Phil Barkertől
2003. július
Mi a bűntudat? Mi a szégyen?
A bűntudat olyan érzés, amelyet mindenki ismer. Úgy is leírható, mint “háborgó lelkiismeret” vagy “a vétkekért való bűnösség érzése”. Bűntudatot érzünk, amikor felelősnek érezzük magunkat egy olyan cselekedetért, amelyet megbántunk. A bűntudatnak több fajtája létezik. Az emberek szégyenkezhetnek, méltatlannak vagy kínosnak érezhetik magukat olyan cselekedetek miatt, amelyekért felelősek. Ebben az esetben valódi bűntudatra — vagy megfelelő bűntudatra — utalunk. A valódi bűntudat azonban csak egy formája a bűntudatnak. Az emberek bűntudatot érezhetnek olyan események miatt is, amelyekért nem felelősek. Ez a hamis bűntudat ugyanolyan romboló hatású lehet, ha nem még inkább. Bűntudatot érezni olyan események miatt, amelyeket nem tudunk befolyásolni, gyakran terméketlen és káros.
Richard Rubenstein szerint a vallási identitás különleges szerepet játszik mind a konfliktus kifejezésében, mind annak megoldásában.
Bár a szégyen olyan érzelem, amely szorosan kapcsolódik a bűntudathoz, fontos megérteni a különbségeket. A szégyen úgy definiálható, mint “fájdalmas érzelem, amelyet a bűntudat, a hiányosság vagy a helytelenség tudata okoz”. Mások különbséget tesznek a kettő között, jelezve, hogy “Bűnösnek érezzük magunkat azért, amit teszünk. Szégyent érzünk azért, amik vagyunk”. A szégyen gyakran sokkal erősebb és mélyebb érzelem, mint a bűntudat. “A szégyen az, amikor csalódást érzünk valami miatt, ami bennünk van, az alapvető természetünk miatt”. Mind a szégyen, mind a bűntudat intenzív hatással lehet az énképünkre és a másokkal szembeni viselkedésünkre, különösen konfliktushelyzetekben.”
Reakciók a bűntudatra és a szégyenre
A szégyen és a bűntudat közötti különbségek miatt (ki vagyok én versus mit tettem) az emberek másképp reagálnak az egyes érzelmekre. A bűntudat, mivel azt hangsúlyozza, hogy valaki mit tett rosszul, hajlamos konstruktívabb reakciókat kiváltani, különösen olyanokat, amelyek az okozott kár helyrehozatalára törekszenek. A bűntudat a helyes és helytelen, erkölcsös és erkölcstelen dolgokról alkotott meggyőződésekhez kötődik. Amikor megsértjük ezen erkölcsi irányelvek valamelyikét, akkor bűntudatot érzünk tetteink miatt, és igyekszünk helyrehozni, amit tettünk (lásd kognitív disszonancia). Ennek eredményeképpen a bűntudat fontos eszköz a helyes és helytelen normák fenntartásában az egyénekben és a társadalom egészében. Mint ilyen, a bűntudat gyakran használható eszközként a konfliktusok leküzdésére.
A szégyen ezzel szemben azt hangsúlyozza, hogy mi a baj velünk. Sokkal inkább befelé összpontosít, és mint ilyen, arra készteti a szégyenkező feleket, hogy rosszul érezzék magukat önmagukkal kapcsolatban, nem pedig egyszerűen az általuk elkövetett cselekedetekkel kapcsolatban. Az eredmény gyakran befelé forduló viselkedés — mások kerülése, az arc elrejtése, a társas helyzetekből való kivonulás. Ezért a szégyen problémás lehet, mivel gyakran kevésbé konstruktív, mint a bűntudat. Valójában a szégyen a társas helyzetekből való kivonuláshoz és az azt követő védekező, agresszív és megtorló viselkedéshez vezethet, ami csak súlyosbítja a konfliktust, ahelyett, hogy enyhítené azt.
A szégyen más típusú viselkedéshez is vezethet, amelyek közül sok kevéssé vagy egyáltalán nem szolgál konstruktív szereppel. Az emberek sokféleképpen megbirkóznak a szégyennel. Kevesen érik el azonban az érzelem tényleges forrását. Az alábbiakban felsoroljuk a szégyen által vezérelt gyakori viselkedésformákat:
- Mások megtámadása vagy lecsapása. Annak érdekében, hogy jobban érezzék magukat a szégyenérzetük miatt, az emberek gyakran lecsapnak másokra, abban a reményben, hogy mások lealacsonyítása által felemelkednek. Bár ez a viselkedés rövid távon megkönnyebbülést hozhat a szégyenérzetből, hosszú távon a szégyenérzet csak erősödik – mindkét félben -, és semmit sem tesznek a probléma gyökerénél.
