Thomas Chippendale, (1718. június 5-én keresztelték, Otley, Yorkshire, Anglia – 1779. november 13-án temették el, London), a 18. századi Anglia egyik vezető asztalosmestere és a bútortörténet egyik legzavarosabb alakja. Neve egyet jelent az angolosított rokokó stílussal.
Chippendale korai életéről semmit sem tudunk, egészen a Catherine Redshaw-val 1748-ban Londonban kötött házasságáig. 1753-ban a St. Martin’s Lane-re költözött, ahol élete végéig fenntartotta bemutatótermeit, műhelyeit és otthonát. 1754-ben kiadta híres Gentleman and Cabinet-Maker’s Director című művét. Ez a mű volt az addig Angliában kiadott legfontosabb bútortervek gyűjteménye, amely a 18. század közepén készült háztartási bútorok szinte minden típusát illusztrálta. Az első és a második (1755) kiadás 160, a harmadik (1759-62 között hetente megjelenő) kiadás pedig 200 táblát tartalmazott. A minták nagyrészt Chippendale fejlesztései voltak a kor divatos bútorstílusaihoz és -terveihez.
Chippendale-t 1759-ben beválasztották a Művészeti Társaságba, de a következő évben visszautasította az újraválasztást. Időközben partnere lett James Rannie-nak, aki nyilvánvalóan kárpitos volt, és 1766-ban meghalt. Chippendale egyedül folytatta az üzletet, mígnem 1771-ben társul szegődött Thomas Haighez, Rannie korábbi írnokához. Chippendale első felesége 1772-ben meghalt, és 1777-ben feleségül vette Elizabeth Davist. Két évvel később tuberkulózisban halt meg.
Bár Chippendale egy jelentős cég feje volt, nem volt a legnagyobb angol bútorkészítő, és túlzó posztumusz hírneve nagyrészt az igazgatónak tulajdonítható. A 20. századi tudományos vizsgálat feltárta, hogy lényegében a már létező stílusok gyűjtője és rendkívül tehetséges módosítója volt, nevezetesen a rokokóé, amelyet Chippendale számos, bonyolultan áttört lécekkel ellátott mahagóni székekhez és gazdagon faragott tokbútorokhoz készített terveiben jellegzetesen alkalmaz. Az igazgató más tervei a kínai és gótikus stílusok rokokó átvételeit mutatják, némelyiket puhafából faragták és aranyozták vagy japánosították (ez egy kelet-ázsiai eljárás, amely a lakkozáshoz hasonló). Bár a Directorban található táblákat Chippendale írta alá, ma már elfogadott, hogy néhányat más rokokó stílusú tervezők készítettek, nevezetesen Henry Copland, aki már korábban is publikált terveket, és Matthias Lock, akit Chippendale felbérelt, hogy különleges terveket készítsen az ügyfelek számára.
Chippendale nevét válogatás nélkül nagy mennyiségű 18. század közepi bútorhoz adják, de valójában csak viszonylag kevés darabot lehet biztonsággal a műhelyéhez rendelni. Miután egy nagy cég élére állt, nem készített saját maga bútorokat. Még az igazgató terveihez hasonló darabokat sem lehet további bizonyítékok nélkül az ő műhelyéhez rendelni, mivel a tervek a korabeli asztalosok rendelkezésére álltak, akik közül néhánynak a neve szerepel az eredeti előfizetői listán. Ha egy darab megegyezik a Director egyik táblájával, és ha az eredeti tulajdonos a Director előfizetője volt, vagy ha ismert, hogy Chippendale-t alkalmazta, akkor feltételezhető a hozzárendelés, mint például a gloucestershire-i Badminton House rendkívüli hálószobai lakosztálya, amely jelenleg a londoni Victoria és Albert Múzeumban található. Az amerikai gyarmatok asztalosai sokat kölcsönöztek a Director-tól.
Az 1760-as évektől kezdve a nagy angol tervező, Robert Adam hatására Chippendale átvette az új neoklasszikus stílust. A cégének a Nostell Prioryban és a yorkshire-i Harewood House-ban (Yorkshire) karrierjének ezen utolsó szakaszában végzett munkáiról szóló létező számlák azonosítják a finom neoklasszikus mahagóni és intarziás szaténfa bútorokat, amelyekkel ezeket a házakat ellátta, és azt mutatják, hogy cégük asztalosként és kárpitosként a belsőépítészet minden ágát vállalta. A velencei ablakhoz készített párkánya, a kanapék és az öltözőasztalok, amelyeken a kárpitos művészetére jellemzőek a 18. század közepén. A Harewood House-ban található kiváló szaténfa és intarziás komódok (amelyeket valószínűleg fia, Thomas Chippendale II. tervezett) és más bútorok az asztalosmesterség remekművei, amelyeken nyugodtan nyugodhat a hírneve.
.