Az 50 állam mindegyikének megvan a saját orvosi praxisról szóló törvénye, amely meghatározza, hogy ki és hogyan működteti a gyógyfürdőket. Zavaró és nehéz lehet következetesen megfelelni ezeknek a szabályozásoknak, de egy medical spa tulajdonosának és alkalmazottjának megéri, hogy a játék előtt járjon, és lépést tartson a szabályokkal és előírásokkal. A testületek, amelyekkel a bőrápoló szakembereknek érdemes konzultálniuk, magukban foglalják az orvosi, kozmetológiai, elektrológiai, gyógyszerészeti és még a radiológiai testületeket is. Gyakran előfordul, hogy a szakemberek olyan kérdéseket tesznek fel az iparági közösségi oldalakra, amelyek egy állami szabályra vonatkoznak; bár ez gyors módja lehet a válaszadásnak, a szakembereknek tisztában kell lenniük azzal, hogy a válaszadó személy nem biztos, hogy ismeri az államuk szabályait, és nem támaszkodhatnak arra, hogy ez a forrás megállja a helyét a bíróságon. A legjobb, ha kapcsolatba lépnek az állami tanácsokkal, és rendelkezésükre állnak a szabályzatok és kézikönyvek fizikai másolatai.
A gyógyfürdő megnyitásakor az államtól függően előfordulhat, hogy a tulajdonosnak orvosi engedéllyel kell rendelkeznie. Egyes államok 100 százalékos orvosi tulajdont követelnek meg; mások legalább 51 százalékos orvosi tulajdont követelnek meg; egyes államok pedig engedélyezik, hogy az engedélyezett egészségügyi szakemberek, például a gyakorló ápolók, az orvosasszisztensek és a regisztrált ápolók teljes tulajdonnal rendelkezzenek. Vannak olyan államok is, amelyek engedélyezik, hogy nem engedéllyel rendelkező, vagy laikus személyek tulajdonában is legyen gyógyfürdő.
Egy tanulmány kimutatta, hogy a nem engedéllyel rendelkező személyek tulajdonában lévő gyógyfürdők 80 százaléka illegálisan működik. Erre példa lehet, ha egy nem szakmabeli úgy hirdet gyógyfürdőt, hogy nincs orvosi vezetője. Ez sérti a társasági orvosi tevékenységről szóló törvényt. Egyes államok még azt is megkövetelik, hogy a reklámban az orvosi igazgató neve szerepeljen a táblán, valamint a közösségi médiában és a nyomtatott hirdetésekben. Az engedéllyel nem rendelkező szakmai tulajdonossal kapcsolatos aggodalom az, hogy az orvosi testületnek nincs hatásköre egy laikus személy felett, és ha egy ügyfél panaszt kíván benyújtani, nincs engedély, amelyet felülvizsgálhatna vagy eltávolíthatna. Ezért az ilyen eseteket az állam kerületi ügyészéhez kellene fordulni felülvizsgálatra.
Ha a klinika tulajdonosa és működtetője nem orvos, a tulajdonosnak találnia kell egy orvosigazgatót, aki felügyeli. Ennek során azonban az egyik első kérdés, ami felmerül: hogyan fogják fizetni az orvosigazgatót? Gyakran hallani, hogy az orvosigazgató a nyereség egy bizonyos százalékát, mondjuk 10 százalékát kapja, de ez díjmegosztásnak tekinthető. A díjmegosztás számos államban tilos is. Erre példa lenne, ha az orvos a beszedett esztétikai orvosi díjak egy százalékát kapná az orvosi igazgatói tevékenységért cserébe. A vényköteles szolgáltatások, mint például a Botox® injekciók, a lézeres szőrtelenítés vagy más, II. osztályú orvostechnikai eszközzel végzett szolgáltatások mind a díjmegosztási tilalom hatálya alá tartoznak. Ez a szabály nem vonatkozik az arckezelésekre. A legjobb megközelítés ebben a helyzetben az, ha az orvosnak meghatározott havi vagy óradíja van, amely megfelel az iparági szabványnak, és összehasonlítható a medical spa-val járó munkával.
Az orvosi felügyeletet is az államok diktálják. A felügyeletnek két modellje van: közvetlen vagy közvetett. A közvetlen modellben az orvosigazgató a helyszínen van és végzi a kezeléseket, vagy látja a pácienst a kezdeti kezeléskor, majd delegálja az összes utókezelést. A közvetett modell alkalmazásakor az orvosigazgató a helyszínen kívül tartózkodik, vagy közvetett felügyeletet gyakorol a klinikán. Egyes államokban konkrétabb szabályok vannak, például az orvosigazgatónak három- vagy hathavonta meg kell látogatnia minden egyes beteget a kezelések folytatásához, vagy munkaidőben 30 percen belül a rendelőben kell tartózkodnia. A közvetett felügyelet kockázatos lehet az orvosigazgató számára, mivel lényegében az orvosi engedélyét adja bérbe díj ellenében. A klinika az adott orvos engedélye alapján gyakorolhatna orvosi tevékenységet. Bár egyes államokban nem illegális, a közvetlen orvosi felügyelet hiánya ellentétes a Nemzetközi Medical Spa Szövetség ajánlásával. A kockázat mind az ügyfél biztonságára, mind az orvos felelősségére nézve megnő. Ennek csökkentése érdekében elengedhetetlen annak biztosítása, hogy jól képzett és engedéllyel rendelkező személyzet végezze a kezeléseket az eljárási protokollnak megfelelően. A biztosítótársaságok gyakran kérik a protokollok dokumentálását, valamint azt, hogy az orvos milyen mértékben vesz részt az ügyfelek és a személyzet munkájában.
