Vespasianus mellszobra ©Vespasianus Róma kilencedik császára volt, akinek sikerült helyreállítania a békét és a stabilitást egy polgárháborús időszak után. Ő alapította meg a Flavius császárok dinasztiáját.

Titus Flavius Vespasianus, ismertebb nevén Vespasianus, Kr. u. 9-ben született Reatéban (Rieti), Rómától északnyugatra. Sikeres katonai karriert futott be: Kr. u. 43-ban a második légió parancsnoka volt Britannia inváziójában, és meghódította Délnyugat-Angliát. Később felemelkedett a szenátusban, és Kr. u. 51-ben konzul, egy évtizeddel később pedig Afrika helytartója lett. Néró császár megbízható segítője lett, és őt bízták meg a zsidó felkelés leverésével (Kr. u. 66-70). Kr. u. 68-ra Júdea nagy részét visszaszerezte, bár Jeruzsálemet még el kellett foglalnia.

A Néró 68-ban bekövetkezett halálát követő gyors császárváltás során Vespasianus előkészítette saját hatalmi pályázatát. Egyiptom, Júdea, Szíria, majd a Duna légiói mind mellette foglaltak állást, és előre küldte parancsnokát, Primust, hogy biztosítsa a nevében Itáliát. Cremonánál jelentős és véres győzelmet aratott, és Primus Kr. u. 69 decemberében elfoglalta Rómát. A szenátus törvényt fogadott el, amely Vespasianusra ruházta a császári hatalmat, és ő Kr. u. 70 késő nyarán érkezett Rómába, miután idősebbik fiát, Tituszt hagyta Júdeában. Jeruzsálemet Kr. u. 70 augusztusában foglalták el, és a zsidó templomot lerombolták.

Vespasianus legfontosabb céljai uralkodása alatt az voltak, hogy helyreállítsa Róma pénzügyeit Néró pazarló uralma után, helyreállítsa a fegyelmet a hadseregben a polgárháborúk után, és biztosítsa fia, Titus utódlását. Mindháromban sikerrel járt. Visszavonták a Néró által a görögöknek adott adómentességet, és a Jeruzsálem meghódításából származó zsákmányból megkezdték Rómában a Colosseum építését.

Vespasianus viszonya a szenátussal összességében kiváló volt, és viszonylag egyszerű életmódjával példát mutatott. A római történetíró, Tacitus megfigyelte, hogy ő volt az első ember, aki császárrá válása után javult.

Vespasianus Kr.u. 79-ben halt meg.