A vörös kenguru (Macropus rufus) egy növényevő erszényes emlős, amelyet makropodaként emlegetnek. Ez azt jelenti, hogy növényeket eszik, hátsó lábain ugrál, és kölykeit a hasán lévő erszényben neveli. Ez a világ legnagyobb kenguruja és egyben a világ legnagyobb erszényese.

A kifejlett vörös kenguru akár 2 méter magasra is megnőhet, súlya pedig eléri a 90 kilót. Több mint 60 km/órás csúcssebességgel képes ugrálni, és minden egyes ugrással akár 9 méteres távolságot is megtehet. Emellett 3 méter magas akadályokat is képes átugrani. Körülbelül 15 millió vörös kenguru él az ausztrál hátországban.

Vörös kenguru – Leírás & Megjelenés Milyen a vörös kenguru külleme?

A vörös kenguru háromszög alakú teste nagy, erőteljes hátsó lábakkal és lábfejekkel, valamint nagy, tömör farokkal rendelkezik. A hím vörösesbarna színű, világosabb színű alappal. A hímeknek arányosan nagyobb válluk és karjuk van, mint a nőstényeknek, ami előnyös számukra, amikor rituális harcokban vesznek részt más hímekkel. A nőstény általában kékesszürke, de a szárazabb övezetekben a nőstény színe a híméhez hasonló. Az aljuk is világosabb színű. A hím vörös kenguru 1,3-2 méter magasra is megnőhet, súlya pedig 55-90 kg lehet. A nőstény körülbelül fele akkora, mint a hím. A vörös kengurunak szögletesebb ormánya van, mint a többi kengurunak. Hosszú, vastag szempillái vannak, amelyek segítenek megvédeni a szemüket a portól és a vakító napfénytől. A füle tövénél és a szája sarkánál fehér foltok vannak. Mancsai és lábujjai feketék.

A vörös kenguruk 2-4 tagú csoportokban élnek, de ezekben a laza csoportokban nincs társadalmi struktúra. Ahol bőséges a táplálék, akár 1500 kenguru is összegyűlhet egy helyen. A kenguruk egy csoportját “csőcseléknek” nevezik.

Vörös kenguru – élőhelye Hol él a vörös kenguru?

A vörös kenguru Ausztrália szárazföldi részének száraz és félszáraz területein él. A nyílt síkságokat, bozótosokat, füves területeket és sivatagokat kedvelik, ahol elegendő növényzet biztosítja számukra az árnyékot és a forró naptól való védelmet.

A vörös kenguru nem territoriális, és jellemzően körülbelül 64 négyzetkilométeres az élőhelye, de szűkös időkben tovább utazik.

A vörös kenguru élőhelyei az európai betelepülés óta megnőttek, mivel az erdők nagy részét az állattartás és a mezőgazdaság miatt kiirtották, így új nyílt legelőterületek jöttek létre, amelyeket a kenguruk használhatnak.

Vörös kenguru – táplálkozás Mit eszik a vörös kenguru?

A vörös kenguru elsődleges tápláléka a fűfélék. Más zöld növényzetet, például fűszernövényeket és leveleket is fogyaszt.

Az alsó állkapocs nagy, kifelé álló első metszőfogaival vágja át a füvet és a leveleket, a száj hátsó részén lévő nagy őrlőfogaival pedig aprítja és őrli a táplálékot. Minden nap 43,5%-át táplálékkereséssel, legeléssel és rágással tölti.

A kengurunak kétkamrás gyomra van: a sacciform és a tubiform. A megrágott táplálék a sacciformba kerül, ahol baktériumok, gombák és egysejtűek kezdik meg az erjedést, hogy a kenguru ki tudja vonni a tápanyagokat a magas cellulóz tartalmú táplálékából. Miután a táplálék jól megerjedt, a tubiformba kerül, ahol a gyomorsavak és az enzimek tovább bontják a táplálékot, mielőtt a tápanyagokat és a vizet kivonják belőle. A vörös kenguru a szükséges víz nagy részét az elfogyasztott táplálék nedvességéből nyeri, és képes hosszú ideig ivás nélkül maradni.

