CLEVELAND HEIGHTS, Ohio – Tom Fello, a Coventry Village-i Tommy’s Restaurant tulajdonosa mindent kiharcolt.

Ez az a környék, ahol felnőtt, ahol 18 évesen éttermet nyitott, és ahol közel öt évtizede folyamatosan ellátja a közösséget.

“Ez az én környékem” – mondta Fello. “Ez egy csodálatos utazás volt.”

Miközben 1972 óta szolgál fel ételeket és jellegzetes turmixokat a közösségnek, a közösség is folyamatosan megjelenik neki. Már 1988-ban is megmutatták támogatásukat, miután az első hely leégett, és a közösség tagjai segítettek neki újjáépíteni azt.

“Most nem kellene az üzletben lennünk” – mondta Fello. “Ha nem lenne a szomszédság, már nem lennénk az üzletben.”

Ez az érzés azután is igaz maradt, hogy a COVID-19 és a vírussal együtt járó korlátozások kemény kezet kaptak.

A koronavírus előtt Tommy üzletének 90 százaléka házon belüli volt, és körülbelül 10 százaléka kiszállítás. Mindez egyik napról a másikra megváltozott, és az üzletük kénytelen volt kizárólag a kiszállításra és a járdaszéli elszállításra támaszkodni.

Pár hétig jól ment a dolog.

“Egy idő után egy kicsit lassulni kezdett. Elkezdtem arra gondolni, hogy a pénzforgalom nem elegendő az üzlet fenntartásához.”

Nehéz idők jártak, és néhányan még adományokat is adományoztak a szükség idején. Dave Budin, a régi vendég még egy 200 dolláros borravalót is hagyott egy nemrégiben elfogyasztott étel után.

A terv az volt, hogy július 6-án bezár. Ez volt a terv, amíg nem nyílt egy lehetőség az utca túloldalán.

Sajnálatos módon. A Panini kénytelen volt bezárni a kapuit. Tommy számára lehetővé vált, hogy kibérelje a teraszukat, így bővíthették az ülőhelyeiket, és továbbra is az üzletben maradhattak.

Az ételeket most tehát a Tommy’s-ban készítik el, majd átsétálnak az utca túloldalára, és a teraszon szolgálják fel a vendégeknek.

“Manapság azt teszed, amit tenned kell, hogy az üzletben maradj, hogy támogasd az alkalmazottaidat és a szomszédságodat” – mondta Fello.

A közösség ellátása, a munkahelyek megtartása és az étel az asztalon. Ez a Tommy’s hagyománya Coventry Village-ben 1972 óta.