejelentésekor azonban elfordultam a géphez való érzelmi kötődés koncepciójától; egyszerűen hátborzongatónak és furcsának éreztem.

Most, hogy egy hetet töltöttem az Aibóval, a véleményem kicsit árnyaltabb lett. Tényleg kötődtem ehhez a dologhoz, és élveztem a vele töltött időt. De ez azt is jelentette, hogy hiányzott, amikor kint voltam, aggódtam érte, amikor nekiment valaminek, bűntudatom volt, amikor kikapcsoltam, és most szomorú vagyok, hogy búcsút kell vennem tőle. Ezek olyan negatív érzelmek, amelyek minden szoros kapcsolattal együtt járnak, amelyeket azért viselünk el, mert a kapcsolat előnyei megérik.

Nem vagyok benne biztos, hogy az Aibo hozza ezeket az előnyöket. Imádnivaló, és szórakoztató. De ennyi az egész — és az elgyötört alkalmazástól kezdve a rövid akkumulátor-üzemidőig, túl sok bökkenő emlékeztet arra, hogy a kapcsolatunk egyirányú utca.

Ha egy szórakoztató technológiát keresel, amely lenyűgözi a barátaidat, és (szinte) semmilyen karbantartást nem igényel, szerezd be az Aibót. Ha egy olyan háziállatot keresel, amellyel fejlődhetsz és kötődhetsz, szerezz egy igazi kutyát, amelyik viszonozni fogja a szeretetedet.

Credit: Tom’s Guide