Egy gyermeket a világra hozni csodálatos élmény. Az én esetemben nem csak a férjemmel teremtettünk új életet – a fiunk, Lukas megmentette az enyémet.

2008 januárjában, mindössze 1 nappal a szülési időpontom előtt a szülészorvosom megvizsgálta a szülés korai jelei miatt, és rendellenességet talált a méhnyakamban. Nem sokkal később megtudtam, hogy méhnyakrákom van.

Kezdetben az életemet féltettem. Rémülten gondoltam: “Meg fogok halni?” De aztán egy sokkal riasztóbb aggodalom fogott el: “Vajon a születendő gyermekem is rákos lesz?”

Szerencsére Lukas egészséges babaként született, császármetszéssel. Közvetlenül azután, hogy megláttam a babámat, általános érzéstelenítésbe helyeztek, és radikális méheltávolításon estem át.

Azóta Dr. Concepcion Diaz-Arrastia, a Texas Children’s Pavilion for Women nőgyógyász onkológusa vezeti a méhnyakrák elleni harcom. A műtétem után felfedeztük, hogy a rákom elterjedt, ezért számos adag kemoterápia és sugárkezelés következett. Szerencsére a rákom csökkent, és végül eltűnt. Visszatértem a munkámhoz, és az életem visszanyerte némi normalitását. Nem tudtam, hogy ez csak az első csata volt.

15 hónapos remisszió után egy csomót éreztem a nyakamon.

Kiderült, hogy a méhnyakrák átterjedt 3 nyirokcsomóra a mellkasomban, így ismét kemoterápiára és sugárkezelésre volt szükségem. Ez a második körös kezelés sokkal rosszabb volt, fizikailag és érzelmileg is. Megsemmisítő volt a gyermekeimnek elmondani, hogy a rákom visszatért. Azt is éreztem, hogy kevés az esélyem arra, hogy másodszor is túléljem.

A férjem, John meg volt rémülve, de erős maradt a családért. Én is próbáltam erős maradni, csak éjszaka engedtem meg magamnak, hogy összeomoljak, miután mindenki elaludt. Nemcsak szomorú voltam, hanem dühös is, főleg azért, mert elvesztettem a gyerekeimmel töltött időt. Annyira legyengültem a kemoterápiától és a sugárzástól, hogy hagynom kellett, hogy a rokonok neveljék Lukast. Emlékszem, azon tűnődtem, vajon a gyermekem az édesanyja nélkül fog-e felnőni.

Elkezdtem hetente kemoterápiára járni, majd Dr. Arrastia javaslatára újabb, erősebb dózisú sugárkezelésen estem át. Ettől a dózistól másodfokú égési sérüléseket szenvedtem, és a bal karomban korlátozott volt a mozgás. A kezelések után eljött a szünet ideje.

A kezelési szünet alatt elvittük a gyerekeinket Disney Worldbe. Ez egy lehetőség volt számomra, hogy levezessem a stresszt és valami szórakoztató dologra koncentráljak, de arra is alkalmat adott, hogy elbúcsúzzak. Emlékszem, hogy az utolsó esténken ezt írtam a Facebookra: “Bárcsak tovább maradhatnék ebben a fantáziavilágban”. De tudtam, hogy vissza kell térnem a valóságba.

Július elején kezdődött újra a kezelésem. Két hónappal később a rutinellenőrzésemről kiderült, hogy minden, csak nem hétköznapi. Mindig emlékezni fogok arra, hogy Dr. Arrastia azt mondta nekem: “Ez 1 gyönyörű kisállat szkennelés”. Tiszta volt! Hosszú idő után először voltam rákmentes.

Szeptemberben épp most ünnepeltem a 2 éves remissziót. A rák elleni harcom azóta jelentős változást okozott a prioritásaimban. Egykor a karrieremet vezérelte, most arra összpontosítok, hogy pótoljam a gyermekeimmel elvesztegetett időt. Arra is összpontosítok, hogy egészséges, viszonylag stresszmentes életet éljek, hogy remisszióban maradhassak.

A családi pénzügyek időnként szűkösek, mivel nem tértem vissza a munkába. Ennek ellenére soha nem térnék vissza azokhoz az időkhöz, amikor a munka elszakított a gyerekeimtől. Szerencsés vagyok, hogy még mindig itt vagyok, és soha nem veszem természetesnek ezt a második esélyt az életre.

Tanácsolom a lányomnak és más nőknek, hogy ne kövessék el azt a hibát, amit én elkövettem. Mielőtt megtudtam, hogy méhnyakrákom van, több mint 3 éve nem voltam papi kenetvizsgálaton. Ha nem lettem volna terhes, ki tudja, milyen előrehaladott lett volna a rák a következő orvoslátogatásomig? Most már hangsúlyozom az éves szűrővizsgálatok, valamint a rendszeres orvosi vizsgálatok fontosságát. A tapasztalatomból azt a tanulságot vontam le, hogy mindig komolyan kell venni az egészségünket. Soha ne féljünk az orvosoktól, és semmiképpen ne hagyjuk figyelmen kívül az egészségünket anyagi nehézségek miatt. Egy szülés előtti látogatás megmentette az életemet, ahogyan egy rutinszerű nőgyógyászati vizsgálat is megmentheti az ön életét!”