- Hatalomra és tökéletességre törekvés. Mások úgy próbálnak úrrá lenni a szégyenérzetükön, hogy megakadályozzák a jövőbeli szégyenérzet lehetőségét. Ennek egyik módja, hogy a tökéletességre törekszenek — ez a folyamat elkerülhetetlenül kudarcot vall, és újabb problémákat okoz. Egy másik mód, ahogy az emberek megbirkóznak vele, a hatalom keresése, amitől értékesebbnek érzik magukat.
- A hibáztatás elterelése. Azzal, hogy hibáinkat vagy problémáinkat másokra hárítjuk, elkerülhetjük a bűntudatot és a szégyent. Azonban az előző válaszokhoz hasonlóan ezzel a módszerrel sem érjük el a problémák lényegét, és ennek következtében nem érjük el a célunkat.
- Túlságosan kedvesnek vagy önfeláldozónak lenni. Az emberek néha úgy kompenzálják a szégyen vagy a méltatlanság érzését, hogy megpróbálnak kivételesen kedvesek lenni másokkal. Azzal, hogy mindenki másnak örömet okozunk, azt reméljük, hogy bebizonyítjuk, mennyit érünk. Ez azonban elkerülhetetlenül azzal jár, hogy elfedjük valódi érzéseinket, ami megint csak önpusztító.
- Megvonulás. A való világtól való elvonulással lényegében elzsibbaszthatjuk magunkat a bűntudat és a szégyen érzéseivel szemben, így az ilyen jellegű dolgok már nem háborítanak fel bennünket. Megint csak nem tettünk semmit a probléma lényegi kérdéseinek kezelése érdekében.
Míg e cselekvések mindegyike átmeneti megkönnyebbülést nyújthat, hosszú távú hatásai gyakran negatívak, és az eredmény a bűntudat vagy a szégyen másokra való továbbadása.
A bűntudat és a szégyen szerepe a konfliktusban
Amint azt korábban bemutattuk, a bűntudat és a szégyen fontos szerepet játszhat mind a konfliktus kialakulásában, mind annak enyhítésében. Különösen a szégyen lehet fontos tényező a konfliktusok kialakulásában. A szégyen természete és az ebből fakadó visszahúzódási és védekező kirohanási tendenciák egy amúgy is feszült helyzet eszkalálódásához vezethetnek. Ez a konfliktus körforgását eredményezheti; ahogy az egyik fél a másikat ostorozza, mindkét fél kevésbé pozitívan tekint magára, ami mindenhol növeli a szégyenérzetet. Ez pedig folyamatos agresszív viselkedést eredményez. Vegyünk például egy etnikai konfliktushelyzetet, különösen akkor, ha az egyik fél tagjait etnikai identitásuk miatt alacsonyabb rendű emberként kezelik. Az ebből fakadó szégyen, hogy kik is ők valójában, megtorló viselkedéshez és agresszív cselekedetekhez vezet. Egy válási helyzetben, ahol az egyik vagy mindkét felet különböző okokból megszégyenítették, az ebből fakadó reakciók csak fokozhatják az amúgy is kellemetlen élmény negatív aspektusait.
Bár a szégyen gyakran negatív viselkedéshez vezet, a bűntudat pozitív és konstruktív változásokat okozhat az emberek viselkedésében. Guy Burgess “bűntudat-mobilizálásról” beszél, amely arra kényszeríti az embereket, hogy felismerjék az ellentmondásokat aközött, amit mondanak és amit tesznek. Martin Luther King és más erőszakmentes polgárjogi vezetők mozgósították a fehérek bűntudatát, amikor világossá tették az ellentmondást a fehér amerikaiak szabadságba és egyenlőségbe vetett mélyen gyökerező hite és az afroamerikaiakkal való bánásmód között ebben az országban. Miután a kollektív bűntudat elég erős lett, a faji szegregáció illegálissá vált az Egyesült Államokban, és olyan jogorvoslatokat vezettek be, mint például a pozitív diszkrimináció, hogy megpróbáljanak jóvátételt elérni.