Az, hogy ki végzi az eljárásokat, szintén az állam diktálja. Az orvosi rendelvényköteles szolgáltatásokat – mint például a Botox®, a bőrfeltöltő injekciók, a lézer vagy más, II. osztályú orvostechnikai eszközzel végzett szolgáltatások – ismét az egyes államok szerint határozzák meg. Egyes államok csak orvosnak engedélyezik a lézer elsütését; más államokban lézerbizonyítványt írnak elő; egyes államok pedig semmilyen lézerképzést nem ismernek el. Azokban az államokban, amelyek nem követelnek meg lézerképzést, továbbra is ajánlott, hogy bárki is végzi a lézerhasználatot, az adott lézer szállítója képezze ki. A legtöbb gyártó kiegészítő képzést kínál a személyzet számára a komplikációk kockázatának csökkentése és a pozitív eredmények növelése érdekében. A tűket és fecskendőket használó injekciók általában az ápolók és az orvosasszisztensek engedélye alá tartoznak, mivel ez orvosi engedélyükkel az ő tevékenységi körükbe tartozik. Az esztétikusok és kozmetikusok jellemzően arra vannak kiképezve, hogy ne törjék fel a bőrt és ne okozzanak vérzést, ezért nem végezhetnek injekciókat. Egyes államok azonban lehetővé teszik, hogy az orvosigazgató ezt diktálja, és ha az orvosigazgató azt akarja, hogy egy esztétikus végezzen injekciót, akkor az legális. Ne feledje, hogy ez nem feltétlenül a legjobb gyakorlat a beteg számára, ha az adott esztétikus nem kapott külön képzést az injekciós technikákról, az anatómiáról, a farmakológiáról és a vér útján terjedő kórokozókról. A fő szempontnak az kell lennie, hogy az ügyfelek biztonságban és boldogok legyenek. Ha a szakemberek képesek erre, akkor az üzletüknek sikeresnek kell lennie.
A gyógyfürdőnek kétféle biztosításba kell befektetnie. Az első az általános felelősségbiztosítás, amely az üzlet és a helyszín egészére kiterjedő fedezetet tartalmaz. Erre példa lehet egy nedves padlón megcsúszó ügyfél sérülése. A második a műhiba-biztosítás, amely az alkalmazott által elkövetett, sérülést okozó hibákra terjed ki. Bár egy vállalkozás felajánlhat egyfajta műhiba-biztosítást alkalmazottainak fedezésére, mindig ajánlatos, hogy minden olyan személy, aki az ügyfelekkel közvetlenül érintkezik, saját magánbiztosítást kössön. A szakembereknek nem szabad elfelejteniük, hogy csak azért, mert aktív biztosítással rendelkeznek, még nem jelenti azt, hogy feltétlenül megfelelnek az állami szabályoknak és előírásoknak.
Érdemes megjegyezni, hogy néhány államban nincsenek szabályok a gyógyfürdőkre vonatkozóan, ami azt jelenti, hogy nincs szükség orvosi igazgatóra, és nem feltétlenül szükséges engedély az esztétika, a masszázsterápia vagy az akupunktúra területén való gyakorláshoz. 2018 februárjában Arizonában és Oklahomában is olyan törvényjavaslatok szerepeltek a szavazólapon, amelyek a kozmetikai ipar deregulációját célozták meg a nem engedéllyel rendelkező szakemberek számára, hogy szolgáltatásokat nyújtsanak. Ez azóta változhatott. Ezeket a törvényjavaslatokat olyan politikusok dolgozták ki, akik nem biztos, hogy tisztában vannak az esztétikai ipar valóságával. Ezért elengedhetetlen, hogy a szakemberek naprakészek legyenek az államuk szabályozásával és az iparágnak a szabályozás megváltoztatására és javítására irányuló kezdeményezéseivel kapcsolatban.
A gyógyfürdők csodálatos környezetet jelentenek, ahol az ügyfelek eredményorientált kezeléseket kaphatnak. A szakembereknek nem szabad elfelejteniük, hogy elvégezzék a házi feladatukat, és naprakészek maradjanak az irányelvekkel és a képzési követelményekkel kapcsolatban, hogy az ügyfelek kényelmesen és boldogan érezzék magukat, így a medical spa üzletág virágzik és fennmarad.
Erin Lucie, D.N.P., FNP-C, az oklahomai Stillwaterben született, ahol az Oklahoma State University-n szerzett bachelor of arts diplomát és esztétikai engedélyt. Emellett az oklahomai Tulsában, az Oklahomai Egészségtudományi Központban (The University of Oklahoma Health Sciences Center) szerzett ápolói alapdiplomát. Doktori rezidenciáját a Dél-Alabamai Egyetemen szerezte, ahol az elhízás, a cukorbetegség és a metabolikus szindróma megelőzésére és kezelésére összpontosított, és bioidentikus hormonpótló terápiát alkalmazott a szívbetegségek megelőzésében. A háziorvosi karrierjét megelőzően Lucie 14 éves tapasztalattal rendelkezett az esztétikai iparban.