Az 1918-19-es influenza világjárvány a 20. század legsúlyosabb influenzajárványa volt, és a halálesetek számát tekintve az emberiség történetének legpusztítóbb világjárványai közé tartozik.

Mi az influenza?

Az influenza olyan betegség, amelyet az emberek között légúti váladék útján terjedő vírus okoz.

Mi a világjárvány?

A világjárvány a fertőző betegség olyan kitörése, amely nagy földrajzi területen, nagy gyakorisággal fordul elő, általában a világ népességének jelentős részét érinti, általában több hónap alatt.

Az 1918-19-es influenzajárvány eredetét illetően nincs általános egyetértés.

Most már tudjuk, hogy az 1918-19-es influenzajárványt egy madár eredetű génekkel rendelkező H1N1 vírus okozta.

Az 1918-19-es influenzajárvány tünetei közé tartozott a láz, a fájdalom, a tüdőgyulladás, a hányinger és a hasmenés.

Miért nevezték az 1918-19-es influenzajárványt spanyolnáthának?

A tömeges megbetegedésről szóló első jelentések először spanyol újságokban jelentek meg. Az I. világháború alatt Spanyolország semleges volt, és szabadon tudósíthatott, míg a harcoló országok cenzúrázták az influenzáról szóló híreket.

Hogyan terjedt el olyan gyorsan az 1918-19-es influenzajárvány?

Az I. világháborúban nagyszámú ember került egymáshoz közel. Az amerikai orvosok mintegy 30%-át bevetették. Az egészségügyi szolgáltatások korlátozottak voltak. Az orvosi technológia és az ellenintézkedések korlátozottak voltak vagy nem léteztek. Nem léteztek diagnosztikai tesztek vagy vakcinák. Az orvosok nem tudtak az influenzavírusok létezéséről. Nem léteztek összehangolt világjárványtervek.

A világjárvány három hullámban jelentkezett.

• 1918 márciusában viszonylag enyhe volt, és az első világháború alatt terjedt el Nyugat-Európában.
• 1918 augusztusában már halálosabb volt, és gyorsan tüdőgyulladást okozott. A massachusettsi Camp Devensben például 6 nappal az első eset után 6 674 esetet regisztráltak.
• 1919 telén-tavaszán tovább növelte a halálos áldozatok számát, de 1919 nyarán alábbhagyott.

Az Egyesült Államokban bekövetkezett halálesetek oszlopdiagramja:

• Az 1918-19-es influenzajárvány idején 675 000 ember halt meg az Egyesült Államokban.
• Az első világháború alatt az Egyesült Államokban 116 516 ember halt meg.
• A második világháború alatt az Egyesült Államokban 292 131 ember halt meg.
• Szokatlan módon az 1918-19-es influenzajárvány során a halálesetek közel fele egészséges, 20-40 éves embereket ért.
• Az 1918-19-es influenzajárvány világszerte 25 millió halálesetet okozott, de egyes becslések szerint 40-50 millióan halhattak meg.
• Az I. világháború világszerte 8,5 millió halálesetet okozott.
• A II. világháború világszerte 19,4 millió halálesetet okozott.

A legsúlyosabb járványokat bemutató táblázat a következőket tartalmazza:

• A fekete halál világszerte 25 millió ember halálát okozta, de egyes becslések szerint 50 millióan haltak meg.
• Az 1918-19-es influenzajárvány világszerte 25 millió ember halálát okozta, de egyes becslések szerint 40-50 millióan halhattak meg.
• A HIV/AIDS világszerte 35 millió ember halálát okozta.
• Az antoninus pestis világszerte 5 millió ember halálát okozta.