A bűntudat mint befolyásolási eszköz használata nagyon hasznos lehet, de óvatosan kell használni. A bűntudat felhasználható arra, hogy az embereket jó és rossz — pozitív és negatív — cselekedetekre egyaránt befolyásolja. Mint minden eszköz esetében, itt is fontos, hogy megfelelően és felelősségteljesen használjuk.
A bűntudat a konfliktusok megelőzésében is hasznos lehet. Mindannyiunknak van egy erkölcsi kódexe, vagy egy elképzelésünk arról, hogy mit tartunk helyesnek és helytelennek. Amikor azt fontolgatjuk, hogy olyasmit teszünk, ami ellentétes ezzel az erkölcsi kódexszel, a bűntudatunk gyakran beindul, és megakadályozza, hogy megtegyük, még mielőtt cselekednénk. Ahogy Baumeister, Stillwell és Heatherton jelzik, “a bűntudat közvetlenül hozzájárul a jó kapcsolatokhoz azáltal, hogy elősegíti a kapcsolatok javát szolgáló viselkedéseket…”. Azért bánunk az emberekkel az erkölcsi kódexünknek megfelelően, mert nem akarunk bűntudatot érezni.”
Hogy azonban a bűntudat szerepet játsszon a konfliktusok megoldásában és megelőzésében, az egyénnek bizonyos cselekedeteket fontosnak kell tekintenie. Más szóval, ahhoz, hogy a bűntudat megelőzze a konfliktust kiváltó viselkedést, az embereknek a viselkedésüket helytelennek és jelentősnek kell tekinteniük. Például az a személy, aki 65 mérföld per órával hajt egy 50 mérföld per órás zónában, csak akkor fogja bűntudatát érezni emiatt, ha a gyorshajtást fontos cselekedetnek tekinti. Ugyanez igaz az etnikai konfliktusra vagy a házastársi kapcsolatokra is. Az etnikai tisztogatás megelőzése érdekében az embereknek ezt a cselekvést fontosnak kell tekinteniük, hogy elkerüljék. Ellenkező esetben a bűntudat nem lesz fontos tényező.
Mit tehetnek az egyének
A bűntudat és a szégyenérzet egyaránt fontos társadalmi tényező. Mint ilyenek, mindkettő eredendően szociális helyzetekhez kötődik. A bűntudatról és a szégyenről (arról, hogy mi a helyes és mi a helytelen) alkotott elképzeléseink a társadalmi helyzetekből származnak — nevelés, család, munka stb. Ennek következtében fontos, hogy a pedagógusok, szülők, barátok és családtagok azon dolgozzanak, hogy a körülöttük élők (különösen a gyermekek) önértékeléssel rendelkezzenek. Azzal, hogy empátiát és törődést mutatunk az embereknek, jelezzük, hogy ha valamit rosszul csinálunk, az nem feltétlenül az egész személyre vetül vissza. Azáltal, hogy különbséget teszünk a tett és a cselekvő között, segíthetünk megelőzni a szégyent és annak negatív konnotációit, miközben szükség esetén bátorítjuk a helyes, helytelen és bűntudat egészséges érzését.”
Bales, Norman. “A szégyennel és a bűntudattal való megküzdés”. http://fbg-church.org/articles/guilt.htm
Elérhető a következő címen: http://fbg-church.org/articles/guilt.htm
Elérhető a következő címen: http://www.webster.com
Elérhető: www.webster.com
Bales, Norman. “A szégyennel és a bűntudattal való megküzdés”. http://fbg-church.org/articles/guilt.htm
Available at: http://mentalhelp.net/psyhelp/chap6/chap6i.htm.
Tangney — 120
Available at: http://www.mentalhelp.net/psyhelp/chap6/chap6i.htm.
Lásd még a megaláztatásról szóló esszét, amely szorosan kapcsolódik a szégyenhez, de külső források okozzák, és a mélyen gyökerező identitáskonfliktusok gyakori oka és hatása.
Személyes beszélgetés, 2003. július 20.
A cikk idézéséhez használja a következőket:
Barker, Phil. “Bűntudat és szégyen”. Beyond Intractability (Túl a kibékíthetetlenségen). Eds. Guy Burgess és Heidi Burgess. Conflict Information Consortium, University of Colorado, Boulder. Posted: <http://www.beyondintractability.org/essay/guilt-shame>.
.