Néhány zenekar esetében szórakoztató vitatkozni arról, hogy melyik a legjobb albumuk. Neked az Abbey Road, a Revolver vagy a Sgt. Peppers tetszik jobban? Sziámi álom vagy Mellon Collie? De más zenekaroknak van egy kanonikus legjobb albumuk, ami ellen nehéz vitatkozni – van olyan, aki nem a Straight Outta Compton-t vagy a Stone Roses-t választja a saját zenekara legjobb albumának?
A 29 stúdióalbumot (plusz néhány legendás megszűnt lemezt) és rengeteg sláger kislemezt tartalmazó hatalmas katalógus ellenére a kritikusok egyöntetű véleménye szerint az 1966-os Pet Sounds a Beach Boys legjobb lemeze, Brian Wilson rendkívül személyes alkotása, amely a zeneszerzői tinédzser-szimfóniák Istenhez című csúcspontján örökíti meg őt. Nem fogok vitatkozni a konszenzussal, de a Beach Boys katalógusában számos más értékes album is található. Íme tíz kedvencem a kaliforniai Brian Wilsontól, Carl Wilsontól, Dennis Wilsontól, Mike Love-tól, Al Jardine-tól és Bruce Johnstontól:
Summer Days (And Summer Nights!)
#10, 1965
A jó Beach Boys-albumot gyakran az jellemzi, hogy a kevésbé tehetséges tagokkal szemben mennyit tesznek hozzá Wilsonék. A Summer Days-en rengeteg Brian Wilson-zseni van – a ‘Help Me Rhonda’ és a ‘California Girls’ című kislemezdalok fantasztikusak, és olyan erős albumrészletek is vannak, mint a ‘Let Him Run Wild’ és a Carl Wilson-féle ‘Girl Don’t Tell Me’, de ezt ellensúlyozza Mike Love durvasága az olyan részekben, mint a ‘Salt Lake City’ és az ‘Amusement Parks U’.S.A.’.
The Beach Boys Love You
#9, 1977
A Love You-t eredetileg Brian Wilson szóló debütálásának szánták, aki a legtöbb dalt, hangszerelést és éneket adja. Ez egy furcsaság a Beach Boys katalógusában – nagyrészt Wilson szintetizátoron játssza, és ott szólal meg, ahol a legtöbb Beach Boys-lemez hamisítatlanul és szeretettel hangszerelt. De lenyűgöző betekintést nyújt Wilson 1970-es évek végi lelkiállapotába, amely a gyermeki játékosság és a pusztító éleslátás között ingadozik.
Holland
#8, 1973
Az elmarasztaló Carl and the Passions után a Beach Boys hollandiai felvételekkel próbálta Brian Wilson figyelmét összpontosítani. Wilson még mindig zaklatott volt, az utazás alatt megszállottan hallgatta Randy Newman Sail Away című dalát, de eléggé működőképes volt ahhoz, hogy hozzájáruljon a ‘Sail On Sailor’ című nyitódalhoz. Carl a ‘The Trader’ című történelmi eposzt szolgáltatja, és még Mike Love is hozzájárul a szimpatikus ‘Big Sur’-hez. Ez volt a Beach Boys utolsó kielégítő csoportos munkája, mielőtt az Endless Summer című válogatás sikerével oldies előadássá váltak.
Wild Honey
#7, 1967
A Beach Boys a viszonylag egyszerű Wild Honey-t a pszichedélia csúcsán vette fel. Biztosan anakronisztikusnak tűnhettek, amikor a Beatles a Sgt. Peppert és a Magical Mystery Tourt készítette, de a lemez jól megállja a helyét, mivel a csapat a legtöbb hangszert maga kezelte, Carl pedig fantasztikus énekhangot vett fel olyan dalokban, mint a “Darlin” és Stevie Wonder “I Was Made To Love Her” című dalának feldolgozása.
All Summer Long
#6, 1964
Az All Summer Long mindössze 25 perc hosszú, és olyan töltelékeket tartalmaz, mint a stúdióban elhangzó ugratások és egy jelentéktelen gitárszóló a ‘Carl’s Big Chance’-ben, az All Summer Long annak a korszaknak a maradványa, mielőtt a pop LP-t a műfaj legfontosabb műtárgyának tekintették. Az All Summer Longon azonban rengeteg nagyszerű anyag található – az ‘I Get Around’ volt a megérdemelt sláger kislemez, de olyan fantasztikus albumszámok is vannak rajta, mint a ‘Girls On The Beach’ és a ‘We’ll Run Away’.
Adult/Child
#5, 1977/kiadatlan
Ez talán csalás lenne egy kiadatlan, de széles körben csempészett albumot is felvenni erre a listára, de az Adult/Child a Beach Boys történetének egy lenyűgöző része. Brian Wilson mindössze öt nappal a Love You befejezése után vágott bele az Adult/Child felvételébe, de szintetizátorok helyett gyakran Sinatrára emlékeztető big band feldolgozásokat használt. A lemezcég elutasította, mert túlságosan furcsa volt, de nem furcsább, mint a Love You, és inkább csoportos munkának tűnik, mind az öt Beach Boys énekel rajta.
Surf’s Up
#4, 1971
A Surf’s Up egy határozottan kétütemű lemez. Kapunk isteni zenét az angyaloktól, mint a gyönyörű címadó dal (egy Smile-maradvány), Brian ‘Til I Die’-je, és Carl két legjobb Beach Boys-dala, a ‘Feel Flows’ és a ‘Long Promised Road’. De olyan szörnyűségeket is végig kell ülni, mint a ‘Take Good Care Of Your Feet’ és Love kudarcra ítélt relevanciakísérlete a ‘Student Demonstration Time’-on.”
Sunflower
#3, 1970
A Beach Boys az 1970-es évek elején, a Reprise Recordshoz való leszerződés után újra összpontosított. A Sunflower zűrös keletkezésen ment keresztül – a meghiúsult próbálkozásokból maradt annyi dal, hogy a Landlocked nevű bootleg megalakuljon. De az eredmény erős lett, egy közös album Brian, Dennis és Bruce Johnston dalaival, Dennis Wilson gyengéd ‘Forever’ című dalával talán a legismertebb számmal.
The Smile Sessions
#2, felvéve 1965-1971, megjelent 2011
A Smile volt Brian Wilson ambiciózus folytatása a Pet Soundsnak, de nehézségekkel küzdött – Wilsont megterhelte a függőség, a babona és a bandatársak nyomása, és a ‘Good Vibrations’ kislemez hatalmas sikere ellenére sem tudta befejezni a projektet. Bár számos kulcsfontosságú dal felkerült a későbbi Beach Boys-albumokra, és széles körben bootlegelték a lemezt, csak Wilson 2004-es újrafelvétele után született meg a hivatalos verzió sablonja, és ez gyakran varázslatos.
Today!
#1, 1965
A Today! első oldala tele van kellemes dalokkal, köztük a ‘Do You Wanna Dance?’ és a ‘When I Grow Up (To Be A Man)’. A második oldal az, ami igazán elbűvölő, egy mini-suite, ami olyan, mint a Pet Sounds mellőzött fiatalabb testvére, olyan nagyszerű dallamokkal, mint a ‘Kiss Me Baby’, a ‘Please Let Me Wonder’, és az ‘I’m So Young’ doo-wop-ja, egy lenyűgöző nyilatkozat a fiatal Brian Wilsontól.
Kihagytam a kedvenc Beach Boys albumodat? Túl szigorú voltam Mike Love-val szemben? Oszd meg velem!
Beach Boys albumkritikák
A legjobb ötös lista