Vörös kenguru – Szaporodás & Életciklus Kengurubébi (Joey)

A vörös kenguruk egész évben szaporodnak. Általában a párzás után 33 nappal bújik elő az újszülött, és utat tör magának az anyja erszényébe, ahol további 190 napig fejlődik, mielőtt kibújik az erszényéből, és elkezdi felfedezni a kinti világot. Körülbelül egyéves koráig még szopik az anyjától.

Mint minden kengurunak, a vörös kengurunak is rendkívüli a szaporodási ciklusa. Míg a nőstény egyszerre csak egy utódot hozhat világra, addig a nőstény egyszerre három, különböző fejlődési stádiumban lévő jojyt képes felnevelni – egyet az erszényen kívül, de még szopik, egy másikat az erszényben, a harmadikat pedig az anyaméhben fejlődik. (Más emlősöknél egy alom összes utódja azonos korú.) Még a két különböző fejlődési stádiumban lévő szoptatós kölyke számára is különböző összetételű tejet termel különböző ciciben.

A nőstény kenguru az újszülöttnek nevezett embriója születésének időpontját is képes irányítani. Ezt addig teszi, amíg az előző jojó el nem hagyja az erszényt, valamint szárazság és táplálékhiány idején is. Ezt nevezik embrionális diapauzának.

A vörös kenguru élettartama 14- 22 év.

Do Red Kangaroo Throw Your Babies Away? Hallomás vagy tény?

A válasz igen és nem.

Nem, a kenguruk fizikailag nem dobálják a kicsinyeiket a ragadozók felé. A karjuk túl rövid és nem elég erős ehhez. A legújabb tudományos kutatások azonban megerősítették, hogy amikor egy nőstény kenguru életveszélyes helyzetbe kerül egy ragadozóval, előfordulhat, hogy az erszényéből kilöki az utódait, ezzel a közeledő ragadozót a kicsinyekhez vonzza, és a nősténynek lehetővé teszi a menekülést. Tekintettel arra, hogy a nőstény kenguruk erős izomkontrollal rendelkeznek az erszényük felett, ez a kilökés inkább viselkedéses, mint véletlenszerűnek tűnik.

Biológiai szempontból ez a megközelítés megalapozott. Azáltal, hogy az anya feláldozza a kicsinyeit, inkább saját magát menti meg, minthogy az anya és az utódok egyaránt a ragadozó áldozatául essenek. Az anya így több utódot tud létrehozni.

Vörös kenguru – ragadozók & Fenyegetések Mi öli meg a vörös kengurukat?

A kifejlett vörös kenguruknak – mivel nagytestű, erőteljes karmos lábakkal rendelkező állatokról van szó – nincsenek természetes ragadozóik. A fiatal állatok sasok, dingók, rókák, vadmacskák és számos ragadozó madár áldozatául esnek.

A házi és vad kutyák is megtámadják a kengurukat. A kenguru jó úszó, és ha egy ragadozó üldözi, vízbe menekülhet, és karmos mellső mancsaival megragadja támadóját, majd víz alá tartva megfojtja azt.

A vörös kenguru halálozásának fő okai az aszály, a gépjárművek által okozott közúti balesetek, a vadászat és a kormányok általi szándékos selejtezés. Évente 1-2 millió állat leölésére adnak ki engedélyt.

Vörös kenguru – Természetvédelmi helyzet Veszélyeztetett-e a vörös kenguru?

A vörös kenguru az európai letelepedés előtt nem volt túl nagy egyedszámú. A pásztorkodás és a hozzá kapcsolódó infrastruktúra, mint például az itatóhelyek és a szarvasmarhák számára feljavított legelők bevezetése ideális feltételeket teremtett a vörös kenguru számára a gyarapodáshoz. Ennek következtében számuk feltehetően megnövekedett.

A vörös kenguru nem veszélyeztetett, és az IUCN a “legkevésbé aggályos” kategóriába sorolta. Törvényes védelem alatt áll.