Jonathan Snyder nem kapott levegőt. A csörgőkígyók a karjai köré tekeredtek, és végigcsúsztak a lábain. Másodpercekkel később eltűntek.

Az izgalmakat kereső 17 éves fiú többet kapott, mint amire számított, amikor egy közönséges háztáji növény virágaiból főzött teát ivott: Kórházban kötött ki.

A bűnös a bájos, finom – és halálos – angyaltrombita volt.

Az elmúlt két hétben több mint 25 közép-floridai tinédzser betegedett meg az államban vadon növő növény egyes részeinek fogyasztásától. Hatan kórházba kerültek. Két tizenéves Lake és Seminole megyében szívrohamot kapott.

Bár a növény gyakori Floridában, a vele való visszaélés nem. A rendőrség maga is csak most ismerkedik vele. És annyira megijesztette őket, amit felfedeztek, hogy szeretnék elterjeszteni a hírt – annak ellenére, hogy félnek a másolatok létrehozásától.

Az angyaltrombitatea fogyasztása vagy a magjainak rágása a pupillatágulástól a halálig terjedő reakciókat okozhat. Azok a tinédzserek, akik a hallucinációk miatt szedik, általában nem tudják, hogy meg is ölheti őket.

Nem illegális. Orange megye seriffhelyettesei azonban, akik az elmúlt két hónapban 10 esetet vizsgáltak, petíciót nyújtottak be a floridai főügyészhez, hogy bűncselekménnyé nyilvánítsák.

Az ebben a hónapban Közép-Floridából jelentett esetek legalább olyan bizarrak, mint amilyen sok van:

Longwoodban a rendőrség egy csapat tizenévest talált alsónadrágban az út közepén állva. Az egyik fiúnak a nadrágja a bokáján volt, és a levegő után kapkodott.

Egy 17 éves Tavares-i fiú szívmegállásba esett, és a mentősök élesztették újra.

Eustis rendőrsége egy 15 éves fiút talált, aki a dupla egyszínű sárga vonalon feküdt egy főút közepén. Az összefüggéstelenül beszélő fiúnak kitágult pupillái és magas testhőmérséklete volt.

Seminole megye seriffhelyettesei egy lopott kerékpárról szóló bejelentésre és egy másik bejelentésre reagáltak, amely szerint egy gyermek megfulladt. Mindkettő csak az angyaltrombitától betépett tizenévesek hallucinációi voltak.

“Azért borulnak ki, mert mélyen az agyban zavarja az idegrendszeri átvitelt” – mondta Paul Doering, a Floridai Egyetem gyógyszerészprofesszora.

A növényben lévő erős vegyi anyagok az atropin, amelyet szív- és idegbetegségeknél használnak, és a szkopolamin, amelyet gyomor-bélrendszeri betegségek és a Parkinson-kór kezelésére perelnek be.

Doering szerint a virágból teát készíteni “olyan, mint orosz rulettet játszani”, mert nem lehet mérni az adagot.

A hatást azonban könnyű mérni.

Az angyaltrombitából nyert nedv azonnali bőrkiütéseket okozhat. Az illat önmagában heves fejfájást, hányingert és gyengeséget okozhat az érzékeny embereknél.

A növény annyira mérgező, hogy a mentősök azonnal megpróbálnak minden nyomot eltávolítani a szervezetéből annak, aki lenyelte, mielőtt a kábulat, a delírium és a kóma beállna.

Azzal kezdik, hogy az áldozat gyomrát egy orrba vezetett csövön keresztül átpumpálják. A beleket folyamatos öblítéssel kimossák. Túladagolás esetén a hólyag megbénul, és a vizelet megreked. A betegeket katéterezni kell, hogy a hólyag ne szakadjon fel.

Snyder, akit két héttel ezelőtt a Tampa General Hospitalban kezeltek, azt mondta, hogy egy órával azután, hogy megitta a földes ízű angyalteát, “elvesztette minden uralmát” a teste felett.

A torka annyira kiszáradt, hogy nem tudott beszélni, és zihálni kezdett, egyre nehezebben próbált lélegezni.

“Amikor megláttam egy embert, és hozzá akartam érni, eltűnt. Kígyókat láttam magam körül. Úgy nézett ki, mint egy csörgőkígyó – ott voltak a karomon meg ilyenek” – mondta a tini, aki a barátaitól hallott a virágról.

Tinik West Palm Beach-től északra Volusia megyéig és nyugatra Tampáig terjesztették az elmúlt négy hétben, hogyan lehet elkészíteni a főzetet és betépni. Senki sem tudja, honnan indult a dolog.

Az elmúlt két hétben a tampai Méreginformációs Központ tájékoztatást küldött a növényről, mert a kórházak sürgősségi osztályain hirtelen túladagolási hullám jelent meg, mondta Dr. Sven Normann, az igazgató.

Az emberek régóta használják az angyaltrombitát kábító és hallucinogén tulajdonságai miatt.

A dél-amerikai Jivaro ősi törzs engedetlen gyerekeknek adta a növényt, akikről úgy hitték, hogy hallucinációk során őseik szellemei megdorgálják őket.

Egy másik törzs, a Chibchák arra használták a növényt, hogy halott harcosok özvegyeit kábulatba ejtsék, mielőtt élve eltemették őket a férjükkel együtt.